镜头一转，来到了紫禁城。
御书房中，咸丰皇帝被接连不断的消息震得几乎麻木。
桂阳失守，郴州失守。
太平军三道檄文惊动天下。
广西境内天地会起义再度爆发。
相较之下，黄河决口洪灾救援工作缺乏粮饷寸步难行这种事情，甚至都不被咸丰皇帝放在心上了。
“混账，这个赛尚阿真是个纯纯的酒囊饭袋，废物一个！”
咸丰皇帝气急败坏，破口大骂。
骂了好一阵之后，他终于冷静下来，恶狠狠地开口道：
“传朕旨意，即刻剥夺赛尚阿一切职务，命其回京戴罪！”
“让两广总督徐广缙接替钦差，立刻前往长沙主持剿匪事务！”
顿了顿，咸丰皇帝还不解恨，怒气冲冲地开口道：
“还有那个向荣，躲在桂林不愿意剿匪是吧？”
“来啊，传朕的圣旨，马上把向荣发配新疆，让他去跟俄罗斯人通商的口岸当个门防卫兵好了！”
“还有，程矞采这个混账东西，衡州全城军民弹劾他私自脱逃，立刻将其革职拿问！”
【如果说太平军转战广西之时，清军应对虽然狼狈，但整体局势还在控制之中的话，那么湖南就是另外一番光景了。】
【湖南战场，上到钦差大臣赛尚阿、湖广总督程矞采，下到各路知州、县令，一个个畏太平军如虎。】
【咸丰皇帝震怒之下，接连将钦差赛尚阿、湖广总督程矞采革职，并继续要求南方邻近各省向湖南紧急调兵求援。】
【清廷内部混乱至此，对太平军而言无疑是一个非常重要的机会。】
【萧朝贵只不过率领两千先锋军疾进，竟然在短短十四天的时间内，一路从安仁开始连克多座州府，并于第十四天逼近长沙。】
就在长沙城外，萧朝贵意外地遭遇了一支清军。
这支清军不过只有两千人，和萧朝贵统领的兵马基本相当，是由西安总兵福成带来的。
福成前几天刚刚抵达长沙，目睹了三巡抚争夺权利的奇葩事件后心慌慌的，便以南下支援郴州为名，带兵离开长沙，打算去长沙隔壁的湘潭驻扎。
也合该福成倒霉。
作为一个外来者，福成缺乏情报来源。
而长沙内部乱成一团，甚至都不知道萧朝贵到了哪里。
所以福成才刚刚离开长沙二十里地，就一头撞上了萧朝贵亲自统领的先锋军。
这莫名其妙的相遇，让两边都大吃一惊。
福成作为西北来的援军，并没有和太平军真正交战过。
本身能从西安被调来长沙，就说明福成手底下也是有两把刷子的，在陕西、甘肃那边实打实地镇压过几次汉、回民起义。
在确定对面的太平军数量和己方相仿之后，福成并未犹豫就拔出了腰间的火铳。
“大清的儿郎们，剿灭眼前这支贼寇，我给你们请功！”
另外一边，萧朝贵大感恼火。
“该死的，怎么会在这里有一支鞑子？”
本来就是要奇袭的，半道上却杀出一支拦路的军队。
它但凡直接溃散逃亡，萧朝贵也懒得理会。
却偏偏冲了上来，要战斗？
“赶紧击溃他们！”
萧朝贵此刻也来不及细想，狞笑一声，同样拔出了腰间长刀。
两千多太平军骑兵立刻发动进攻。
此时的萧朝贵身旁，有两名大将。
一个名叫林凤祥，另外一个叫做李开芳。
这两人都是跟随萧朝贵转战各地，大小身经数十战，无论武力还是战力都极为惊人。
三人各自率领数百骑兵，犹如三叉戟一般，杀入清军阵中。
两支部队激烈厮杀着。
才打了片刻，福成心中就震惊不已。
“这支贼寇的战斗力好强！”
清军还是以前的那些清军。
但太平军可早就不是一年前的太平军了！
经历整整一年的转战，无数次战斗的磨砺。
从郴州出发至今，屡战屡胜接连攻克多座城池。
还有萧朝贵这位太平天国的三号人物，西王殿下亲自带头冲锋陷阵。
如此种种，都让这支太平军的战斗力和士气提升到了巅峰。
福成率领的这支清军，用来应对普通的农民军绰绰有余，手拿把掐。
但在面对萧朝贵这支真正顶级的太平军精锐，完全就不够看！
在激战了半个多小时后，福成部清军彻底支撑不住，四处溃逃。
萧朝贵怎么可能让他跑？
“追上去，别让他们跑回长沙报信！”
萧朝贵一路猛追，终于在长沙城前方大约三四里地追上福成，将其斩杀。
根据事后统计，这一战中福成部被阵斩一千五百多人，近乎全军覆没。
但福成在战斗不利时，就已经提前派人回长沙求援了。
这也就导致，当萧朝贵结束战斗，准备对长沙发起突袭的时候，却愕然发现长沙所有城门都关闭了！
“他娘的！”
萧朝贵差点当场吐血。
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