山杏心里还来不及羡慕，就被转移了注意力，“今日一早，这些人就来村子里了，有人告知了村长，没多久，村长就将太爷爷叫走了，我没听清楚他们说什么，但隐约听到似乎和学堂有关系。”
山杏背对着村里人，脸上多了几分紧张，“听说他们是来收地的。”
姜苗眨眼，“族中不是早有规定，村里的地只许卖给本村的人，不许卖给村外人吗？这些人跑到这里来收什么地？”
山杏知道的也不多，只知道事情很严重，要不然村长也不会把全村的人都叫到了这里。
洛廷烨担心姜苗体力不支，“这里一会儿怕是要出事，不如我们还是先回去吧。”
“可是我想留在这里看看，你知不知道他们来这里干什么呀？”
整天待在医院里，她闲的都快发霉了，回到这里好不容易有热闹，还没看过瘾呢。
洛廷烨用只用两个人的声音说道：“这些人是白马关镇典当铺的人，有人将你们村子里属于学堂的二十亩地抵押了，抵押了五十两银子，对方还不上钱，所以人家就来收地了。”
“学堂一直都是将五叔负责，难不成是他干的？”
姜苗声音带着几分不敢置信，“他怎么能够做得出来这种事情呢？学堂的地可是姜氏一族的根本呀。”
这时，姜谦拨开人群，一瘸一拐的走了过来，声音带了几分委屈，“阿苗，你好不容易回来一趟，怎么也不跟大哥打一声招呼，害得我好找。”
姜苗动作一僵，紧忙露出一丝讨好的笑，手下意识地挽住了姜谦的胳膊，“我这不是害怕打扰大哥读书吗？大哥别生气，我还给你带好吃的了呢。”
姜谦不为所动，心里生气，妹妹眼里只有洛廷烨，没有自己，明明他们才是最亲的人。
姜谦决定不原谅她。
“哎呀，大哥我不是不想去找你，我是听到动静才出来的，你知道吗？姜五叔把学堂的地给抵押了，现在人家过来收地，你说可怎么办呀？”
姜谦一时忘记了生气，以为姜五叔最大的胆子也不过是偷买考试卷子，却没有想到他竟然把姜氏一族的根本都抵押了。
怪不得临考试之前他信誓旦旦地跟村里人保证一定会培养出第二个秀才来。
想来是打算用钱砸？
可惜他没有找对人。
卖给姜五叔试卷的人，根本就不是县学的夫子，不过是个骗子罢了，至于试卷也是前两年的试卷，众所周知，县学考试每一年都是不一样的，和历年考试的题目又有很大的出入，若非如此，河湾村也不至于一个学生都考不上。
为首的人外号成周扒皮，在白马关镇也算是有一号人物，许多官府不太方便做的事情都有他的参与，和他合作次数最多的就是当铺。
虽然他也是混混，但是和赖大赖二那种名声极坏的混混是不一样的，他做事有自己的方式。
只见他左手托着两个核桃，右手拖着一方紫砂壶，时不时地喝上两口，样子比街头混混多了几分文气又比读书人添了几分匪气，有些不伦不类。
“姜村长，话我已经说得很明白了，我们也是受人之托，你们还是赶紧把地交出来，免得回头惹出什么麻烦来，怪弟兄几个下手重。”
眼看着周扒皮油盐不进，姜村长也是心力憔悴，他求助似的看向了九叔公。
九叔公无奈的说道：“学堂的地是我姜氏一族的根本，我们是不可能给你们的。”
周扒皮眼睛一转，似乎早就料到了，“既然你们不肯把地交出来，那就得按照契约上的规矩，双倍赔偿。”
“双倍赔偿是多少？”族中有人问道。
周扒皮挑了挑嘴角，“不多，一百两而已，你们不会拿不出来吧，这已经是最低的价钱了，如果真的按照契约上你们可是需要额外赔偿违约的钱，我们现在之所以还肯跟你们谈，就是不想把关系闹得太僵。”
他身后的人个个五大三粗，手上还都拿着家伙，如果真的动起手来，怕是整个村子的人加起来也未必是这些人的对手。
本村的人听到后愤怒不已，想要抢走学堂的地，这不亚于要把他们的祠堂拆了。
气氛凝滞，双方一时都没说话。
姜谦拨开人群走到了前面，皱着眉头问道：“周爷，此事事发突然，不知可否给我们时间考虑考虑。”
“你是谁？”
姜村长眼前一亮，像是看到了希望，“他是本村的秀才姜谦。”
周扒皮闻言眼前一亮，态度也恭敬了许多。
姜村长以为有戏。
周扒皮却将紫砂壶和核桃递给了身后的人，朝着他抱了抱拳，“听闻姜秀才有一个妹妹，之前时常往饭店酒楼送福禄米，不知可是真的？”
“卖福禄米的不是我妹妹，是我的一个朋友，我妹妹只不过是帮忙送过去罢了。”
周扒皮倒也不是真的想要弄清楚卖米的人是谁，他只不过是想要见姜苗。
这几个月来，她可是在白马关镇赚了不少钱，周扒皮可早就听说了。
姜谦见他提到妹妹的时候两眼放光，不免多了几分提防，“还是说说这次的事情吧。”
周扒皮反应过来，轻咳了一声，又摆出了刚才那副咄咄逼人的姿势，“现在摆在你们面前的只有两条路，要么把地交出来，要么拿一百两银子。”
“阿谦。”姜村长求救的看向姜谦。
堂堂的村长，遇到事情竟然要求晚辈，九叔公觉得姜氏一族真的要完了。
姜谦略一沉思，对着姜村长说道：“不知五叔抵押田地所获得的银两都用来干什么了？如今还剩下多少，剩下的也只能家家户户凑一凑了。”
“凭什么让我们出钱？我们日子已经过得这么苦了，为什么还让我们出钱？”
“就是呀，钱没有落在我们手里，凭什么让我们还钱？地是姜五抵押的，要凑钱也应该他们家来凑。”
“就是呀，我们不出钱。”
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