“老夫人身体抱恙，今日午间一直卧病在床时，一直在念叨着您。”
见眼前的男人狐疑挑眉，苏樱顿了一顿才继续道：
“她派奴婢来主院瞧瞧，说若是侯爷归府，就让奴婢请您过去。”
身体抱恙？请他过去？
霍潇轻嗤，母亲找借口也不知找个好点儿的。
前几日逼他纳妾时，骂他还骂得中气十足，怎么可能这两日就卧病在床了？
“我还有事，等晚几天再过去见母亲。”
话罢，他挥袖抬步迈向书房。
什么卧病？什么抱恙？
他但凡过去，就只能变成她逼他纳妾。
他才不给自己找罪受！
想起母亲逼他纳妾时的哭嚎，霍潇心中更加坚定了自己的选择，迈开的步子更加大了。
在他正式迈进书房之时，身后的声音再次响起。
“侯爷，老夫人知道您会拒绝，她嘱咐奴婢问您一句，难道您忘记之前的承诺了吗？”
身后的话音，如清泉流响般清脆悦耳。
让霍潇不仅听得不会心生烦躁，更是听进了她的话。
之前的承诺……
想起，他曾经答允过母亲，二十五尚未成亲就纳妾。可如今过了两年，都仍然未兑现。
若是说这话的人是旁人他就不纠结了，可他母亲是早年一直护着他与妹妹的唯一亲人。
霍潇垂眸，他难得心软。
哪怕不答应母亲纳妾之事，哪怕母亲是在装病，他也该去探望一下，确认她是否真的卧病在床。
他抬步转身。
大步流星朝着寿安堂的方向走去，见他改变心意，苏樱连忙小跑跟了上去。
身旁的柔香久久不散，勾得他心生烦躁。
感觉回到了昨晚，燥意难消的时刻。
又燥又不想碰女人的他，只想快点甩掉身后的累赘。
脚下的步伐越走越快，待到把身旁之人渐渐甩至身后，柔香渐渐减弱。他才满意，心绪缓缓平复下来。
……
寿安堂。
“母亲。”
霍潇比苏樱先到，他拱手做礼向那个传闻中卧病在床，面色苍白的妇人问好。
霍老夫人做戏做全套，她脸上敷了粉，脸色变得苍白无力。
原本霍潇未来时，她躺在床上舒适又惬意。见他进来后就立马“咳咳咳”得咳个不停，眼里都咳出了泪花儿。
眼见要把嗓子咳疼，她才止住。
霍潇：……
他有些许无奈，“母亲，别演了。”
话罢，他递给她一方帕子，抬手示意她擦擦脸。
“您脸上这粉扑得太厚，咳嗽的时候都往下掉了。”
“下次再演，记得少扑些。免得影响您的发挥。”
这可真是她的好儿子！
霍老夫人狠狠瞪他一眼。全然没有被戳穿的尴尬，反而正色与他直接进入主题。
“既然你都知道我是装的，那我就直说了。”
她手肘依靠在靠枕之上，直截了当。
“今日，你必须纳苏樱为妾！”
霍潇无力唤她，“母亲……”
“您何苦逼我？”
儿子这样的哀声请求，让霍老夫人心里很不好受。她也不想逼他。
可抱孙，和不让侯府家业落入他人之手的意愿，在她心中更胜一筹。
她眼睛一红，反问道，“我逼你？”
“你看看这么些年，我往你屋里塞人都被你拒绝没塞成，我如何逼得了你？”
说起此事，霍老夫人就心酸。她眼泪滑下，敷着厚粉的脸颊两旁流出两道明显的痕迹。
霍潇别过头，沉声道“纳妾一事，我不应。”
“为何啊？”霍老夫人实在是想不通。
见儿子仍不出声，她急道。“你瞧瞧如今这京城里，哪还有男子到了岁数，还不生子的？”
他久久没有回音，可急坏了霍老夫人，最终她再一次问出了自己心中多年的猜测。
“你是不是因为那贱人的谋害，所以才对女子产生敬而远之的想法的？”
霍潇怔松，回想到了自己九岁生辰时，那一次恶心人的场景。
老侯爷宠妾灭妻，本就不喜欢母亲。加上母亲的娘家不显，所以老侯爷从来不管妾室欺人的事情。
没了束缚，几个妾室更不把他们放在眼里。甚至有一个妾，一直与老侯爷挑唆，让他废他立她所生的庶子为世子。
老侯爷对此态度暧昧不清，没说好也没说不好。家主的态度不明，滋长了那名妾室心中的野心。
想要立她的儿子为世子，那首先得把世子霍潇拉下其位。
为了废霍潇，那个妾室才想出了一个极其恶毒、毁他名声的招数。
把他与一个老妇关在一起，让老妇……
虽然，他全力扞卫了他的清白。
但这件事，也给他留下了深刻的心理阴影。
每每当他与女子接触时，他都容易犯恶心。
久而久之，他对除了母亲和妹妹的女子，都产生了或多或少的抵触心理。
虽说昨夜的那名侍女是个例外，但阴影难消的他，仍不愿碰女子。
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