就好比太平盛世必有人歌功颂德一般，乱世必有妖魔作祟。时局动荡之下，那些个妖魔鬼怪就前仆后继的出来兴风作浪，一时间乱象横生。
先是四处的物价往上哄抬，叫本就拮据的人家雪上又加了把霜，没啥依靠的梁州移民就更不必说了。
还没到山穷水尽之时，却已有弃儿横卧街衢了，这民情叫有心人瞧得分明，于是就有人低价收购些清秀的儿童妇人，高价销往别州，做一次买卖竟就赚得盆满钵满，官府都看得眼红，一窝蜂跑来分羹。
所谓靠天吃天，靠山就吃山，官府腰杆够粗，与之互惠共利的人贩有了这个靠山，也就跟着挺直了脊梁，这种见不得光的生意也就抬到了明面上，直接在官衙对面开了个门店，金粉刷出个大匾，上书“济民楼”三个大字，高高挂着，整日生意兴隆。
开门做生意这是文明事，讲你情我愿，人家要是不送货上门，这货源就没法保证，总不能拿刀架在人脖子上明抢吧？且人也有高矮胖瘦美丑之分，总之质量参差不齐，济民楼也就没能一直红下去，没几天这买卖就日渐稀少起来。
就在这节骨眼上，那些个在野的同行开始拉帮结伙——这些人是没贴牌匾没坑位的散户，讲的就是不拘小节，看着顺眼的直接上手明抢，官府和济民楼的东家都急了，跟着抢起人来。
因这番缘故，不仅稍有姿色的人不敢出门，就连五旬老翁都不敢出来了。
于是满街麻雀自在的飞，蹦，追着随风起舞的树叶唧唧乱跑。官府见民生凋敝至此，也有了点兔死狐悲之意，就下令人口相关的买卖一律只在济民楼张罗，违令者斩立决。朝令夕改。
各路野窟子竟在这种乱糟糟的环境中张罗起来，人贩手上的女孩儿大多被卖到别州，于是满地红袖翠招里就夹了大半十二三的少年，有被爹娘亲戚卖掉的，有无家可归自愿入行的，也有年少不谙世事误落尘网的，不一而足。
除却抢人，还有抢劫，强盗们营业时机不定，往往见人下菜——大户人家都有家丁小厮，乃是茅坑中的石头，不好硬碰，一伙强盗就把目光转向赤手空拳好对付的细井小民。
哀声四起，前后都有十五波人上官府告冤了。
官府只管真金白银，哪有闲暇理这些破事？遂张着耳朵当听不见。衙门白天大门紧闭，一到晚上就莺歌燕舞。
方逊看不下去了，派人出来整顿治安，先撬开县衙的门，将县令的脑袋请出来挂到济民楼上，压低了物价，清理人贩子和小偷小盗，忙活一通。
何子鱼在战场上做的那番光辉事迹让大家对他彻底没了念想，这天他刚上训练场就被何序抓出来，往准备去街上巡逻的治安小队一丢。
小队共一百人，全是新兵。何子鱼哀怨的攥着何序袖子，忍不住脸红气喘，被堂兄一巴掌拍上去，他就捧着通红冒烟的爪子低声念叨起来，不知道是叫屈还是骂娘。
一伙人被分成若干小队，何子鱼夹在那八人小队中，颤悠悠的低头往前走。走着走着就回头望向何序。
堂兄给他一个冰冷的背影，他四肢僵硬的往前挪，外面人更多，一张张黄瘦麻木的面孔兀地撞进他眼里。
热闹分两种，一种叫笙歌鼎沸，另一种叫鸡飞狗跳。这小镇以其鸡飞狗跳的架势闹得沸反盈天，直嚷出二里地外。
那边买菜和买菜的正为那一分两毛钱争得脸红脖子粗，一番讨价还价之后摊主把菜抢回来：“买不起就别买！”
客人没放手，梗着脖子叫道：“我稀罕啊！”
何子鱼掏了掏口袋，被队友一把按住，对方朝他摇摇头，抓着他往前走。
“我还有点钱……”他颤声道，“我用不着的。”
“你的钱够这些人花么？”队友将他瞥了一眼，酸着脸把他往前扯了一下，低声道，“烂好心。”
何子鱼攥着袖子，两边楼房前稀稀疏疏的站着些装扮成女孩的少年，正满大街招揽生意，就见一个妇人突然上前将其中一个扇倒在地。
“婊子！”
大家习以为常，那约莫还没满十五的少年被抓住头发拖拽到大路上，同伴骂骂咧咧的将他拽回去，跟妇人扭做一团。
何子鱼立在人群中惶然望着，对面有个身材浮肿的男人从屋里出来，一手将靠在门框上呆看的少年搂住，把嘴凑过去乱捣一阵，在那稚嫩的脸上拍了几下，紧紧裤腰带扬长而去。
少年嘴上那抹晕到唇周的胭脂红得像被人揉碎的浆果汁。
何子鱼掏出钱袋，一把塞到少年手上。对方挂着一张乱七八糟的红唇愣愣地瞧着他，他逃也似的跑回小队。
“大人——”
那人追过来，声音奶气未脱：“我不能收你的！”
何子鱼慌忙躲到队友身前，少年一把抓住他袖子，喘着气朝他笑道：“你干嘛跑啊？”
说着将钱袋塞到他怀里。
“我没爹没娘，有钱也不知道该怎么花，你把它留着或者给别人吧。”
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