在小王庄待过两日，王家众亲朋纷纷劝王索明舍了印坊的差事，好好在家考学，王索明不胜其烦，赶紧上了路。
穿过连绵的庄稼地，还没到南城关，就看见一红衣女子伫立守望。
李三小姐见了王四郎，眉目盈盈嘴角含笑，喜悦仿佛要从身上溢出来。
“等久了罢，累吗？”
“你中了！王索明，你真的说到做到了！”李三小姐并不正面回答，仰面看着高大的男子，眼睛有星光溢出。
哈哈~纵然王索明这几日得到无数夸奖与赞誉，但哪一刻都未有此刻轻快。
“喏，我也说到做到。”少女递出一方锦盒，献宝似地放到王索明面前。
王索明知道里面是什么，此刻却用单掌推回，收起上翘的嘴角，正色地对面前的少女说道：
“三小姐，王某想说清楚一件事。”
一种巨大的不祥与恐慌袭上李茵茵心头，锦盒掉到地上，露出一角房契，水汽在少女明亮的眼中积蓄，嘴角开始微微颤动。
李三小姐生长在官宦之家，对什么榜下捉婿、金榜题名后抛弃原配，这等事迹耳濡目染，见当下情景，顿时有了一些令人绝望的联想。
求你，别，不要……少女心中不断地无声呐喊。
王索明看着李三小姐表情的巨大变化，突然领会到这丫头可能误会了什么，快声快语道：
“昔日福伯说过，我若得中，则三小姐则以我为掩护暂避家中逼婚，算是三小姐以铺面换几年自由。”
“这本是一桩生意，但人算不如天算，近几日我发现，这生意却做出了差错。”
李三小姐木然望着王索明，泫然欲泣，只能生生紧咬牙关，听他把话讲完。
“我倾慕上一位大家女子，若受了这铺面，不免教人怀疑我王索明品性与目的……”
未等王索明说完，李三小姐一脚踢飞锦盒，转过身去泪如雨下！虽然心如刀绞，可她却无意再多纠缠半分，径直向马车走去。
王索明一看此景，心道完了这下玩大了，急忙开口喊道：
“你不问下那位女子是谁？”
“关我何事！”李三小姐埋头向前走去。
突然意识到不对，回头看去，那混蛋却一脸笑意地看着自己，唱起了《越人歌》：
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
“呜呜呜……”李三小姐嚎啕大哭，粉拳挥向新科案首，还没在一起，这混蛋已经开始欺负她了，这以后的日子该怎么过啊……
……
回到印坊，前间店内站着一名穿补缀长衫的书生，正痴迷地捧着一本书喃喃念诵。
伙计陈胜拿着鸡毛掸子左右走动，想赶人又不好说。
见到王索明回来，陈胜亲热地围上来道喜，王索明已备好了喜钱，陈胜当然有份。
察觉到王索明的目光看了眼那书生，陈胜悄声解释道：
“何一鸣，此番也中了秀才，落魄书生一个，每次看半日都不买，现下人家是秀才不好去赶，哎~”
大雍治下，虽说文治颇盛，但书籍的价格还是一般家庭承担不了的，通常一本书少则二百文，多则上千文。而普通百姓一家三五口一年的用度也就十几二十两，家庭财力若不宽裕，看书只能靠借和抄。
所以王索明这种印坊伙计在书籍资源上还真是得天独厚，在印坊看书一文钱不花，书籍存量又多，真真省了不少钱。
但真正靠这种优势走上科举之路的，莱州府里就两个人，第二个是王索明，第一个是他师父徐寿。
陈胜去后院唤人过来，大家涌上来贺喜，又散了一轮喜钱，伙计们高高兴兴地散了。
侯二河拿过一封信来给王索明：
“昨日到的，说是给你的索子哥。”
净明的信！王索明连忙拆开一看。
净明在信中说，目前在杀生寺中修相同功法的僧众中以他修为最高，他已到炼精化气巅峰，在五年内可突破至炼气化神，王索明只需等上一等，他一破境就来为王索明行功。
王索明神色怏怏，五年，他练内壮篇也就两年，这等起来真要把人急死。
“索明，索明？”
王索明回过神，齐掌柜站在面色和善地叫他。
“恭喜，恭喜，小小贺礼不成敬意。”齐掌柜塞过来一张银票。
五十两。这贺礼也颇重了，这齐一心想干嘛？
“掌柜的，无功不受禄，这么大的贺礼我受不住，还请收回吧。”
王索明身上的银子，算上官府给的赏金，大户族亲送来的贺礼，约莫有五百两之多。他并不缺钱，不想欠这见钱眼开的齐掌柜什么人情。
齐掌柜尴尬地笑了笑，把钱又推回来，皮笑肉不笑地说：
“索明啊，这番我老齐倒真遇上个麻烦事，还非请你帮忙不可。”
“这宁林乡的老夫子在我这定了一批书，这不印完该把书送过去了，却听说宁林乡关山口的山匪们，把老夫子劫去给土匪娃娃上课，这书其实是他们要的。”
“你能跟着你哥上山把孩子救下来，功夫定然不低；你常去镖局，对他们绿林规矩也熟，所以这番送书，我想请你去。”齐掌柜讨好道。
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