说到此处，姜老忽然顿住，抬眸瞥了一眼苏玉，小心翼翼地补充道：
“当然，最终如何抉择，全凭他们自己定夺。”
说完，他深深作揖，脸上满是诚恳之色。
“我擅自做主，还望夫人责罚。”
姜老知道夫人不想谢家村卷进这场漩涡中。
在夫人看来，苏家与谢家村最好能保持适当的距离，切断不必要的关联。
可在外人眼中，苏家与谢家村的关系早已千丝万缕，哪是夫人一声令下说断就能轻易断开的。
而谢家村如今面临着生计问题，短时间内没有什么，可赵苏两家要是争斗的时间长了，那他们又该怎么办？
村民们想要谋得一丝生机，获取一些实际的好处，又哪能不付出一些代价呢？
室内一时之间陷入沉寂，只能听到三人的呼吸声。
苏玉听完后，脊背缓缓离开轮椅靠背，整个人如出鞘利剑般挺直。
目光如寒潭映月，直直地盯住姜老，仿佛要洞穿他每一丝细微的神情变化。
姜老额角渗出细汗，却不敢抬手擦拭。
良久，苏玉眼帘微垂，长睫在眼下投下一片阴影，微微仰头，脸上浮现出一抹莞尔笑意。
紧接着，薄唇轻启。
“你如此为苏家着想，我该怎么奖赏你呢？”
苏玉的声音很轻，却清晰地传入姜老耳中。
这话语乍一听是褒奖，可语调中却带着一丝捉摸不透的意味。
她的目光看似随意，却又好似暗藏锋芒，不动声色地打量着眼前的姜老。
姜老听闻此言，心中“咯噔”一下。
身子下意识地往下弯了一点，态度愈发谦卑，此刻这看似嘉奖的话语背后，怕是有着别样的考量。
于是，连忙说道：“不敢。
苏玉静静地看着姜老，没有立刻说话，空气中弥漫着一丝紧张的气息。
过了一会儿，她再次开口，声音轻若叹息。
“随缘吧。”
这三个字轻若叹息，却让姜老如蒙大赦。
紧绷的肩膀骤然放松，这才惊觉后背的衣衫早已被冷汗浸透。
“多谢夫人宽恕。”
“下不为例。”
“是！”
自己此次擅自做主给谢家村出主意，实在是冒着不小的风险。
毕竟夫人对于苏家与谢家村之间的关系一直有着自己的考量和规划，而他的这一行为，无疑是打破了原有的局面。
如今听到夫人这般回应，他那颗悬着的心才算真正落了地。
姜老恭敬地退下后，开始着手去准备苏玉吩咐的事情。
苏玉静静地望着他离去的背影，许久之后，才缓缓吐出一口浊气，喃喃自语道：“姜老啊！姜老。”
那声音轻如细丝，若是不仔细听都听不到。
这人好用是好用，多年来，姜老一直对苏家忠心耿耿，处理事务尽心尽力，凭借着丰富的经验和过人的能力，为苏家解决了不少问题。
在许多事情上，他总能提前洞察先机，提出恰当的建议，是苏玉身边不可或缺的得力助手。
可是太有主见了。
苏玉微微皱眉，右手缓缓抬起，搭在扶手上，指腹轻轻摩挲着下颚，片刻之后，嘴角泛起一丝笑意，只是这笑容里有些无奈。
这大概就是所谓的——弱者不堪重用，强者...却又难以驾驭。
就像摇曳的烛火，太弱则灭，太旺则焚。
随即，苏玉打了个响指，朝着门口喊道。
“阿大。”
听到呼唤，阿大迅速走进房中。
“你调几个人，暗中保护……”
翌日寅时三刻，晨雾未散。
金一踩着湿滑的青石板路来到赌坊门前，靴底沾着郊外带来的新鲜泥浆。
眯眼看了看天色——东边才刚泛起鱼肚白，赌坊檐角挂着的青铜铃在晨风中叮当作响。
“金哥！”
十几个精壮汉子早已候在门口，看到来人，异口同声的喊道。
清一色靛蓝短打，腰间别着用布包裹的短棍。
为首的黑脸汉子快步迎上来，袖口还沾着昨夜赌局的骰子粉。
金一没说话，只是从怀中掏出一卷竹简。
众人顿时噤声，只听见简册展开时"沙沙"的声响。
金一扫过竹简上密密麻麻的标记，粗粝的手指划过那些用朱砂标记的商铺名称，最后在某处重重一点。
“今日先去西市。
钱家交代的铺子，一家都别漏。”
除了钱赵两家的铺子，其余的商铺，他们都要一一上门‘拜访’，哪怕只是走个过场，也得让各家掌柜明白——这安业镇，到底是谁说的算。
尤其是集市，更是不能放过。
今日巡不完，明日继续。
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