秦淮之在眉山无事可做，间隔天地约李环去厮混。
这回徐季没有多话，不是他不想说，是他顾不上。从茶园开始采收，新茶炒制，徐季就差吃住都在柴家，得空守着炉灶，生怕到手的茶叶再给飞了！
过了三月半，秦勇从郴州来了眉山。
徐季见了秦勇，以为他能帮忙劝劝秦淮之，没成想秦勇刚来第二天，就被秦淮之喊去了二百里外的海市。
秦勇驾车，秦淮之坐在车里假寐。
出了眉山，四下无人，秦淮之睁开眼，起身将车帘掀上车顶，沉声问道：“白英的婚事定在什么时候？”
秦勇挥着马鞭，说：“腊月初六！”
“看来一切顺利！”秦淮之坐回马车。
秦勇点了点头，“徐家要了沐家十间门面，李净瘫着，李家的少爷们按照你吩咐的收拾了一顿，让沐小姐捏着把柄，他们不敢说话，徐家狮子大开口，不过沐小姐不在意，答应下了！”
秦淮之感慨道：“徐世昌肯入赘，徐家能同意，挺难得。”
“徐世宽在家不受重视，他爹巴不得将嫡子赶出门，自然满意这门婚事。”秦勇沉吟片刻，“不过，我瞧着沐小姐并不喜欢徐世昌！”
沐白英急着招赘的理由，无外乎是为了沐家的家业，只要她招赘入府，手底下的管事才能信服。
终究是沐白英相守一辈子的人，秦淮之不敢大意，着人打听过徐世宽的为人品行，如他所见那般，是个憨厚稳重的性子，与沐白英刚好互补，确实是个不错的人选。
“她主意大，劝不住。”秦淮之叹声，“还有半年的时间给她后悔，如果她执意要嫁，谁也改变不了。”
秦勇沉默不语，秦淮之与沐白英两个人的性子，他最清楚不过，犟驴两头，秦勇有时心中好奇，他们兄妹两个若是生了嫌隙，谁能犟得过谁！
马车越来越靠近海岸，坐在马车上，远远可以看到一望无际的大海，碧落沉渊。
秦勇适时地从怀中拿出一沓纸，向后递给秦淮之，“这个是我从郴州出发，按照秦家商道走重新绘制的路线图，秦家十年没人走过，有多处地方已经不能行人，我尽力找了可以骑马走的新道。”
秦淮之打开纸张，地图画得十分精细，好几处做了批注。秦淮之仔细看了看，前期与茶道图路线一致，到了龟象岭一带，秦勇改道次数比较多，快到岭南地界的时候，在龟象岭中绕了一大圈。
“这个位置出了什么问题？”秦淮之问。
秦勇知道他问的是哪一处，没回头，继续赶车，“十年前地动，此地山体坍塌成一道陡坡，人可以走，但是马匹不行，周围的山路我怕惊扰到山匪，花了三天走了一条安全的小道。”
秦淮之垂眸思索，许久才说：“这么看来，十年前秦慎突然放弃商道，改用漕运行走岭南，应该是因为这里出了问题。”
秦勇快马加鞭走了三天的路程，如果换作商队，至少要多走十日光景。
从岭南回郴州，水路畅通无阻，一路有漕帮的船巡视河道，不必担心匪患跟官道上的盘扣。
细细算来，走水路只多花费几日功夫，确实比商道好用。
“这条道不能走，你打算怎么办？”秦勇问。
秦淮之摩挲着指腹，笃定道：“不改道，按计划走商道。”
海，比书中的浩瀚，比画中的豪放。
晚霞洒在海面上，火烧般的绚丽。
秦淮之赤脚踩在细沙上，迎着暖洋洋的海风，听着海浪拍打礁石的声音，眺望海的辽阔。
海市，听着好听，实际上就是个黑市。
本朝禁海，除了渔民出海捕鱼，任何人不得出海。
海防营每日在海上巡查，禁止靖国之内的人与海外异族人往来。
有些渔民或是为了私欲，或是为了养家糊口，冒着杀头的危险去海上跟外海人换取财物。
渔民善水，在海上跟巡防营玩猫捉老鼠游戏，从远海的商船上将货物运上岸。
海市，逐渐成了他们销赃的地方。
秦淮之与秦勇戴了斗笠，乘着月色进入海市。
海市就是个普通渔村，屋外孩子们拿着烟花在街上玩闹，瞧见生人习以为常，不觉害怕。
秦淮之从怀中取出一包糖，躬身放在孩子们面前，“小朋友，问个路，闳曳家怎么走？”
孩子们看到糖果，眼前一亮，伸手要拿。
秦淮之立刻将糖收了回来，笑着说：“谁告诉我闳曳家怎么走，这些糖就都是谁的！”
“我知道我知道，曳哥哥家在南排第四家，他家门口有一只大黑狗，很好找！”一个小男孩从人群中窜出来，眼巴巴地看着秦淮之手中的糖。
秦淮之笑了笑，将一整包糖塞给他，带着秦勇往闳曳家去。
到了地方，门口果然躺着一只大黑狗。
黑狗闻着脚步声警惕地立起来，凶狠地露着獠牙，嘴里发出咕咕的声音，脖子上的铁链一颤一颤地响。
狗让链子拴着，再怎么护家都是徒劳。
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