三日后的傍晚，重庆嘉陵宾馆灯火通明，冠盖云集。
西装革履的外交官、身着戎装的武官、长裙摇曳的女士以及国民政府的高官们手持酒杯，低声谈笑，空气中弥漫着香槟、雪茄和香水混合的微妙气息。
柔和的灯光下，留声机播放着西洋乐曲，试图营造出一种战时难得的奢华与平静。
然而，在这片看似和谐的氛围之下，涌动着的是各国利益的算计、试探与无声的角力。
当钟先生在几位心腹大员的簇拥下步入会场时，立刻成为了全场的焦点。
但很快，所有人的目光都不约而同地聚焦在他身后半步那位身姿笔挺的军人身上。
楚天铭穿着一身熨帖的国民革命军陆军中将制服，肩章上的将星在灯光下泛着冷硬的光泽。
与周遭许多大腹便便、言笑晏晏的官员不同，他身形挺拔如松，面容刚毅，眼神锐利而沉静，步伐稳健有力，周身仿佛还带着前线硝烟未散的凛冽气息。
他的出现，与这个衣香鬓影的场合显得有些格格不入，却又异常醒目。
“那位就是救国军的楚天铭？”
“就是他，听说在东北把日本人打得够呛……”
“这么年轻？已经是中将了？”
“钟先生把他带来，是什么意思？”
窃窃私语在人群中蔓延开来，好奇、审视、警惕、猜测的目光交织在他身上。
钟先生显然有意为之。
他带着温和的笑容，穿梭于各国使节之间，每每驻足，便会看似随意地向人介绍：“这位是楚天铭将军，我英勇善战的将领，目前在北方前线负责对日作战。”
他将“英勇善战”和“北方前线”这几个字咬得稍重一些。
被介绍到的外交官们无不露出惊讶或探究的神色，随即换上职业化的笑容，上前与楚天铭握手寒暄。
“久仰楚将军大名，今日得见，果然英雄出少年。”
“将军在东北的战绩，令人钦佩。”
“希望东亚能早日恢复和平。”
楚天铭应对得中规中矩，既不热情，也不失礼。
他微微颔首，用简洁得体的语言回应着各种恭维和试探，目光平静地扫过一张张或真诚或虚伪的面孔。
他的表现，像一个不太适应这种场合但努力维持基本礼仪的职业军人。
酒会进行过半，气氛在微妙的平衡中维持着表面的和谐。
一切似乎都在按照某种预定的剧本顺利进行。
然而，不出意外的话，意外终究还是来了。
首先发难的是北方代表团的一位代表。
他身材高大，留着浓密的胡须，端着一杯伏特加，径直走到楚天铭面前，脸上带着毫不掩饰的倨傲与指责。
“楚将军！”他的声音洪亮，刻意吸引了周围人的注意，“我代表苏维埃社会主义共和国联盟，必须就贵部军队近期的行为提出严正抗议和谴责！”
音乐声似乎都弱了下去，许多人都转过头来。
那代表继续高声说道：“你们的军队，悍然越过边界，攻击并占领了蒙古国的领土！这是公然侵犯一个主权国家的行为！严重破坏了地区的稳定，也侵害了我国在外蒙地区的合法权益！这是绝对不能接受的！”
他顿了顿，语气更加严厉，手指几乎要戳到楚天铭的胸前：“还有！你们在追击日军过程中，擅自将大量日军武装人员驱赶入我国西伯利亚境内！这是对我国领土主权的粗暴侵犯！给我国带来了极大的安全隐患和负担！楚将军，你必须对此给出一个合理解释，并立即停止一切挑衅行为！”
全场鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在楚天铭身上，想看他如何应对这突如其来的、极其严厉的外交责难。
钟先生站在稍远处，面色平静，并未立刻出面解围，似乎也在观望。
楚天铭脸上没有任何被激怒的表情，他甚至轻轻晃了晃手中的酒杯，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎嘲讽的弧度。
他抬起头，目光平静却极具穿透力地直视着那位代表，声音清晰而沉稳，却让在场每一个懂中文的人都听得清清楚楚：
“代表先生，您或许应该多读读历史。而不是在这里，凭着一些模糊不清的地图和想当然的念头，指责一个正在浴血抗击侵略者的国家及其军队。”
他顿了顿，语气转冷：“外蒙地区自古以来就是华国领土不可分割的一部分。华国政府从未承认过任何所谓的‘蒙古国独立’。何来‘侵犯主权’一说？”
“至于所谓的‘合法权益’，我倒想请问，贵国在未经华国中央政府允许的情况下，在外蒙地区获取的任何‘权益’，其法律依据何在？是否符合中俄之间历来签订的各项条约精神？”
这一连串的反问，基于历史和法律事实，掷地有声。那代表一时语塞，脸色涨得通红。
楚天铭却没有停下，他的声音提高了几分，带着一种战场上磨砺出的杀伐之气：“至于日军残部逃入贵国境内……我部是在华国领土黑龙江畔追击侵略者。他们慌不择路，越过冰冻的江面，那是他们自己的选择。
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