“咚、咚、咚——”
“小侯爷，得去衙门了，老夫人让您赶紧起来。”
杏花敲了几遍门，桑渡远才匆匆打开，遮遮掩掩地不让她进去，压低声音道：“她还在休息，等会儿我自会去衙门。”
杏花往里头瞥了眼，总觉得桑渡远在欲盖弥彰。
“好，你动作得快些，郡主那边也传了话，说是今夜就行动。”
桑渡远闻言颔首，犹豫地往里头看了眼，“你记得给她熬药，如今虽然不烧了，还是多注意些，等我晚上忙完了就回来。”
杏花听了这话欣慰多了，点头道：“小侯爷，有你这么关心，少夫人一定会快些好起来的。”
……
酉时将过，忙碌了一整日，衙门里的人差不多都离开了。
王孙回家前还看到桑渡远坐在桌前看案卷，好奇道：“老大，您今日还不回去吗？”
有些留下来的官差都看着这边，调侃道：“我要是有老大那么漂亮的夫人，每日巴不得早些回家。”
“就是，咱们知府夫人又漂亮又温柔，咱们老大可真是好福气。”张柳也还没走，笑嘻嘻道。
桑渡远瞥了眼张柳，“你倒是闲。”
王孙笑道：“他当然闲了，又不像大人一般拖家带口，一身轻。”
桑渡远闻言蹙了下眉，“你还没娶妻？我怎么先前听人说你成过亲。”
张柳叹了口气，摆手道：“我可没大人这好福气，媳妇儿看我一辈子也就这臭德行，早收拾东西回娘家了。”
王孙拍了拍他的肩，调侃道：“若要我介绍，随时。”
“滚犊子。”张柳与他说笑着离开了衙门，刚出门就碰见了曹允南，连忙回头道：“曹姑娘，这个…咱们大人现在正忙呢。”
曹允南脚步微顿，看了眼手里的食盒，对张柳道：“多谢张大哥提醒，我进去找他说会儿话，很快就出来。”
张柳与王孙对视了一眼，挠了挠头，曹允南已经朝里头走进去。
“这位曹姑娘，只怕要失望咯。”王孙摇头。
张柳啧了两声：“咱们大人还真是好福气，不过曹姑娘的相貌虽然比不上知府夫人，但性情软和，倒也讨人喜欢。”
“讨你喜欢啊？”王孙捶了下他的胸口。
“滚、滚、滚。”张柳勾住王孙，“去我家喝两盅？”
王孙笑道：“走嘞——”
桑渡远收回视线，见天色一点点暗了下来，正思忖着奚挽君用没用饭。
“小侯爷。”
曹允南闯入了他的视线，朝他笑了下，将食盒轻轻递到了桌边。
“时辰晚了，衙门离朝曦巷还有些距离，拿着路上吃吧。”
桑渡远垂下眼，视线放在公文上，“曹姑娘，不好意思，我吃饭前不吃点心。”
“那就奇怪了。”曹允南站在了底下，静静看着桑渡远，笑得温柔，“怎么我在京城时总听别人说桑小侯爷最嗜甜，尤其是爱吃点心。”
“你功课倒是做得足。”桑渡远面色平淡，扫了眼食盒，“不过可惜，要让曹姑娘失望了，自从离开京城，我就不爱吃甜了。”
曹允南眸色微动，“因为她吗？”
桑渡远微微蹙眉，终于抬起了眼，将食盒推了回去，直直看向了曹允南，“曹姑娘，你我是有些缘分，但是有些话，我得跟你说清楚。
那天在船上救下你，是偶然，也是我的责任，但你应该也很清楚，我救的不止有你，还有许多人。
后来在潭州相遇，我也从未向你示好过。
情之一字极为复杂，两个人并非只有靠缘分就能牵在一起，曹姑娘，你很好，也希望你能找到一个爱你的人。”
曹允南攥住了袖子，故作轻松：“是因为少夫人追到了潭州的缘故吗？”
“不是。”
桑渡远回答得果断，坚定地看着她，分毫都不动摇，“她来不来潭州，咱们都没可能。”
曹允南眸底泛起酸楚，强撑着笑意，“你瞧你，桑大人，我还没说什么呢，你就跟我划清界限。”
桑渡远颔首，神情极为认真，“曹姑娘，我这个人从前很混账，玩天玩地，但是有一条，我不玩别人的心。
正是因为，我看得出你不是寻常那些会用花招伎俩的女子，所以才同你说这些话。”
“曹姑娘。”
曹允南晃神了片刻，抬起眼来，与他对视。
桑渡远表情很淡，这番话却是对她前所未有的专注，“我不喜欢你，不提阿奚有没有追到潭州来，就算是我从来没有遇到过阿奚，我也不会喜欢你。”
“……”
曹允南飞快起身，转过身去擦干眼角的泪水，勉强笑道：“小侯爷还真是心狠，说得如此清清楚楚，还真是让我最后一点侥幸都荡然无存。”
“清清楚楚才好。”桑渡远收回了目光，“人就该活得清醒，浑浑噩噩终究是一时，早些醒悟才是正道。”
曹允南深吸了一口气，才明白奚挽君那一日在池边同她说的话。
没错。
她的比喻还真是打错了。
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