原来……
先前他所做的一切，都在女人尚能容忍的界限之内。
就只是一眨眼的功夫。
一只手猛然掐住他的下颚，一把将他摁在冰冷的桌角边缘。
砰！
书桌边缘摆放的墨水瓶直接被这股猛力给重重掀到地上、摔得粉碎，墨渍顷刻浸透二人脚下的地毯。
向来优雅从容的人此刻就是暴君的化身，眉眼间凝结阴戾：
“真没想到……我竟然能从我最疼爱的孩子口中，听到这两个字。”
掐在下颚的五指越收越紧。
少年被迫后仰，恭顺地承受着这股力道。
不论是他、还是壁炉之家的其他孩子，都心知肚明：
壁炉之家，永远不会背叛你
同样———
【 也永远不会容许背叛 】
若孩子们构筑了在雪夜中得以存护取暖的王国。
那女人就是他们的「国王」。
这是「王」定下的律令，也是所有孩子们都不能违背的誓言。
阿蕾奇诺不接受忤逆，更不会容许自己孩子的「背叛」。
谎言与背叛，他两样都占了。
少年的直觉一直很准。
阿蕾奇诺已经起了杀心。
又或者说，
她在极力忍耐想要杀了他的心。
身形高挑的女人冰冷地审视起掌中之人，眼中包含的怒火与威严好似要刺穿人的灵魂。
“原来我们的第十一席竟然是个废物？”
“一次挑衅就使你的身心如此脆弱？”
“往后，还会死人，还会死更多的人。这么简单的道理，我之前难道没有教给你么？”
“还是说…需要我再告知你一次？”
死亡近在咫尺，与女人近距离对视的人却没有给出多少反应，银色眼瞳异常的平静。
他叹息般道：
“不是因为德涅斯特，母亲。”
“是么。”女人轻蔑地讥讽“基于你先前的表现，刚刚的那句话有可信的价值么。”
掐在下颚的手缓缓移动，按向了白发少年的喉骨。阿蕾奇诺就像一头猛兽般俯身，牢牢锁定住猎物。
她的目光森冷：
“我一再宽恕你的小小行为，你却一次又一次的让我失望。”
“你是否有些太放肆了，玛利喀斯？”
少年抿唇不语。
女人的质问和威胁在少年眼中恍若空气。他毫无波动，不在乎也不在意。
可面对女人盛有怒火的脸庞，少年还是闭了闭眼睛，心生出一丝愧疚。
死寂般沉默与僵持。
最终，还是孩子先妥协、先行开了口。决定向女人袒露一切。
他声音沙哑：
“与您汇合前，我遇到了首席阁下。”
“「丑角」？”
“对。”
哪怕是在黑暗中，少年也捕捉到了阿蕾奇诺一瞬的讶然。
按住喉骨的拇指松了些力道。
女人明白过来。她即刻将情绪抽离，松开了手。
这次的事件，已经不是「同僚」争斗这么简单的层面了。
先前，她就已经在猜测：
第二席这次的行为，究竟是为了什么。
是从玛利喀斯身上发现了什么端倪，还是另有所图。
「博士」怕是有十拿九稳的把握，也相信自己能够掌控这次的局面。
没想到……
竟是皮耶罗给予他的底气。
「丑角」，才是这次事件的真正幕后主使者。
「博士」，反而是那个明面上的人。
至此，也就能解释的通，博士这般明目张胆的理由。而皮耶罗的视线，远比他们想象中的要深远。
「丑角」选择现身、与玛利喀斯见面，恐怕也出于这方面的考量。
通过他，来向自己传递一个信息：
「在这件事还未步入正轨之前，他们会不遗余力的铲平阻碍。」
这两个人在图谋什么，已经不重要了。
重要的是，
天平，已经倾斜。
丛林法则即将上演。
望见阿蕾奇诺若有所思的样子，少年反而放松了下来。
他继续靠在桌边，轻声道：
“在来的路上，外城的一些地段就已经贴有我的通缉令。不过，这应该不是全范围的，最起码…现在的主城还不会收到任何消息。”
“市长先生正在等您的决断，母亲。”
“您不能继续站在一个叛逃者的身边了。”少年说，“抛弃我是最好的选择。”
“在我身上的投资从现在起就能中止。您比我更懂及时止损的重要性。”
母亲在明面上，是不可能与他再站在统一战线了。联想到外城的通缉令与告示，普契涅拉就等在这里呢。
阿蕾奇诺不动声色，示意他继续说下去。
少年说：
“但一位执行官的价值远比想象中更高。”
“这次的事，总的来说上不了台面。首席阁下心知肚明，他只会放任您的行为。”
“而我，作为您的孩子，我们是外人眼中的亲子关系。您有正当的理由去向其他人发起责难。再借此机会，从中牟利、补缺损失。”
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