在蒙德马桑城内，一片被白雪覆盖的空地上，人声鼎沸，铁锤敲击声和木匠锯木声交织成一首冬日的交响乐。作为建筑师的帕夫站在寒风中，他的目光如炬，紧紧盯着手中泛黄的图纸。
他的声音在冷空气中回荡，清晰而坚定：
“让木匠们注意屋顶的斜度要适中，确保冬季的积雪不会压垮结构。然后让石匠们注意地基的石块是要一块接一块，严丝合缝不要留空隙。”
帕夫的手指在图纸上轻轻划过，每一笔都精准地指向了建筑的关键部位。随后他看向各个建筑队的负责人并开始一一嘱托。
“西蒙商会的行会建筑，大门两侧的雕塑要雕刻得细致入微，体现出商会的荣耀与地位……”
“黑色守望佣兵团的总部，墙壁要厚实，防御工事不能有丝毫疏忽。训练场上的靶场，靶心要固定，确保每一次射击都能精准……”
突然一阵马蹄声响起，帕夫循声望去，只见约翰正带人骑马向着他这里赶来，直到约翰来到帕夫面前，帕夫这才身体微微前倾，单膝跪地对约翰行礼。
约翰在马背上微微欠身，目光从帕夫的脸上扫过，落在工地忙碌的人群和正在修建的建筑物上。他问道：
“帕夫，工程进度如何？”
帕夫站起身，挺直了腰板，回答道：
“回大人，一切顺利。明年春季，这些建筑将全部完工，可以投入使用。我们正在加紧施工，确保按时完工。”
约翰的眉头微微一挑，他对帕夫的工作表现十分满意。他不仅蒙德马桑附近的军事设施建造得坚固实用，还重新修建了边境山脉上的堡垒，以至于现在士兵们给帕夫起了一个打灰将军的外号。
就在这时约翰突然想起自己回城之后好像没看到卡里身影，于是他向帕夫问道:
“卡里他去哪里了？”
帕夫，微微低头沉思了片刻，然后抬起头回答道：
“大人，卡里这个时候应该在贫民窟外围组织贫民领取免费的食物和汤。”
约翰的眉头微微一皱，他感到有些奇怪。他记得卡里之前不过是个街头混混，连自己的生活都难以自理，哪里有闲钱去给贫民买吃的。想到这里他便问道：
“卡里怎么获取的那些食物。”
帕夫似乎预料到了约翰的疑问，他解释道：
“大人，卡里是利用军营内当天剩下的面包和菜，重新加水炖煮成汤，分发给贫民。他还告诉他们，这是约翰大人您所发放的食物。我看着效果挺好的。大部分贫民在得到食物后都会感恩戴德。”
就在这时，一名骑士从远处飞驰而来，马蹄声在宁静的空气中显得格外清晰。约翰抬眼望去，看到那身披银色铠甲、头戴飞龙翼头的骑士，正是国王的近卫骑士团——白龙骑士团。骑士在约翰面前停下，马匹的喘息声与铠甲的碰撞声交织在一起。
“约翰总督，国王陛下请您一叙。”骑士恭敬地说道，语气中透着一丝急切。
约翰则是感到有些意外。过去几天，他曾多次请求米特兰国王的接见，但国王却以与拉纳国王商讨和谈细节为由拒绝了他的请求。如今，国王派人来找他，显然意味着国王有重要的事情需要他协助。
很快，约翰在白龙骑士的带领下，来到了特使馆的一处房间门外。自从国王入住特使馆以来，约翰不得不另寻他处，心中不免有些失落。白龙骑士在门口停下，向卫兵示意，随后卫兵缓缓打开了厚重的木门。
当约翰走进房间时，他的目光立刻被坐在桌子旁的国王吸引。国王身着华丽的长袍，神情凝重，似乎在思考着什么重要的事情。约翰心中一紧，迅速走上前，单膝跪地向国王行礼。
“起来吧。”
国王看向约翰微微点头，目光中透出一丝温和。约翰在国王的允许下缓缓站起，走向国王旁边的椅子，坐下时心中暗自思索着国王召见他的原因。
“这两年你在西南总督干得不错啊，还顺带着解决了拉纳的入侵战争。”
米特兰王国的国王微笑着对约翰夸奖道，语气中透着欣赏与赞许。
约翰微微一躬身，礼貌地回应：
“这是我作为西南总督应尽的义务。”
国王的目光变得更加深邃，随即问道：
“你适应在这里的工作吗？”
约翰思索片刻，诚恳地回答：
“这里的工作虽然很好，但我更想回到森林总督的位置。那里我更加熟悉，而且离我的妻子和孩子更近。”
听到这里，国王的表情变得严肃，语气中带着一丝威严：
“两个选择，温达姆还是森林领？”
约翰心中一震，明白国王所指的深意。选择温达姆，他凭借南征北战的功绩，能够直接成为米特兰军队的最高层之一，然而代价是国王不会让他继续担任森林领总督，这意味着他在法理上将失去对森林领的控制。而如果选择森林领，他依然可以继续作为封疆大吏，守护着他熟悉的土地和家人。
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