众人一脚踏入格兰沼泽的范围，一股浓烈到令人作呕的腐烂恶臭便扑面而来，仿佛无数具尸体在烈日下暴晒了数月，混杂着泥泞的腥气，直往鼻腔里钻。
刘莲等人下意识地收敛气息，眉头紧锁，连呼吸都变得小心翼翼。
朱伶俐凝神分辨片刻，语气中带着几分惋惜：“这是五阶灵植腐烂的味道。真是可惜，这般珍稀的灵植，竟在沼泽中无人问津，最终腐烂变质，成了滋生瘴气的温床。”
刘莲好奇地环顾四周，目光掠过那些倒伏在泥泞中、早已看不出原貌的植物残骸，疑惑地问道：“我曾听闻野生的高阶灵植旁边，必然有强大的妖兽守护，为何这里连半只妖兽的影子都没见到？”
“或许是守护的妖兽受冥气侵蚀，丧失了灵智，最终在疯狂中死去了吧。”金无忌猜测道。
黎天却缓缓摇了摇头，否定了这个说法：“不太可能。秘境中冥气大规模爆发，不过是最近几十年的事，而格兰沼泽早在千年前，就是秘境内出名的凶险之地了。若真有守护妖兽，也该是适应了这里环境的强悍存在，不至于短短几十年就全军覆没。”
“那会不会……这里本就是一片毒地？”朱伶俐沉吟着补充，“灵植或许能在这种特殊环境中生长，但妖兽却无法适应，或是不愿靠近。久而久之，灵植成熟后无人采摘，便自然腐烂，日积月累，才形成了如今这般凶险的瘴气环境。”
“有毒的土地？”刘莲眼中闪过一丝惊讶。
“大概率便是如此。”黎天点了点头，目光扫过脚下泛着黑紫色的泥泞，“你看这泥土的颜色，与寻常沼泽截然不同，显然蕴含着某种诡异的毒素。”
众人心中虽仍有不少疑问，但此刻身处险境，也没有多余的精力深究。他们纷纷收敛心神，全神贯注地留意着四周的动静。
格兰沼泽内部的景象，远比众人想象的还要狰狞。
脚下的泥泞深不见底，每走一步都要耗费不小的力气，偶尔还能踩到腐烂的灵植残骸和妖兽尸骸，发出“噗嗤”的恶心声响。
腐烂的灵植周围，布满了密密麻麻的毒虫。有的通体漆黑，长着尖锐的毒刺；有的色彩斑斓，拖着长长的毒腺，在泥泞中快速穿梭，发出“嘶嘶”的声响。
这些毒虫似乎也受了冥气影响，变得异常狂暴，稍有动静便会蜂拥而至，攻击性极强。
更令人心悸的是，远处的沼泽深处，不时传来妖兽的嘶吼声。那些嘶吼声沙哑而疯狂，没有丝毫灵智可言，显然是灵智尽失的狂暴妖兽。
众人循着声音望去，能隐约看到几只体型庞大的妖兽在泥泞中横冲直撞，它们的皮毛脱落了大半，体表布满了溃烂的伤口，双眼赤红，疯狂地撕咬着身边的一切，哪怕是同类的尸体，也会毫不犹豫地扑上去啃食，场面血腥而恐怖。
“小心脚下！”黎天适时出声提醒，目光锁定刘莲脚边的一滩黑水。
刘莲连忙收脚，低头看去，只见那滩黑水中，正有数十条细小的毒蛭在快速游动，一旦沾上皮肤，恐怕会瞬间吸干血液。她心有余悸地退了一步，对黎天感激地点了点头。
黎天之所以能精准察觉这些隐藏的危险，全靠关莞和意凌这两个意识体在前方探路。
两个家伙的意识融入沼泽中的冥气，如同无形的鬼魅，任何危险都逃不过她们的感知，总能提前将消息传回黎天的识海，让黎天及时指点众人避开。
即便如此，前行的速度依旧极为缓慢。
三天后，黎天的脚步突然停下，眉头紧紧皱了起来，语气凝重地说道：“诸位，前面不远处，有一大片浓郁的瘴气，如同黑色的浓雾般盘踞在沼泽上空。我们要想继续深入秘境核心，必须穿过这片瘴气区域。”
“必须穿越吗？”王茂才脸色微变，下意识地问道。
尽管众人经过一年的修炼，已经掌握了冥气护盾的运用之法，对瘴气不再像之前那般畏惧，但能避开这种诡异的东西，谁也不愿主动去招惹。
金无忌上前一步，沉声道：“进入沼泽之前，我们已经推演过多次应对瘴气的办法，如今正好趁机尝试一番。有主人在，我们必然能顺利穿过瘴气。”
小魅也跟着说道：“就是！我们都躲到主人的冥气护盾后面，让主人带着我们直接穿过去，省时又省力。”
“小魅，不可如此。”朱伶俐连忙开口制止，“凝聚大范围的冥气护盾，极其耗费心神和能量。我们不能事事都依靠主人，应当各自尝试运用冥气护盾抵御瘴气，尽可能减少主人的负担。”
朱伶俐的话得到了众人的认同。刘莲更是主动看向王茂才等漠北城修士，开口说道：“王道友，我们不如组队，找一小团瘴气试试手？你们对冥气的感悟稍弱，我可以在一旁指点一二。”
王茂才闻言，心中一喜，连忙拱手道：“多谢刘道友！有你指点，我们求之不得！”
一路同行下来，他深知刘莲的实力与见识，能得到她的帮助，对他们掌握抵御瘴气的方法大有裨益。
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