只见那青年二十岁上下年纪，身材修长，面如冠玉。外披锦袍，内衬宝蓝缎子中衣，额前巾帻上镶着颗明晃晃的东珠。
他恭恭敬敬的说道：“孩儿谢过父亲。”然后接过兔肉，细细的咀嚼起来，一举一动温文尔雅，无不恰到好处。
张啸卿眼中尽是宠爱，问道：“怎么样？好不好吃？若是喜欢，我让厨子多做些。”
青年道：“父亲所赐，就是粗茶淡饭孩儿也爱吃。但今年西北大旱，陇右颗粒无收，孩儿当厉行节俭才是。请父亲别再费心了！”
张啸卿连连点头：“好，好！吾儿仁爱，为父深感欣慰。驷明呀，跟爹说说，镇守湟州城这段日子可遇到什么麻烦没有？”
原来这青年名叫驷明，是张啸卿的养子。
当年世子妃在大感恩留下一个丑陋的婴儿。张啸卿读了地上的血字，便隐约猜到发生了什么。
但那孩子实在太丑了。况且在张啸卿眼里，他由怪物变化而来，又克死爱妻，不杀已经仁至义尽。
于是他谎称婴儿是捡来的，甩给了下人。总之他们是扔掉也好，送人也罢，跟自己再无干系。
下人们却觉得这孩子可怜，竟擅自违抗钧命，将他收养起来。王府里也不缺一口吃的，这孩子饥一顿饱一顿，竟也慢慢长大了。
因为肢体不全，大家给他起名叫“李残”。
他人虽丑，心眼儿却好，从四五岁起就知道给大人帮忙。做饭的厨子一时兴起，教给他切菜、炒菜，他居然学得有模有样。十来年的功夫，手艺已经不亚于西北任何一个名厨，尤其那一道“爆炒兔肉”更是令人拍案叫绝。
然而他和众人一样，根本不知道自己真正的身份。
此时前厅中笙歌四起，灯火通明。恍然间觥筹交错，张啸卿逸兴横飞，边用金箸轻轻敲打玉杯，边紧盯着跳舞的美娇娘哼曲。
驷明的心思却不在歌舞上。他低声道：“父亲，这一个多月来官僚们都忠心办事，没什么不妥。不过……一个民间传闻倒是让孩儿有些在意。”
张啸卿眯起眼睛：“哦？什么事，你说来听听。”
“近来坊间盛传大感恩寺中一尊观音像受香火熏陶，逐渐有了佛性，将在最近显圣。百姓口口相传，跟风者极多。其中不乏结社、祭祀之事。孩儿恐怕有人在暗中策划，利用传说图谋不轨！”
张啸卿目光一凛：“可有什么依据？”
“孩儿只是胡乱猜测。”驷明脸上显出与年龄不相符的成熟。
“纵观史书，反贼作乱往往会打些怪力乱神的旗号。譬黄巾之乱、赤眉之乱都是这样。我湟州乃朝廷西北门户，干系重大，因此不得不想多些。”
张啸卿喃喃道：“大感恩寺……真是个不祥的地方……驷明，你做得很对。”
他忽然一挥手：“来人呐！”
一名亲随循声而至，恭恭敬敬的行了个礼。
“明天你调一百名虎捷军，挨家挨户搜查。遇到可疑之人，通通给我抓起来！”
亲随唱个喏，正欲离去。却见一名传令官小跑着穿过前厅，拉着长长的尾音道：“报——”
话音未落，众人忽然停杯投箸，眼睛直勾勾望向外面。一个柔和的声音徐徐传来：“王爷，逮捕信众有损阴德，请看在贫僧的薄面上放他们一马吧。”
张啸卿定睛观瞧，原来是个白衣尼姑。
她大概三四十岁年纪，脸庞谈不上有多出众，五官也不是特别精致，甚至皮肤也稍显黝黑。但别人一旦把目光投向她，就再难移开。这人身上有一种摄人心魄的美。
因为那一双眼睛。
那眼眸清亮而纯粹，瞳孔中似乎倒映着着白峰和深湛的天空。
忽的有人喊道：“看！是菩萨显灵了！”
那尼姑凝眸一笑，仿佛无声的命令，只听席间扑通扑通之声不绝于耳，官僚们立刻跪倒了一多半儿。人们觉得面对这圣洁的女子唯有下跪才能心安。
张啸卿却不这么想。在西北只有他才是主宰，人们只应该跪他，而不该去跪一个来路不明的女人。
他冷冷从牙缝里挤出四个字：“来得正好！”
一个“好”字未落地，忽地便刀兵四起。
不知从哪儿冒出来几十名顶盔掼甲的武士，手持大盾长矛，将秦王父子护在中心，用明晃晃的武器对准来者。
这些内卫，只要张啸卿一声令下，别说是菩萨，就是天王老子，也会毫不犹豫的挥刀便杀。
歌儿舞女们哪见过这场面，尖叫着四下逃窜。好端端的一场宴会变得杀机四伏。
白衣尼姑双手合十：“王爷，贫僧本是泥胎木塑一雕像，因日夜听僧众诵经，心有所感，才化作人形。我来府上一不图财，二不为权，只为救人性命。你何必以刀枪相对呢？”
张啸卿冷笑：“妖尼，我儿方才已将你的勾当禀告于我。本王正要拿你正法，你却送上门来。左右，给我拿下！”
内卫军暴雷似的一声答应，尼姑却笑而不语，只是自顾自的念起经来，既像蚊蚋低吟，又似空谷回音。刚念几句，众人便觉得头晕目眩，昏昏欲睡，几乎拿不住手中的兵刃。
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