袁公弁侥幸逃脱，率残兵败将，逃往扬州。
自此，泗州彻底成为一座孤城，与扬州的联系完全断绝。
吴迥继续猛攻泗州。泗州被围已经两个多月，城内粮食快要吃完，士兵每天只能喝粥、吃野菜。城外已经没有援军。
闰十二月十日，辛谠第三次出城求援。当天夜晚，辛谠率敢死队十人，各持长斧，驾驶小船，暗中砍开叛军封锁水门的水上工事，悄悄出城。天亮后，叛军才发觉，急忙派五条大船追赶，又派步兵五千人，沿淮河两岸追击。敢死队奋勇抵抗，终于逃出罗网。
四天后，辛谠抵达扬州，晋见淮南节度使令狐绹。第二天，再渡过长江，抵达润州，拜见镇海节度使杜审权。之前，袁公弁逃回扬州，声称泗州已经陷落。大家见到辛谠，才知道泗州城内军民仍然在全力固守待援。
令狐绹备齐稻米六十万斤，食盐六万斤，增援泗州。杜审权立即派押牙赵翼，率军两千，武装护送。
辛谠率镇海援军，护送淮南援助物资，乘船沿运河北上，抵达楚州。楚州监军宦官张存诚也援助九船稻米。出了楚州，淮河两岸，已经全部被叛军占据。叛军还用铁索封锁淮河河面。镇海军士兵大恐，拒绝前行。
辛谠乃招募敢死队，许以升职加薪，得勇士数十人，先往泗州押送粮船三艘、盐船一艘。众人各持长斧、盾牌，冒着叛军的飞箭，斩断铁索，划船溯淮河西进，终于抵达泗州。泗州城内，军民为之振奋，欢呼声震动天地。
杜韬紧握辛谠手，流泪道：“没有你，饿也把我饿死了！”
其余船只继进，叛军出动数十艘火船拦截，镇海士兵不敢前行。楚州监军宦官张存诚急得要跳河自杀。
辛谠再率敢死队出城迎接，冲破叛军围堵，冒着矢石，将装满物资的所有船只接入城内。
却说徐州南面行营招讨使戴可师，率三万大军，计划先夺取淮口，再救援泗州。
闰十二月下旬，大军进抵叛军占据的都梁城。
黄巢见唐军势大，心生一计，乃派人晋见戴可师求降。戴可师传令退军五里。黄巢却率都梁城内叛军连夜弃城逃走。
第二天，戴可师发现都梁城已经是一座空城，遂与众将摆酒庆功，准备明日进军淮口。
午后，突起大雾，黄巢传令突袭唐营。唐军毫无防备，大败，几乎全军覆灭，三万大军大部分被杀或淹死，只有数百人仓皇逃脱，丢弃大量武器、铠甲及粮草辎重。黄巢当然笑纳。戴可师及监军宦官、众将领全被叛军斩首，黄巢令将首级传送徐州。
大运河汴河段全境落入庞勋之手。江淮、江南漕运，只能绕道寿州。黄巢乘胜包围寿州，缴获大量漕运物资。一时间朝廷用度也紧张起来。
徐州北面行营招讨使王晏权，也不断失败，朝廷命泰宁节度使曹翔接替之。
庞勋见唐军屡战屡败，越发不可一世，下令抢夺徐州富户财产，以作军用，自己每日学那懿宗皇帝，游宴无度，看戏听曲，政事皆委于下属。
黄巢见庞勋荒淫无道，料他难成大事，乃借口丁忧辞去。
转眼就是咸通十年，公元869年。
右金吾大将军、徐州行营都招讨使，兼义成节度使康承训，眼见徐州叛军士兵骁勇善战，官军难以抵敌，于是上奏懿宗皇帝，征调阴山府都督、沙陀酋长朱邪赤心，率三千精锐的沙陀骑兵为先锋。
朱邪赤心的儿子，朱邪克用时年十四岁，也随父出征。
有看官问，沙陀是什么民族？怎么没听说过？中国古代北方游牧民族，只听说过匈奴、鲜卑、突厥什么的。
其实，沙陀就是突厥的一支。
清朝乾隆皇帝在位时，蒙古土尔扈特部因不堪沙俄的压迫，自伏尔加河流域举族东归中国，受到清朝政府的优待和安置保护，双方共同谱写了一曲中华民族团结、融合、和谐共处的壮丽篇章。
无独有偶，大约一千年前，发生了一件类似的事件。
唐初，唐太宗李世民、唐高宗李治在位期间，唐朝国力鼎盛，先后攻灭东突厥、西突厥、薛延陀等游牧政权，在西域设立安西都护府，管辖范围直抵巴尔喀什湖、咸海。后来，女皇武则天又设北庭都护府。安西、北庭两都护府以天山为界。
安史之乱爆发后，为了平定叛乱，朝廷将西北边疆的安西军等边防军调入关内作战。吐蕃趁机侵占了安西、北庭两都护府辖地。
公元九世纪初期，唐朝的西域地区已经被吐蕃蚕食殆尽。吐蕃统治者对这里生活的各族人民横征暴敛。沙陀部落日子很不好过，部落首领正密谋东归大唐。
沙陀，属于西突厥的一支，原来叫处月部落，一直在西域东部草原生活。今天新疆北部，北塔山南侧，奇台、木垒二县北部一带，附近有个大沙漠，当时称为沙陀碛，或沙碛。说是沙漠，但是冬天过后，春、夏天，山上的雪水融化，就像小河一样流下来，这里也就形成了草原、绿洲。
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