婺藕此言一出，不由得叫我回忆起昨夜的梦境。
我压下心底的动荡，深深蹙眉，问道：“你这话倒虚悬起来。说来，近些年，你的心思我愈发看不透了。若论及君恩雨露，你从未在乎过；权势地位，你只需等到太子登基即可。你为何如此耐不住野心？今时今日，你不与我将话一一讲清楚，我实难心安。但凡有一丝身不由己之处，你也要给我仔细道明。如若不然，来日若太子出了什么事，我绝不会看在咱们之间的情分上出手相助。”面色愈加严肃起来。
婺藕听罢，再次微笑起来，“你念着咱们早年间的情分，我自然欢喜。我亦知晓你今日为何事而来。只是，事已至此，多说无益。我唯有一句话要告诉你：你好生回味当日琅贵妃留在椒房殿墙上的枫叶血迹图案。一旦你参破了此等秘密，你自然知晓我今日所作所为处于何故。”
“姐姐，难道你现在还要与我打哑谜么？你若不将实情告知于我，只怕你来日定会老死冷宫之中。纵使太子登基，追谥你为太后，只怕亦于事无补。你不若好好对我解释解释你为何如此狠心，接二连三的计策当真出自你的谋略？”我苦口婆心地劝说道。
“你不必为我找借口了，这一切皆系我亲手所为。”婺藕眼神果决，杀伐之间带着干净利落的口吻，目光转向一边的角落，坚决不再提及此事。
我深深看了她良久，随即叹一口气，颇为失望道：“你说的我定会照办，定会好好扶持太子。只是，今日之后，你我姐妹情再不复当初。”
听着槅扇门外倚华轻轻敲打、提醒我快些离开的声音，我站起身来，失望地看着婺藕，不忍地拭泪坚定道。
就在我跨出门槛的一刹那，婺藕转过头来，无比凄凉而哀婉地喊了一句，“清歌，往后你善自珍重。”说着，身躯埋没在阴暗的角落里。
脚步微微一顿，我忍着泪，继续迈出门槛，不复回头多看一眼。
回去的路上，倚华一壁为我拍打身上沾染的粉尘，一壁徐徐道：“如此看来，只怕娘娘今时今日前来探视申庶人的目的可算是达不成了。”语气甚是惋惜。
我一时失落，只回应道：“那可未必。”语调沉闷，仿佛夏日雷雨前的闷热，叫人喘不过气来。
“难不成娘娘今日从申庶人口中得知了想要的消息？”倚华诧异地问道。
“并非如此。”我本不欲提及，然则眼见倚华如此好奇，不由得多了几分耐心，解释道：“婺藕曾亲口对我提及：你好生回味当日琅贵妃留在椒房殿墙上的枫叶血迹图案。一旦你参破了此等秘密，你自然知晓我今日所作所为出于何故。”
听了此话，倚华沉默思索片刻，不由得摇头，问道：“不知娘娘可知晓申庶人此言何意？奴婢实在看不出这里头有一丝一毫的线索。”
“我亦不曾明了。只是婺藕她既然要我牢牢记住此事，只怕琅贵妃留下的枫叶与秋紫、朱襄背上的图案定然事出同源。或许等到日后，咱们自然就明白了。”我深深叹出一口气。
路上，天明破晓，金光自天宇之处迸射出来，照耀着大地，唤醒一个个沉醉于甘眠之中的宫人。回去的路上，时不时偶遇三三两两早起清扫宫道的宫人。她们眼见我一身朴素的衣裳，一时认不清，愣住了半分。待认出之后，随即毕恭毕敬地行礼，面色皆谦卑不已。
多日以来，始终缠绵病榻的我今日身子略微痊愈。此番无数宫人亲眼瞧见我自冷宫出来。若明明有精力前去探视冷宫中的婺藕而特意不去行晨昏定省之礼，只怕会叫人传来闲话。皇后经此一难，只怕心思不复当日宽宏大量。故而我径直回了未央殿，梳妆更衣一番之后，随即撑着精神气，郑重其事地往椒房殿去。
赶到时，里头已然来了大半的嫔御。听着里头传来的笑声，叫人不禁动了打趣的念头。
倚华在前头掀开帘子，与我一同大大方方地入内。我走到正座面前，对皇后盈盈然行礼，“妾妃给皇后娘娘请安。”
皇后急忙示意倚华扶我入座，关切道：“妹妹何须如此客气。既然身子不好，便该多修养才是，如何这般早便来请安？本宫自然知晓妹妹的诚心。然则妹妹尚未痊愈便来此地，万一旧情复发，那可怎么好？说到底，妹妹今日贵为御殿第一妃，无人能及妹妹的地位与恩宠。妹妹若不好生照料自己的身子，只一味顾着本宫，只怕本宫需得下手谕，严令你好生保养了。”
一番话固然严肃而琐碎，到底透露出一国之母对一介嫔御该有的大度与关怀，使得在座的诸妃皆纷纷含笑，特意起身奉承道：“皇后娘娘仁心宽厚。有娘娘坐镇中宫，到底系妾妃等的福气。”
皇后面色和悦，无所谓地摆摆手道：“不过彼此体谅罢了。众位姐妹无需如此大惊小怪。”顿了顿，眼见诸妃重新入座，继续开口道：“当日，本宫深受申庶人借秋紫、朱襄之手毒害，若非婉长贵妃足智多谋，只怕本宫早早命丧黄泉。想来自是婉长贵妃功劳最大。今日，妹妹你身子才痊愈，即刻便来椒房殿，可见妹妹待本宫之心何等虔诚，理当为御殿之表率。”皇后看向我的眼神甚是感动。
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