第十五章 集结
“披上这个。”凌晗递给星夏一件叠得厚厚的黑色衣物，星夏接过展开，是一件带兜帽的羊毛斗篷，“用来隐藏身份。”
三人走在雾气弥漫的高原上，小心翼翼地避开岩石表面湿润的青苔以免滑倒。地面上散落着黑色的煤渣，到处都是是密集的被采空的地表煤矿脉。
不远处不断传来隆隆的水声，阵阵水汽扑面而来。走了没多久，地势陡然下沉，巨大的裂谷赫然出现在眼前，万丈深渊之上，是一座横亘百米，摇摇欲坠的吊桥，中间没有任何支撑，两头被系在一人环抱的腐朽木桩上。而对面就是隐约可见的村落剪影。
“我和彦华教授在这附近考察时，曾经在村子里借住，和村民们相当熟悉。”凌晗迈上在风中摇曳的吊桥，“这里可以作为我们前去中央王城的不错的中转站。”
利卡德扶着木桩，探出身去，被直从谷底上翻的水汽吓退，狐疑地回头看着星夏。星夏已经披上斗篷，遮住一头熔银般的长发，但蓝宝石似的眼睛还在熠熠闪光：“拜托了，我需要你的帮助，你也需要我的。”
“好吧……你们主世界人真是……”利卡德摇了摇头，踏上吊桥的第一块木板，握着缆绳走向河对岸。
“奇怪……没有巡村的守卫。”星夏和利卡德走过吊桥时，凌晗正在四下张望。从桥头通向村口的，是一条斑驳的砾石小路。最靠近村口的风车和谷仓，在雾气遮掩下好似身形高大的鬼魅，令人不寒而栗。
“有点不对劲，凌晗。”星夏走上前去，扫视着那些黑黢黢的建筑物，“你上次来这里是什么时候？”
“呃……一年半之前。”凌晗迟疑着回答，但很快又强颜欢笑起来，“嗨呀，没关系，我们直接进去就好。”说罢，凌晗便拔腿向前走去。
”嗵！”一声闷响，地面石屑飞迸，子弹打在凌晗脚边，把他吓得一激灵。“停下！再向前一步，我们就开枪了！”一个端枪的黑影出现在雾气中，并靠近过来，随之而来的是刺鼻的火药味，“三个人都把手举起来！”
“别！别开枪！是我！”凌晗连忙开口，星夏看得出那个黑影顿了一下。“凌晗教授？”持枪的村民迅速靠近，那是个健壮的汉子，见是凌晗，汉子连忙拉住凌晗，把他向谷仓的方向拉去，同时向星夏和利卡德招手，“快点，你们都进来！”
进了谷仓，星夏便被一股刺鼻的火药味裹挟——这不是比喻，而是实际上就是一股火药味。适应了房间内昏暗的环境后，星夏发现，除了靠近门口的持枪的男人们，屋里内侧还有妇女和孩童，正在擦拭着锈迹斑斑的老式火枪，并为那些前艾肯时期的古董填装弹药。
“你们……你们这是干什么？”见了此情此景，凌晗不禁有些惊惧，本能地后退了两步。
“别怕，凌晗教授，这里是绝对安全的。”刚才的汉子拍了拍凌晗，笑道，“我们收到情报，那些地下派狗腿子的辎重队今天会路过这里，我们要在这里伏击他们！”
“你们也加入了地上党派？！”凌晗大惊失色，“两党之争已经波及到这么底层的聚落了吗？！”
“如果你也了解地下党的情况，肯定也忍受不了的，教授！”汉子愤愤不平地握紧拳头，“了解他们是怎么歧视、压迫地上人的！”
“咔哒！”墙角的女人们把最后一支上好膛的步枪递给男人，汉子于是拉动枪栓：“预计的作战时间快到了，准备出发！”
“好好招待教授和他的客人们，我们很快就回来！”还没等凌晗反应过来，男人们就提着枪冲出门去，谷仓内重归寂静，只有沉默的女人和孩子们上下打量着三人。
“喂，我说，凌晗！”星夏拉过凌晗，转过身去，压低声音，“这些村民不知道你是王国的科学家，对吧？”
“这……彦华教授给我们造了地上世界民间科学家的假身份。”凌晗抹了把汗，“他们确实不知道。”
“这里已经被渗透了！我们要赶紧离开！”星夏旋身，看着墙角的平民们，而她们则以死水般的眼神予以回应，星夏忙移开视线。
“只凭我们自己到不了中央王城的！”凌晗连忙拉住往门口迈步的星夏，“星夏，相信……”
“嘘！”星夏的脸色突然变得煞白，她将一根手指搭在唇上，“别说话，凌晗！有动静！”
“什么——”凌晗话还没来得及出口，就被星夏扑倒在地上，一并倒下的还有站在身畔的利卡德。凌晗刚要发问，半空中尖锐的破空爆鸣已经填满了整个房间——
“轰！”天花板轰然坍塌，巨大的爆炸冲击下，碎石和断木掉落，灰尘落在三人身上。“是巡航导弹飞行过程中的音爆，肯定是那边的作战出状况了！”星夏眯起眼，透过迷雾看见了天边升起的硝烟，“我们得快逃！”
“逃了的话，我们自己走不出东野界！”“可是我们怕是现在连这村子都逃不出！”星夏掀开兜帽，抖落一头银发，双眸同时闪出蓝光，“我要去找武器！”
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