甄永信有些害怕了，白天叉 开两腿，像一个吃得过饱的醉汉，小步在街上转悠，指望能找到专治这种病的郎中。
在菜市场上，甄永信遇见了一个正在叫卖万能灵药的江湖郎中，此人身穿道袍，尖着野鸡嗓子，正在叫卖他用祖传秘方配制的药水。药水盛在一个坛子里，里面浸泡着毒蛇、蛤蜊、吴蚣和海马一类的东西，如果相信郞中的说法，此药能包医百病。甄永信看过，总觉得这郞中和早年用神佛卖药的把戏差不多，便有些瞧他不起。只是有病乱投医，心里的自尊，到底没能抵挡住病痛的折磨，在卖药摊前转悠了两圈，甄永信调整一下心绪，大胆地凑上前去，在江湖郎中跟前，避重就轻，转弯磨角、遮遮掩掩地把自己的病情说了一遍。
不料这郎中对他的叙述根本不感兴趣，没等甄永信把病情讲完，就拍着胸 脯说道，“放心吧，老弟！保准管用！兄弟这个药，是嘛病都能治的！”
说完，卖药的就搬起药坛子，给甄永信倒了一小瓶，叮嘱他一天敷抹两次，早晚各一次，不出三天，保证药到病除。
眼下没有别的更好的办法，甄永信只好交了银子，把一小瓶药水带回来。
过了两天，证明这种药水没用。
眼看甄永信都快起不了床了，妹妹就撺掇他，到洋人办的西医院里去试试，说那些洋大夫，有时还真有些真本事。
经过小妹妹的撺掇，无奈之下，甄永信只好答应。
妹妹亲自把他扶上马车，去了领事街外的菲利浦医院。
这是一家荷兰人开办的医院。一个大个子的外国大夫，一身孝服打扮，毛绒绒的手，拿着一面小鼓一样的放大镜，在他那地方看了又看，而后就在一个白色挡瓷盆里，调兑了小半盆药水，戴上橡皮手套，给他清先了患处；又拿出一个玻璃针管，针管前头带着钢针，从一个大瓶子里抽出一些蒸馏水，再扎进一个装有白色粉末的小瓶子里，先把蒸馏水顶进小药瓶里，拔出针头，拿着小药瓶摇了摇，把小药瓶里粉末状的药粉溶解，调和均匀，待粉末瞬间溶解成透明的无色药水，大夫再次把针头扎进小药瓶里，抽干小瓶子里的药水，拔出针头，针尖向上，排出玻璃针管里的空气，又拿酒精棉球，在甄永信半褪了裤子的屁股上擦拭几下，就把钢针扎进屁股，甄永信就觉得臀部一阵胀痛。
妹妹觉得好玩，怂恿甄永信再掏些钱，让她也扎一针。
这种要求不好拒绝，特别是当着外国大夫的面，甄永信只好再出二两银子，满足了妹妹的好奇。
奇迹很快就出现了，第二天早晨，甄永信的患处就消了肿，小 解也顺畅起来。
三天后，两人又能在床上忙捣腾了。
又过些日子，小妹妹又撺掇甄永信带着她出去散心，每次又都是妹妹亲自带路。
他们先去了三达商行，妹妹相中了一件貂裘，站在那里挪不动步，甄永信就出了一百两银子，买下那件貂裘。以后的几天，妹妹又带他去了几家珠宝行，回来的时候，妹妹从头到脚，就都戴满了珠宝。紧跟着，妹妹又说，天津卫街上的有钱人，身后有跟班的才算阔。甄永信立马就去了码头，在一群围拢过来揽活儿的脚夫里，挑选了两个看上去还能叫人放心的年轻脚夫，谈好了价儿，就去给他们置办了一身像样的衣服，领到澡堂子里泡了两个时辰，把冻皲的手脚洗涮干净，换上体面的衣服，充当他的跟班。
两个跟班，高一点的叫大宝，为人耿直，是一个容易上当受骗的主儿；矮一点的叫顺子，会察言观色，往往甄永信使个眼色，他就能猜出主人叫他干啥。每日里，两个跟班就跟在主人身后晃着。
甄永信晚上，一般都留在六合春，客栈的房间，就成了大宝和顺子的宿舍，吃喝不愁，成天也没什么活儿，月底又有一小笔跟当脚夫差不多的薪水，两个人乐得逍遥。
四月中旬，妹妹突然提出了个大胆的想法，叫甄永信吃惊不小。
“你干脆把我从这里赎出去吧。”妹妹挤出两滴眼泪，呢喃嘟囔着，“窑 子是个填不满的窟窿，咱俩成天恩爱着，可鸨子见天还要从咱俩身上刮去几两银子，要是我出去了，这银子就够咱俩一天的过活还有余呢；再说啦，在这里呆着，一旦老了，就是一条看不了门的狗，那会儿就不知该到哪儿去喝西北风了。趁现在出去，我还能天天侍候你，我也不求你明媒正娶，只求能跟着你这个正经人，见天热汤热水的，好歹也是个家。要是你家大婆不能容我，我就躲得远远的，隔三差五的，你能来看我一眼，我就知足了。”说到这里，妹妹的眼泪就流成小河了。
甄永信心里开始发酸，觉得自己现在真的离不开妹妹了。他常常拿妹妹和家乡的玻璃花眼作比，觉着和玻璃花眼比，妹妹简直就是天仙，而妹妹给她的快活，更是他在玻璃花儿眼那里从来没有体验过的。想想现今有家难回，四海飘零，身边也确实需要个女人照料，想到这儿，就一狠心，说道，“中！你盘算盘算，赎你出去，得多少银子？”
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