梁尘平复好了心中情绪，脸色恢复如初，笑道：“老前辈不必用这先扬后抑的法子替小子开脱，直说无妨。”
老和尚微微点头，笑了笑，“逍遥以针劳，谈笑以药倦。不论剑器，还是佛门闭口禅，道教锁金匮，亦或者武夫闭鞘养意，大体而言，都可论为积蓄精神，如同堵水成洪，求得厚积而勃发。只不过若一味堵封，尤其公子还如此年轻，心境恐难以受之，适得其反也说不准。上古贤人治水，堵不如疏，疏不如引，但如何疏引，又有了讲究，是堵死之后一口气倾泻到底，还是偶有小疏，不时引至匮乏干旱处，犹如年复一年灌溉庄稼幼苗，静待收成，两者孰高孰低，公子以为？”
梁尘思虑片刻，真诚道：“不敢跟住持方丈打马虎眼儿，晚辈认为两者各有所长，必须选一个的话，我会选第一种，因为闭鞘养意，跟弓弦松弛有度是截然不同的道理，好比说一根绵延长线，断了再续上，到底会留下痕迹。小子窃以为此举难成气候。”
老和尚并未像那稷下学宫争辩的偏执文士那般，稍有见解不同的地方，就涨红了脸洪声驳斥，生怕一时片刻落于下风。老僧也没有以宗神寺住持的身份居高临下，默默揣摩着梁尘这一番好似有偷梁换柱嫌疑的措辞，知晓他并没有为了争辩而争辩的意思，温声道：“公子言辞犀利，又不失偏颇，老衲不禁有些汗颜，厚颜先跟公子讨口水喝，容老衲思虑周全了，再与公子说道。”
梁尘尴尬一笑，摸了摸后边儿干瘪的水囊，起身递过去，羞赧道：“就剩那么点儿了，老前辈将就着润润喉吧。”
老和尚并没有客气，从怀里掏出一只缺了沿儿的白碗，搁在地上，把水全部倒进去，将近小半碗，眯眼嘬了一小口，尝出了好似珍馐美馔的滋味。老衲看来，世间纵有再多山珍海味，也比不过干渴时的一口寡淡清水，当然，若能换成生平最爱的白粥，就更好不过了。
老僧喝了水之后，神色正经道：“操千曲而后晓声，观千剑而后识器。公子观事如观道，以世间不平事养意，本是好事。只不过众生万相，各有不同，天地间不仅有浩然正气，还夹杂了不少戾气怨气，驳杂且无裨益，这条路注定漫长深远，犹入歧途，每走一步，每用心一分，都有可能走火入魔。公子在扪心自问的时候，可曾自我怀疑？再者以老衲浅见，世人的问心无愧，大多是于己无愧，可在道理上却是大大有愧，公子看这边。”
老和尚端起那碗晃动的小半碗水，持平，等到碗中水沉寂下来，缓缓说道：“公子，水随形而方圆，人随事而变通。我们为人处世，就像这口碗，碗里的水是天地正气，只不过各有深浅，不管再怎么晃动，碗中水，终究会归于平静。”
梁尘皱了皱眉头，没有作声。
老和尚慈眉善目道：“公子可是想问，既然如此，何来一碗水端平之说？”
梁尘哑然一笑，点点头，双手合十道：“恳请老前辈解惑。”
老僧放下茶碗虔诚回礼，伸手指了指梁尘胸膛，温煦道：“公子，一碗水，端不平的只有人心。”
梁尘不自觉地摸了摸自己心口，眼神变得柔和许多，笑道：“老前辈不愧是跟鸿胪寺住持并列的佛教老神仙，虽为释门高僧，却能以水论道，只言片语，就把天大的道理说在小事情上了，比较那些典籍上高深晦涩的佛经道法，实在要顺耳太多。”
老和尚连忙伸手摇摆道：“公子谬赞了，老衲其实擅长的并不是说法讲经，在寺里也就只会做些农活，道理什么的，都是仰仗着岁数大，慢慢琢磨出来的。老神仙这一称谓就更不敢当了，唯独跟个老字还能靠靠边，至于公子口中的老衲那位师侄，如今早已青出于蓝了。”
梁尘好奇问道：“老前辈为何没有跟德诚禅师一样留在南楚，反而孤身入了这北狄？”
老僧慈悲一笑，缓缓作答道：“三座王朝的帝王，仅北狄皇帝现在仍一心灭佛，多次诏书明令拆毁寺庙，焚烧佛经佛像，屠戮信徒僧众。老衲来北狄，并不是要妄自尊大感化那北狄皇帝，只是想做些力所能及之事。北狄王庭要灭佛，没了寺庙没了香火，没了佛像经文，在老衲看来都行，但若是王朝子民数百万，人人丢了善心，可不太行啊。”
梁尘忧心忡忡，“听说北狄女帝在年初正式册封了清德宗的玄武真人为辅国之师，灭佛之举日后只会更加肆无忌惮，老前辈想仅凭一己之力挡住这滚滚洪流，怕是孤掌难鸣啊。”
老和尚轻轻摇头，笑声道：“公子此言差矣，只要天下僧侣佛心尚存，老衲就不是孤身一人。”
说罢，老僧小心翼翼地将缺了口的小水碗放回行囊，笑着把水囊递还给梁尘，停顿片刻后行礼道：“今日偶遇公子，得水半碗，是因果更是善缘，老衲在此谢过。看公子从南往北而行，若不嫌老衲多嘴，可再往西北行进三十里，经过一座峡谷，便可踏足草原。”
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