另一边，赵锋的车夫拿到银两后，乔装打扮一番，裹着粗布衣衫，将斗笠又压低了几分。
沉甸甸的银两贴身藏着，在县城门外的树下，与一个素未谋面的货郎完成了交易。
五十两——这笔钱足够买断他这条命，也足以抵消他在赵家二十年来当牛做马的岁月。
他只买了些便于携带的干粮和饮水，便匆匆离去。
至于那辆马车，被他放在了山上。
接下来的两日，他如同惊弓之鸟，在破败的城隍庙、潮湿的草垛间辗转藏身。
每一个突如其来的声响都让他浑身紧绷，每一阵脚步声都令他屏息凝神。
最令他不安的是，赵家竟然毫无动静。
城门口没有张贴缉拿告示，街巷间不见搜寻的护院，这份反常的平静反而像块大石压在他心头，灼得他坐立难安。
第三日天刚蒙蒙亮，车夫终于按捺不住，佯装喝茶的脚夫，缩在城外茶摊的角落里竖起耳朵，眼观四方。
粗糙的茶碗在他手中不住地打转，只等着苏家送来路引。
等拿到了路引，他便要连夜逃离这个让他夜不能寐的是非之地。
粗糙的木桌边，几个早起的脚夫正捧着热气腾腾的粗茶闲聊。
"听说了吗？"一个络腮胡的汉子压低声音，"前几日，前往府城的官道上，出现一批劫匪。"
老陈的手指猛地收紧，茶碗里的水晃了出来，茶水溅到了他的手背，他却浑然不觉疼痛。
"可不是！"
旁边瘦挑夫一拍大腿，唾沫星子飞溅。
"那阵仗，吓得路人魂飞魄散，就怕被抢，不过幸好……"
那瘦挑夫突然压低身子，露出一口参差不齐的黄牙，眼中闪烁着市井人特有的精明与幸灾乐祸：
"那伙强盗就跟长了眼似的，专盯着那辆马车下手。
啧啧，也不知道是哪家的贵人倒了血霉。"
老旧的茶碗在他手中转了个圈，浑浊的茶汤晃出几滴。
"说来也怪，咱们这地界太平了少说也有五六年，怎么偏生就出了这档子事？"
“要我说啊！”
络腮胡啐了一口，眼中闪烁着市井人特有的狠劲儿。
“这帮人——怕是遭了报应！”
“有没有人看到，这车里坐的是谁啊？”
……
车夫听着他们的对话，喉结上下滚动着，却发不出半点声音，只听见自己胸腔里如擂鼓般的心跳声。
就在这时，有人从后背撞上他的肩膀。
粗布衣袖擦过他耳际时，传来几不可闻的三个字：
"跟我来。"
话音未落，那人已转身离去，身影很快隐没在晨雾中。
车夫的手剧烈颤抖起来，茶汤泼洒在指间，惊得他一个激灵。
抬头环顾四周，茶摊里的脚夫们仍在高声谈笑，无人注意这边。
他猛灌了一口早已凉透的茶水，将陶碗重重撂在案几上，扔下一枚铜钱在桌面上打着转，发出沉闷的声响。
连续跟着走了两公里，才看到那人停了下来，正背对着他，靠在一颗树下。
那人耳廓微动，听到草鞋碾过砂砾的声响渐近，便知道车夫跟了上来。
他探手入怀，掏出一块三寸见方的桃木符传，青灰色的麻绳在晨风中轻晃。
上面刻着密密麻麻的字迹，朱砂填色的县丞印鉴在晨光中格外显眼。
"你要的东西。"
那人转过身，将路引翻过来，露出背面刻着的关防印记，递到车夫跟前。
“在此之前，姜老有件事需要你去做。”
车夫接过路引，粗糙的手指抚过木牍上深深的刻痕，那上面记录着他新的姓名、年貌。
路引右下角特意削出的三道刻齿，正是与官府存档木券对应的凭记。
车夫听到男子的话，缓缓抬起头，将路引揣进怀中，粗糙的手指在衣襟上无意识地蹭了蹭。
“你说，只要我能办到的，定不推辞。”
晨风掠过树梢，沙沙作响。
“姜老让我告诉你——”他的声音忽然压低，几乎融进风里，“赵二公子已经死了。”
车夫瞳孔骤然一缩，指节不自觉地攥紧。
“这……”
他嗓音发紧，一时之间慌了神。
“你一个人离开，太过明显。
赵公子的那些贴身护卫可还没死，姜老并没有动他们。
此刻被绑在城外的山上，你去将他们放了，跟你一块离开，也可以帮你分散些注意力。”
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