一栋内城独楼，是雍国公代表艾思的临时住地，公爵可享受独居。
牧九、牧拾拄棍打盹，牢牢地“看”住了大门。
汴梁城不太平，内城居然闹贼，独楼的四方，散落着一具具尸体。
死状极惨，无论男贼女贼、老贼小贼，统统脑袋开瓢，红白四溅。
对付贼子，牧九、牧拾只用一招，牧氏棍阵的起手式，兜头一棒。
晨曦射来，万物凋零，时值深秋，豫省的气温很低。
地上的血水、脑汁被冻成了冰块，入眼刺目，触目惊心。
三骑赤炭马纵情撒欢，刨食楼外的嫩根、花草。
“律嚏嚏...”三对马眼盯住一个方向，提前示警。
不起眼的建筑群里，两扇大门洞开，两队甲士簇拥着内监出门。
正门的牌匾上，书写着白底黑字：《枢密院》！
更始帝登基后，新朝的神秘面纱被一层层揭下，袒裎世人的眼前。
枢密院与内阁、大将军府并列，同为新朝的最高权力机构之一。
枢密相，是内相，由资深的内监头子兼任，童鞭充任首任内相。
时间不长，内监带百骑来到独楼，眼神阴冷地扫过遍地尸体。
“禁城之内，天子脚下，尔等敢胡乱杀人？”
懒得理你！
俩军汉继续“睡”回笼觉，艾思不会出迎，仨马瞪住不速之客。
被蔑视了！
内监的俏脸红了又白，白了又红，缓缓压制住火气，淡淡道：
“枢密相童鞭大人有令，传雍城公特使艾思去枢密院问话！”
俩军汉睡熟了，鼾声均匀如吹哨，仨马又继续刨食花草。
千百年来，源陆的爵爷非军功不得封，哪怕一位男爵，也享有崇高的荣誉，更是享受一般人羡慕的特权，其中，爵爷的私地不容侵犯。
艾思是雍国公的特使，享受雍国公应该享受的特权，临时驻跸之地，就是雍国公的私地，眼前的独楼，不容任何人践踏、侵扰。
雍国公，乃南国唯一凭军功得封的公爷，尊崇的地位，仅次国主。
南国的律令，明确了爵爷的地位、特权，及封赏的“硬”杠杠。
枢密相欲见雍国公的特使？应依礼执贴，唱名觐见艾思！
而新朝，虽敕封了一堆王爷、郡王、公、侯，但是，律令未跟上。
新朝敕封爵位、任命官员，全凭更始帝的一个念头、一句话。
更令人垢病的，新朝非武力夺取政权，亦非前朝禅让，国主、更始帝都是同一人，是煜氏的煜米，煜米自己破了自己立下的规矩。
一息、两息、三息，一柱香、两柱香，内监渐渐不耐，低喝道：
“雍国公无视王令，儿郎听令，破门绑走公爷，教他如何做人！”
风起了，俩军汉消失，一根棒子罩向内监，一根棒子砸向甲士。
内监幻了，一条影子急纵，一根棒子如影随行。
很显然，能任枢密院管事的内监，岂是庸手？
狼奔豕突，一根棒影闪掠，一个个军士的脑袋开瓢，倒地不起。
“噗！”淡影顿住，俊俏的面孔炸开，脑袋被轰碎。
才三个呼吸，百余甲士倒地不起，场面非常血腥。
俩军汉又双拄棍打盹，艾思仍未开门。
“好身手，不愧是雍国公的贴身亲卫！”尖厉的爆喝声起。
赤膊的魁梧大汉跃起，足踩枢密院的门楣上，睥睨之意显于颜色。
童鞭，执掌枢密院的瓢把子，内相童鞭，冷冷地盯住独院。
打人不打脸，雍国公好大的气派，敢杀大内高手？
十亲卫棒打百余半仙，战力卓群，童鞭跃跃欲试，想掂量一番。
牧拾忽然睁眼，不屑道：
“阉人就是阉人，有胆想，却没胆子下场比划，我呸！”
童鞭暴走，一纵身，竟直奔独楼。
蓦然，内城深处传来叹息，声音苍老、悲切：
“雍国公乃有功于国之人，岂容轻辱、怠慢？童鞭，依礼觐见！”
牧拾瞟了瞟内城深处，眼里有遗憾，童鞭捡了一条命。
新朝看似热热闹闹、红红火火，却是危机四伏，不敢真弄！
哪怕童鞭死了，也是活该。
袭杀艾思？是撕破脸开战的节奏，新朝没那个胆量！
足踩大地，童鞭咬牙切齿，紧握双拳呆立。
堂堂三公之一，竟被蜗居边塞的野小子，给镇住了！
枢密院的大门里，又走出一人，一个身着粗布麻衣的老人。
牧拾的眼里，罕见有了情绪。
非普通人，姓林，天水的新任提督大人，天水兵工坊的主事人。
两年多的时间，天水兵工坊对雍城实施禁售、禁运，不仅针对慕容氏、牧氏，更是对自家的林氏，实行了极为严苛的坚壁清野。
昨日观礼初期，老人未露面，临末了，才被敕封，枢密院太尉！
不仅仅是老人，十九行省的提督，竟齐齐就任枢密院的太尉职。
太尉一职古时有之，非实缺，是赋予领兵大将的虚衔。
提督的定位非常尴尬，城防军隶属地方，不会听从提督大人的调遣，而军镇的总兵自成体系，不会容忍提督插手，自己人也不行。
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