祭台上摆满丰盛的祭品，瓜果鱼肉皆有之，在烈日暴晒下，似乎肉眼可见的开始丧失水分变得蔫巴。
灾民们虽然盯着那些祭品的眼神都快冒出绿光，可在一圈侍卫的威吓下也一动不敢动。
四下寂静，气氛压抑，唯有灼人的热浪蒸腾而上。
斋戒沐浴后的赵羽身着一身庄重祭祀服，从头到脚被包得严严实实，额上豆大汗珠流过眼睫，他也未曾理会。
一丝不苟地走完前面的礼仪流程后，脊背挺直，神情肃穆，高声朗诵起手中那份祈雨祭文：
“乃者至冬徂春，霖雨不至，细民之所恃以为生者，麦禾而己。今旬不雨，即为凶岁，民食不继，流盗且起……
神其盍亦鉴之？上以无负圣天子之意，下以无失愚夫小民之望！”
说来也奇，祷告刚毕，祭台上忽然刮过一丝凉风，捕捉到这风的众人皆是一惊。
多数人是惊喜，唯有一人是惊惶。
雷公公持着拂尘的手一抖。
怎么回事？
来槐县这两日，偶有风起也是热如蒸气，哪来的凉风？难道……
不，国师大人的测算从不曾出错。
他强行让自己定下神来，面上装出同他人一样喜悦的表情，静静等待着。
槐县百姓抬头仰望，用手挡住刺目的光，眼中无一不是强烈的渴求。他们卑贱如草，怎么祈求老天爷都不管用，可皇帝不是真龙下凡吗？真龙之子的祈求，上天总该听得见吧？
赵羽面容端肃，袖中的手却不由自主攥了起来。
欧阳絮亦是捏着一把汗，在心中疯狂催促：快下快下快下！求求了，快下啊！
当归的万年冰山脸好像更冷了。
陵游这次却没有躲远一点儿，默默挪过去，拍了拍他的肩，在他斜眸看过来时，扯出一个安慰的笑。
当归面无表情地看了片刻，唇角动了动。
“别笑了，丑。”
陵游：……
应尘，哦对了，应尘和逍遥道人没来槐县。
因为刚出皇城没多久，他们在半路偶遇了逍遥道人曾经的红颜知己，一眼看上应尘想把人拐去做徒孙。
正好他们后半程注定不会安逸，应尘身子还没完全康复，顾行云不想这孩子跟来吃苦受累，征求了应尘的意见后，便请那位前辈先帮忙照顾应尘一阵子，并且不顾逍遥道人的拒绝把他也留在了那儿。
逍遥道人心不甘情不愿道：“我可不是因为那老尼姑才留下来的，是怕应尘一个小娃娃被她给带歪了。”
顾行云：他能说他觉得师公在那位前辈面前比应尘更像个小孩吗？
当然他没说。
他可不比絮儿受宠，真叫老人家恼羞成怒那惨的就是他了。
言归正传。
此时此地，所有人都在仰头望天。
只有顾行云侧头望着玄葳。
察觉到他的注视，玄葳波澜不惊地回视过去，眉眼沉静，眸底似潜藏着一丝锐意。
她没有解释的意思。
顾行云却好像明白了什么，微微弯起唇角，一切尽在不言中。
时间在凝寂沉闷的氛围中流逝得格外迟缓。
一盏茶过去了。
一柱香也快过去了。
头顶依旧是晴空万里，没有一丝要落雨的迹象。
百姓眼中的希望一点点熄灭，渐渐浮现出失望，再到慢慢演变成新的绝望。
所有情绪积累膨胀到极致，死死压迫着每一个人，悬在头上的那把刀摇摇欲坠，也许下一刻就会无情地砍下来，彻底斩断那已然残破不堪的信念。
不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
当人群中一个小女孩终于承受不住晕过去的时候，攀升到顶点的绝望终于崩塌了，化作悲愤爆炸开来，激起千层浪。
“大丫！大丫！你醒醒！醒醒啊！”一个衣衫褴褛的汉子抱着小女孩嘶哑地叫着。
三丫去年冬天被一场风寒要了命，媳妇和二郎如今还躺在家里奄奄一息，要是大丫再出什么事，他还一个人活着做什么！
他猛地转头看向祭台上，双目都是红血丝，用尽力气悲吼着，“骗子！你们这些狗官！全他娘的是骗子！”
“什么狗屁父母官，假惺惺的贵人，别以为我不知道你们在想什么，不过是怕人死光了不好交差，其实根本不在意我们这些人的死活！”
人群有一瞬的寂静，随即就像是被彻底引燃了，叫喊连天。
“就是！真要管怎么早不来晚不来，人都要死了才来！”
“这两年本就收成不好，交上去的米粮还变多了，存心要逼死人啊！”
“我家就我儿子一根独苗苗，去年服徭役回来就断了条腿，要我们一家老小怎么办啊！”
“兄弟们，我们就是贱命一条，今天也豁出去了，反正也活不了，临死能拉个狗官下水也不亏！”
……
百姓们纷纷躁动起来，不顾侍卫的阻拦往前涌，一副不要命的架势，嘴里不停怒骂着，场面顿时混乱无比。
祭台上那几个随行的礼部官员都下意识往后躲，赵羽却大步上前，喝止了那些想要拔刀的侍卫。
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