闻得此言，礼贵姬赶忙抬头，缓下一口气，强自平和道：“妾妃冤枉。”
“妾妃所指并非礼贵姬——无论中宫、龙胎、嘉慎帝姬、权淑媛中何人离世，礼贵姬皆寻不得好处。除非——”
我卖了个关子，静静环视一圈，只见在座众人神态各异，纷纷躲避我的视线，仿佛一旦被我的目光所触及，便会被扯进这桩谜案中。
“除非什么？”琽贵嫔颇为好奇道。
“除非此事乃当日送雪锦的宫人所为。自接过凤仪宫的雪锦，便于半途替换了雪锦，以期谋害帝姬、权淑媛。”我娓娓道来。
“照婉嫔如此说法，彻查黄梅乃眼下第一要紧？”墨美人讽刺道，不屑地瞥了我一眼。
闻言，礼贵姬面色苍白，起身下跪，目色焦急地望向皇帝，求情道：“黄梅何等人物妾妃可以性命作担保，还请陛下明鉴。妾妃身边已然失了四个得力宫人，若连黄梅亦不在身边，妾妃身边便再无可信之人。”
中宫亦在旁不忍求情道：“黄梅品格正如礼贵姬所言，她们二人虽为主仆却亲如姊妹，妾妃亦相信黄梅绝不会做出此事。陛下欲要严惩，则万万不妥。”
墨美人轻笑道：“中宫无需如此。陛下尚未开口，倒是婉嫔一个劲儿地往黄梅身上泼脏水，娘娘可别看错了场面。”
这一招连消带打，终于忍不住接二连三地往我跟前拉对头。呵！
“妾妃所言，并非指黄梅，而是指将雪锦送入德昌宫的宫人与其背后指使。”我安安解释道。
“不知婉嫔可找出此人了？”墨美人冷嗤一声，面容之上一片讽刺，反问道。
“妾妃虽未找出此人，却知晓线索。”我笃定地看着帝后说道。
“何等线索？”久不出言的皇帝一时好奇，身子前倾，仔细聆听。
我轻声一笑，“一旦帝姬、权淑媛出事，那可就是二尸三命——俞御医已然测出权淑媛有孕一月。”
此言一出，恍如平地一声雷，在这椒房殿内炸开了锅。
诸妃窃窃私语、议论纷纷，分外吃惊：“什么？权淑媛竟有如此福分？当日，她身怀有孕而不自知，直到小产之后才发觉。如今，她竟又遇喜了？”
权淑媛亦抚上自己的小腹，面容难以置信，愣愣地看着我，疑惑而惊喜地问道：“本宫又有身孕了？”
“闻得嘉慎帝姬生天花之时，娘娘昏倒在地。前来问诊的俞御医替娘娘把脉，测出娘娘有孕一月。”眼见权淑媛呆呆地看着自己尚未突起的腹部，我一字一句解释道。
殷淑仪恍无自知般，微不可查地抚上自己平平的小腹，随即强行压下眼中的失落，祝贺权淑媛道：“淑媛福泽深厚，当真令人艳羡。”
“此事当真可喜可贺。既如此”中宫宛如水葱的素白指间颤动，似从未料到会有此结果，强自笑道：“婉嫔你为何不及早来报，本宫亦好安排御医专门照看淑媛。”
“回娘娘的话，权淑媛尚未查出身孕便有亲女染天花一事，焉知凶手不会伺机而动。再者，娘娘身怀六甲半载，而权淑媛身孕不过一月，若再操心权淑媛身孕，劳心劳力之下，只怕有损娘娘凤体。至关键者，真凶尚未查出，叫权淑媛如何能安心养胎？岂非惹祸上身？是而妾妃至今日方提及。”
“婉嫔心思敏捷。”皇帝在旁听完，甚是满意，含笑赞叹道。
袅舞、敛敏瞅准时机，暂时偏离了话头，将众人的瞩目点自我身上转移到权淑媛身上，出言提醒道：“按照御殿规矩，陛下该好好晋一晋权淑媛的位分才是。”
皇帝点点头，嘴角含笑，如初春的微风和煦，飒爽和悦，“你们说得是。如此说来，权淑媛的位分该好好晋一晋了。不过三贵嫔已满，这——”面色随即为难起来，。
沉吟不过片刻，皇帝笑颜逐开地吩咐道：“秦敛，传旨，琽贵嫔协理御殿已久，功劳显赫，特晋为正二品妃，其母正四品芮城县夫人册正三品代郡夫人，权淑媛晋从二品姝贵嫔，生母册正四品朝鲜县夫人。腊月初三是个好日子，便与琽妃一同行册封礼。”
“奴才遵旨。”秦敛颔首行礼，随即匆匆出门。
“妾妃谢陛下隆恩。”闻得晋封的消息，姝贵嫔固然欢喜，嘴角含着一丝含蓄温柔的笑意，然则更多的却是舐犊之情，只一味地面露慈爱之色，小心翼翼地隔着肚子，轻缓地抚着自己腹中正孕育的胎儿。
琽妃亦平和谢恩。
忿忿不平而暗自神伤的墨美人随波逐流，与众人一同纷纷道贺，丝毫不见方才的嚣张跋扈。
恭贺毕，冷眼旁观的中宫转向我，温然出言道：“婉嫔，你且仔细道来，方才所谓线索到底系何物？”
皇帝似被姝贵嫔有孕一事带来的喜悦冲昏了头，此时方回过神来，“中宫说的是。婉娥皇你且道来。”
如此昵称一出，不免叫在座诸妃各个面露艳羡、嫉妒之色。
“能把握如此机会之人，必然有能力于德昌宫安插细作，暗中替换雪锦。而妾妃早先于德昌宫小厨房偶遇一内侍，名唤施颜。他口口声声自己不过看管小厨房白糖等物，且道自己不甚得姝贵嫔抬举，实在可疑。因恭成殿下素来喜爱姝贵嫔亲手所制的桂花炒红果与糖炒山楂等物，而此类糕点小吃皆需用到上等白糖，如何少见姝贵嫔玉容？”
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