“翼德，暂且收兵回去。”
关羽皱着卧蚕眉，招来传令兵下达命令，摆开的阵列开始缓缓后撤，他垂刀立马，遥望远去的骑兵，轻声呢喃。
“这吕布与当年有些不同了。”
……
城头外，能看到占据数里的兵锋正从视野中往后方缓缓退去。
此时的城墙上已一片混乱，包扎的士兵飞快跑来，将止血的粉末洒在齐威被穿透的肩胛上，用布条勒紧后，被数名兵卒抬下城头。
齐宣、齐幼虎跟着一起下去。只剩齐保国一个人还站在原地，呆呆看着手上属于儿子的鲜血，他整个人都处于失神的状态。
周围也没人过来向他询问什么，也没人汇报，周围兵卒垂着头，沉默的从他身旁走开。
不知过了多久，他怎么回到家中都不知道，失魂落魄的坐到椅子上，老妻哭着过来数落他，也置若罔闻。
那位幕僚过来见他，也都没有答复。
天色渐渐在堂外沉了下来，二儿子齐宣过来，告诉他大哥的命保住了，只是往后那条胳膊拿不得重物。
到的此时，他眼中才有了神采。
夜色深邃下来，寂静的延塘关里偶尔能听到有人破口大骂的话语，也有哭声、犬吠在夜里传递。
不久，齐保国从梦中惊醒，坐在昏暗的房间里，老妻被他动静也惊醒过来，虽然责怪丈夫打开城门放西戎蛮夷入关，累及儿子手臂被废，可眼下她也知道自家夫君面临的是何种压力，她下床取过一张绢帕，坐到床边为他擦汗。
“……我对不起齐家。”
昏暗之中，沉寂的齐保国忽然开口，他声音低沉：“……刚才我梦到父亲和阿爷了。”
“今日回来……为夫想了许多，有些事该去做了。”
他拍了拍妻子的手，起身穿戴好衣袍，换上甲胄，只说了句：“我去城上看看，不放心。”系上佩剑便推门而出。
走过各院的屋檐，打量周围，又从窗棂缝隙看了一眼床上熟睡的儿子们，最后回到院里，在那张《家训》上了一炷香，这才离开府邸，骑着战马穿过安静的街巷，直接走上城墙上，他身边站满了心腹亲卫。
风扑过人的脸孔，胡须在风里抖动，双唇微微张了张，目光望着远方斑驳的点点火光。
这时身后有人走了过来，朝他拱了拱手。
那是他的幕僚。
“敬宾，咱们相识有八年了吧。”齐保国没有回头，望着城外轻轻说道。
“有，我记得那年我落魄到此，还是将军收留，才得以苟活至今，还得幕僚身份。”
骆敬宾朝他笑了笑，“将军忽然说这些话，想要做什么？”
“今日城头你也看到了，军心已不在齐家了，再守也守不住的。我当了一辈子忠臣，却被朝廷所误，我之愚钝害了齐家和容州百姓。若再继续反抗免不了家破城亡，若投降献城，我不愿从贼，就算从了叛军，我一身污点也会累及家人！思来想去唯有一法可解了。”
齐保国深吸了一口气，转过身看向面前这位中年男子，笑道：“临到最后，想不到是你来送我。”
不久之后，延塘关兵马调动起来，齐保国骑在马背上，看着集结他面前的数百身影，这是他自己最为依赖的一支骑兵。
冷风正从长街吹过，他望着这支队伍，轻声说道：“伱们往后不必跟随我了，这封信替我交给幼虎，告诉他，他是对的。”
队伍攒动，五百骑兵沉默的分开左右。
齐保国笑着点点头，随即一转马头朝西面城关纵马而去，到了那边，城门已开，骆敬宾骑在马背上，等在那里。
“你该留下来。”齐保国在他身旁勒马停下，目光里没有了平日的威严，“你多少有些才学，留在这里，还是有用的。”
那边的马匹上，骆敬宾只是笑着，他在马背上拱起手，声音有些哽咽：“若无将军，既无敬宾，士为知己者死。”
齐保国沉默的看着他好一阵，此时天色已显出青冥的颜色，东方天际已泛起淡淡的红云，以及隐隐约约的战鼓声。
他笑了笑：“既然不惧，那就随我来！”
穿过城门，冷风吹过天空，两百余名骑兵跟随齐保国冲往关外，他在马背上回头最后看了一次巍峨的城关，以及渐渐关闭的城门，深吸了一口气，目光回转，陡然开口：“走吧！”
“走！”骆敬宾鼓了鼓胆气。
马蹄震动原野，带起烟尘冲向远方。
……
渐渐明亮的天空下，
天与地的尽头，一条黑线缓缓而来，浩浩荡荡的西凉军亦如昨日带着攻城器械逼向城池，远处还有一支三千人的骑兵徘徊，不时派出几百骑穿插战场像是故意显摆似得跑在军阵前方。
张飞气得咬牙切齿：“这吕布就是存心的！”
一旁的关羽闭着眼睛，根本不理会前面的那支骑兵。
前方，吕布垂着画戟，安静的可怕，过的片刻，他睁开眼睛，“看来他们已经做了选择，传令给关云长直接攻城，原野交给我来，他若第一时间控制城门，此关可定！”
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