唐天佑十四年，契丹神册二年，公元917年，三月。
幽州城。
契丹方面，降将卢文进，教阿保机挖掘数十条地道，从四面八方攻城。
周德威命人挖掘壕沟，灌满油脂，契丹地道一通，晋军马上点火，霎时无数契丹兵皆被烧死。
卢文进一计不成又生一计，教阿保机制造战棚，居高临下，攻击城防。
周德威命人造连弩，施放火箭，将战棚一一烧毁。
卢文进又教阿保机向城墙堆土成坡，最后堆到几乎与城墙一样高。
周德威命人造鼓风机，将铜铁烧镕成汁，沿着坡道洒下，契丹兵多被沾染，无不焦头烂额。
契丹军攻势稍减。
吴王杨隆演，派使节携带“猛火油”，送给契丹皇帝耶律阿保机，说：“把这种油泼到城楼上纵火燃烧，敌人如果用水扑灭，反而使火势更大。”
耶律阿保机大喜过望，立即准备使用。
述律皇后指篷帐前的一棵树，问耶律阿保机，说：“这棵树如果没有树皮，还能不能活？”
耶律阿保机说：“当然不能活。”
述律皇后说：“幽州城池，跟这棵树一样，我们只要派三千名骑兵埋伏附近，掳掠四面原野，就好像剥了幽州的皮，城里没有粮食可吃，用不了几年，他们自然陷入困境，何必这么大动干戈，万一不能取胜，枉受汉人嘲弄，我们新建立的契丹帝国，恐怕也会跟着解体。”
耶律阿保机方才作罢，但是仍未退兵。
周德威派人向晋王李存勖告急。
南线，晋国大军，分别驻防魏博等新占州县，沿着黄河与梁军对峙。
晋王李存勖，接到周德威告急文书，却苦于抽不出兵力，日夜忧愁。连忙召集众将商议。
诸将大多反对，只有阎宝和大太保李嗣源、十二太保李存审三人主张救援。
晋王大喜，说：“从前，太宗皇帝只靠一个李靖，就生擒颉利可汗，现在，我有卿等三位猛将，还怕什么！”
李存审、阎宝说：“契丹军出兵，一向不带粮草，只要我们在幽州一带坚壁清野，他粮草吃完，自然退兵，那时我们再趁机尾随追击，可保万无一失。”
李嗣源却说：“镇远公（周德威）乃是国家重臣，幽州情势危急，早晚难免陷落，我们哪里等得起呢？必须立即出兵，我愿为先锋！”
晋王李存勖大喜。
四月，大太保李嗣源率三千骑兵为前锋，进驻涞水。
降将阎宝，则率义武、成德二镇马步军继进。
七月，南线稍微安定。晋王再派十二太保李存审率河东大军增援。
契丹军包围幽州二百余日，城中危机四伏。
晋将李嗣源、阎宝、李存审等率步骑兵七万，进援幽州，在易州会齐。
十二太保李存审道：“契丹人多，我军人少；契丹皆是骑兵，我军以步兵为主。如果在野外平地遭遇，契丹万骑齐发，践踏我军阵地，我军一个人都剩不下。”
李嗣源与李存审商议道：“契丹行军，不带粮草。我军行军，粮草随行。如果在平地决战，契丹抢夺我军粮草，我军必自行崩溃。然而契丹利野战，我利据险，不如从山中潜行，趋往幽州，纵然遇敌，亦可依险自固，免为他所乘。”
李存审称善，遂从易州北上，率大军越过大房岭，沿着山涧东行。
大太保李嗣源与养子李从珂率三千骑为先锋，衔枚疾走。距幽州六十里，与契丹兵相遇。
契丹军大吃一惊，稍微向后退却，李嗣源父子趁机追击。
稍后，契丹军发现李嗣源军人数很少，不再惊慌，边走边战。契丹军在山上退却，晋军在山涧中前进，每遇到一个谷口，契丹军都试图下山截击，李嗣源父子竭力奋战，终于抵达山口。
不料，山口外，契丹军早已有一万骑兵阻住去路！晋军将士，早已筋疲力尽，一个个吓得面如土色。
李嗣源对义子李从珂道：“今天只要一退，契丹军追赶过来，这个山谷，就是你我父子二人的葬身之地！我先带一百人上去，试试运气，你需鼓励大家，不要怕死，随后杀来！”
李嗣源乃率百余骑，至契丹阵前。
契丹军见他兵少，并不戒备。
李嗣源脱下头盔，举起马鞭，口操胡语叱道：“你无故背盟，犯我疆土，我王已率大军一百万，直捣你国京城西楼城，灭你种族，你等还在此等什么？”
契丹兵听了此语，不免心惊，互相顾视。
李嗣源乘势一提缰绳，胯下马飞跃而起，突入敌阵。但见李嗣源，一手提方天画戟，一手舞流星铁锤，杀入契丹阵地，三进三出，当场杀死契丹酋长一人，杀死契丹士兵无数。
契丹军顿时大乱。
李从珂见时机已到，立即率后军怒马继进，竟然将一万契丹兵杀退，晋军遂直扑幽州。
李存审命步兵砍下树枝，每人一枝，立即扎起营寨。契丹兵大举进攻，晋军就依托营寨，万箭齐发，流箭布满天际，遮住阳光，顿时天昏地暗。
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