一出勤政殿，贤妃面色骤冷下来，瞧得江美人是心惊胆颤，一刻不敢停留，急匆匆自己回宫了。
贤妃贴身宫女窥见贤妃这副模样，一边抖了一件玫红色兜帽披风到贤妃身上，一边塞了个小巧玲珑的手炉到她怀中，百余石阶下的冷风呼啦啦一吹，贤妃鬓边长发不堪一击，从金镶边珊瑚蝴蝶发簪中滑落，不偏不倚，正巧黏在她唇上。
贤妃一腔怒火被风骤然吹灭，她回身凝望勤政殿大门，冷笑一声，朱红色蔻丹勾了那几缕发丝，狠狠一拨。
贤妃贴身宫女名叫梨云，为重华宫掌事姑姑，作为贤妃的陪嫁侍女，与贤妃一同入宫，此刻，见贤妃一脸阴沉，她低声问道：“娘娘，太后宫里来了人，是不是这回，又让皇后娘娘侥幸逃过一劫？”
贤妃拢了拢披风前襟,声音压在嗓子里道：“你都说太后宫里来人了，皇后还能怎么着？沈清禾一到，就代表太后到了，圣上看在太后面上，也会对皇后网开一面。更何况，江美人又没实打实伤在哪，那脸看着恐怖，不过三五天就好了的事情，又何必因为小小一个美人，圣上就驳了太后的面！”
“娘娘说得不错。”梨云扶着贤妃漫步走向轿辇：“娘娘也别急，圣上与皇后不合，皇后做事又莽撞，这样的事儿，以后还多着呢，咱们不愁抓不住皇后把柄，一件件，一桩桩，到那时，太后想保皇后都难。”
“本宫当然知道。”贤妃驻足在轿辇之前，缓缓道：“别看现在本宫得宠，内里却是和皇后一样的处境，本宫亦知晓自己不过是圣上拿来制衡后宫的棋子，但本宫不甘心！”
贤妃望一望头顶上方晴朗的天，冷傲着一张脸道：“本宫的姑母可是圣上生母，就冲这一层关系，若不是当年太后强势让圣上娶了汝南公之女，如今那凤座，也该是本宫的。活活被皇后压一头，凭什么！”
“自然是这个理儿，不然圣上也不会将您纳入宫中，册封为贤妃啊。”梨云附和道：“只是这宫中，有太后在一日，皇后便可日日无忧。那娘娘，今儿之事，圣上就没任何反应？”
“反应？”贤妃冷不丁嗤笑一声：“那沈清禾是个嘴皮子利索的，又是太后身边第一人，三言两语就将本宫打发出来了，本宫不过是简单问一句，她就拿太后堵了本宫的嘴！她是在维护皇后颜面，就算圣上对皇后有所处罚，本宫眼下也是无从得知。沈清禾，是不会让本宫看皇后笑话的。”
“太后身边之人，一切以慈安殿为重，以太后为重。皇后娘娘作为太后娘娘亲侄女，自然也被其划分到范围之内。”梨云掀了轿帘，轻声道：“娘娘，这沈清禾在宫中任职十余年，能做到宫令女官的位置，实在不好小瞧啊。”
“谁说不是呢。”贤妃喃喃道：“太后老了，沈清禾就是太后的眼睛、太后的嘴，本宫拿捏起妃嫔来也比拿捏她来得容易，可她偏偏是个宫女，还是个宫职正一品的。若她只是小小宫妃......”
贤妃一张脸陷入轿帘阴影中，几个模糊字眼泯于唇齿间，一切均是说不清道不明。
殿内，贤妃走后，沈清禾除了换个方向站着，其余的，一点声音也没发出。
萧祈瞧着陈福给自己斟上滚烫的茶水到青花瓷盏当中，眼瞧着茶叶上下翻腾好几下，终于忍不住道：“贤妃走了，该和朕说说，太后打算怎么处理这件事了吧？朕相信，太后不会包庇皇后的。”
沈清禾顿感心下一松，交握在下腹方的手重新向萧祈行了个礼:“圣上明鉴。”
茶在口中含了一会儿，顺着咽喉向下滑去，萧祈目光被沈清禾腰间晃动的香囊吸引，顿时觉得有一股淡淡花香萦绕在鼻尖。
是海棠香吗？好像不是了。
萧祈皱眉，强压下心头一股躁意，他目光擦过沈清禾半边月容颊，不禁问自己一句，这是在干什么？难道先前要问沈清禾的话还要再问一遍吗？他是帝王，拉下一次脸也就罢了，绝无可能有第二次。
“明鉴什么明鉴。”萧祈别说是放，那茶盏几乎是被丢到龙案上，发出清脆响声，唬得殿内人心头均是一跳。
沈清禾唇珠一抿，秋眸潋滟间，将内心惊疑下压三分，人人都说帝王心，最难猜测，她不过一宫女，更是无权过问。
沈清禾正正神色，缓声说来：“太后娘娘认为此次皇后与江美人之事，是对皇后娘娘管教无方所致，太后娘娘心存愧疚，对江美人也是有所补偿。其实太后娘娘遣奴婢来，并没有说什么实质性惩处皇后娘娘的决定，而是全权交由圣上处置，但还请圣上稍稍顾及下皇后娘娘作为中宫皇后的脸面吧。”
“全权交由朕处置？”
萧祈双眼微阖，频频点头重复这句话，他从龙椅上漫步走到下方，转悠了几圈，索性双手背在身后，身形稳住在沈清禾面前，恣意问道：“你在诓朕？”
萧祈讲这句话时，身子忽而前倾，像是脚尖被囫囵一绊，又或是有人在他正前方轻勾了脖颈，他与沈清禾之间的距离骤然缩短，玄黑色龙袍与青黛色宫服彼此擦肩而过，殿内温度悄然上升了半息。
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