“是个不错的故事。”
白雪公主的苹果微笑着向青年献上掌声。
“你的条件很好，又是个不错的人才。”她点点头，继续道，“我没有将你拒之门外的理由。”
“欢迎加入‘苹果与花’花坊。”
她宣布道，祝贺着年轻人的得偿所愿。
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与此同时，在街道的另一边。
那是这片区域唯一的一所大医院。
那家医院此前早已人满为患，这里所有的科室里面几乎被塞满了同一种病的病人。
他们的症状很古怪。
最初只是咳嗽，或轻或重的咳嗽，无一例外。
这一症状起初并没有引起大多数人的注意。人们只是以为这是流行性感冒，总之并不是什么特别值得注意的地方，因此所有人便没有多想些什么。
哪怕，这场“流行性感冒”所感染的人群，与正常的感冒相比，感染上的人在数量上未免有些太过于夸张。
后来，人们的咳嗽症状越发严重，甚至有不少人的嗓子眼里冒出了鲜红的花——最开始医生们也认为那是血或者是凝结的血块，但事实就是，它们的质感与花瓣相差无几。
那些或许是血，但也确确实实是花。
人的身体里面，能长出花吗？
因此，当人们开始反应过来，并对这一症状重视起来时，已经来不及了。
医生们对于这般诡异的病症一筹莫展。
他们的知识涉及不到这个领域，对于这个病症，他们完全无从下手，只能站在一边看着病人们露出痛苦的表情，而自己在那里束手无策。
他们所能做的，只能是开更多的止疼药物，以此来缓解，甚至压制病人们的痛苦。
源源不断的花从活人的嘴里吐出。
街道上、走廊上、病房里……到处都稀稀落落地撒着一瓣又一瓣的赤红花瓣。
如果不是因为那可怕的病而产生出这些花儿，那或许真是一副美丽的景象。
这种诡异的传染病几乎要染遍了整个区域。
无可避免地，医生们也逐渐染上了这种疾病，逐渐地与他们的病人为伍。
逐渐地，那个区域无一人幸免于此难。无论是上了岁数的老人，还是正值壮年的年轻人，亦或是还依旧懵懂无知的小孩子，甚至是襁褓里的婴孩，没有人逃得掉。
巢的高层马上对这片区域进行了封锁。他们封禁了这里，不允许任何人的进出。
直到——
那些花，那些鲜红艳丽的花，像是它们依旧扎根于土壤当中一般，突破了那些病人们的表皮，蔓生而出。
一瞬间，病房内，走廊内，医院的大门前，乃至于整个区域的大街小巷，万花齐放。
尚未如此的病人们惊恐万状地看着眼前的惨状。他们知道接下来会发生什么，但一切都已经无济于事——
很快，很快他们也会变成那副模样。
他们的身体，也会长出那一丛又一丛美丽却恐怖的玫瑰花。
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“咳、咳咳……”
咳嗽声还在此起彼伏地响起。
“嘿，等等……？”
一个男人突然瞪大了眼睛，他一把抓过身边同伴的手，仔细地查看起来。
那只手空无一物。
“花瓣呢……？你的花瓣呢？”他看了看他的手，又看了看他那张茫然无措的脸。
他的那位同伴，先是愣神了好几秒钟，才反应过来男人说了什么。
他也低头看向自己的手，眼神中满是震惊。
“我……我……”他语无伦次地颤抖起来。
“花……花不见了……”
“花不见了？花不见了！”他欣喜若狂地尖叫，“看啊——我的花，它们不见了——！！”
久病初愈的欣喜让这个男人又哭又笑，神色几近癫狂。
在其他人们异样的，或艳羡的目光当中，他们也发现，自己现在，好像再也不会咳嗽出花瓣了。
……
那诡异的病症，就好像在一夜之间消失了。
一切来得实在太过于突然，有的人们还并没有意识到，他们从玫瑰死神的魔掌当中逃出了生天。
他们并不知晓这其中的奥秘。
所有被“治愈”的人们，他们的胸膛当中被劫后余生的庆幸与喜悦所填满。
自然而然地，也没有人去想，为什么那些花、那些病症，它们像是突然死去了一般，全部都消失不见了。
所有活下来的人们，他们只是松了一口气，继续着自己的生活，从此再也不用担惊受怕了。
……
但那一切，终究只是暂时的。
爱娜温看着染上了颜色的玫瑰，不禁有些好奇地问道：“这难道不就是一个不断重置的计时吗？”
她曾经听过人类员工们提到过这种东西。
有的人癖好很奇怪。他们会将时间浪费在一些事情上——比如倒转着名为“沙漏”的计时装置，然后在那里坐着，安静地看着里面沙子的不断流逝。
沙子在不断往下落，时间也在不断流逝着。
爱娜温并不太理解这般的行为。
人类本身就没有什么时间，他们总是匆匆忙忙，好像脚步只要慢下来了，就会发生一些不太好的事。
既然如此，那么为什么还要做这般无意义的事？
“这当然是一种计时，阿娜。”白雪公主的苹果柔声道，“只不过，它有些特殊。”
“它会将生命彼此挂钩，以玫瑰的颜色作为沙，而那个年轻人，他则是一位拨弄沙漏的人。”
“在他的照顾之下，那朵玫瑰，它将作为‘沙漏’，开始倒转。”
“当它的颜色褪尽，那位可怜的年轻人就将死去。”
“而受他所‘庇护’着的人们，亦将再度陷入恐慌与痛苦的混沌困境之中。”
茶水在空中划出一道完美的弧度。
白雪公主的苹果斟好了茶，将另外一杯推至爱娜温的面前。
她继续说道：“等到那时，就必须要有一个新的人出现，他将被高贵的玫瑰所认同，成为新的那个，拨弄沙漏的人。”
爱娜温似懂非懂地点点头，小口小口地啜饮着还有一点滚烫的茶水。
她不像苹果那般视角高远，但她始终认为，如果一件事情没有意义的话——
那就应该让它们都归为尘土为好。
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