翻过两个小山头，又行了数里，见路径渐渐促狭，山上积雪渐渐厚起来，云雾腾腾，向上的山径陡峭，几近仰视。这时周天一似乎听到似有琴声传来，山幽雾隐，琴声和正，令人驻足。
众人休整了半个时辰，再走里许，只见前面是个狭窄的隘口，真个是一夫当关万夫莫开之处。
十几层陡峭的石阶之上，有一平台上绰立二位守山的童子拦路问话：“我等失礼了！请问诸位贵客进山何为？我奉乃师之命，来者非请勿入！还请诸位回身吧。”
周天一抱拳施礼：“我等欲往河南境界，须翻过此山才行。还请向贵地借道。不胜感激。”
一名童子道：“下山之后往南走，绕过此山，转而向东走二百里乃官道大路直通东京汴梁。还请贵客下山去吧。”
周天一再三谦让：“非是我不走官道，而是此山之下，数十里不见人烟。我等护送一位重伤的少林高僧，实不敢耽搁时日。况少林高僧需要将养，绕路而行，也要翻过几座山，还会多走十几日的路程。还请山主通融。”
那童子仔细看处，只见采郎背上一名虚弱的少林寺受戒僧人，面色苍白，双腿已然失去，还包扎着伤布。
此时从生和尚缓缓道：“少林清引大师座下弟子从生，向贵宝地主人叨扰。”
两名童子商议之后，其中一人道：“请诸位暂于台阶之上稍息，且待我禀明家师。”
这时采郎的肚子叽里呱啦饿的直叫，也不敢将从生和尚放下来，因为那石阶太过陡峭，恐其跌落。
周天一向留守的童子道：“主人家！我听这山后有琴声传来，虽然我周某人钟吕不分，音律不识，倒也听过不少军中豪客击笳弹琴。都不如这琴音听起来纯正，闻之觉转折之处无一丝毫的停滞涩塞，似有圆融之处能有昂扬之力转接，似有高亢之处能有激荡暗藏，却始终琴音绵柔，似乎在按压豪气。我一路上山走来已经听到这琴声约一个时辰，这琴音丝毫未有中歇，反而悠远绵长之意更增，似是有人在长诉心事。这抚琴之人定时个内力高手，否则断不然能已低柔琴音传送整座山，更何况是山下亦听起来宛若在耳，且如此长时间不停不歇。像这样的内力如大江东流不废日夜。这样弹下去，我看就像刘玄德见孔明，交谈起来废寝忘食不知停歇，三日三夜不止。”
那守山童子听完哈哈大笑：“什么刘玄德见孔明谈个三日三夜啊。哈哈，不知道哪里来个小子，放他和随从进山之后，竟是十余日赖着不走，就在九云庵前弹琴饮酒，有时笑有时骂，有时又哀求家师。这不嘛！中午酒足饭饱又弹起来了，弹了二个多时辰了。有一点你倒是说对了，家师暗地也给我们说这小子内力浑厚绵长。让我们不要擅自惹他。”
采郎嘿然大笑：“一个年轻人又哭又笑！莫不是个疯人么？”
那童子接话：“倒不是个疯子！是又疯又狂！乃是个狂人！”
约一盏茶时间，前去禀问的童子返回道：“家师说了，如此寒冷天气，既然有少林高僧落难，还请上山喝茶。诸位还请与山上庵外客舍休息。随我上山吧。”
诸人随着那童子拾阶而上，因为背着从生和尚，大家脚步放的就慢了。一路上弯弯折折，高高低低，竟走了约小半个时辰才望见一座山峰半山间有一处大庵院。路上有不少消息机关，都是被那童子关闭。
周天一赞道：“主人家！你虽然年幼，轻功倒是不俗啊！方才你往来请示尊师，往来也就一盏茶不到，如今我们这众人走了这许久。非轻功绝佳者，不能如此。你的功夫已然如此，那尊师的功夫，想来必令人仰止！”
那童子哈哈一笑，神色恬然：“无它，惟路熟罢了。每日里这山上山下少说也跑个二十个来回。我这算什么轻功啊，未及家师门庭呢。尊客谬赞了。你听那弹琴的小子，他的轻功才算是高妙呢！”
这时那琴声悠悠扬扬的飘来，，逐渐变得清幽起来。
诸人登上最后几个石阶，陡见一大片平坦之地，一座大庵直面来者，中楹横楣三个大字：九云庵。
说是庵，实乃一座三层楼阁的庵观式大宅院。庵前错落的分布着十余珠环抱粗细的大松柏和其它绿植。尤其庵前十大株腊梅迎风而绽。红腊梅黄腊梅颜色各异，于这凌冽冬季，生机勃发。
左首一个二十岁模样的男子白衣素巾，长相清矍而俊秀，踞坐抚琴。男子身后四名家仆模样，两老两童。两童子正在煮茶。另外还有两个童子远远的正在炖煮吃食，还一边往砂锅里放各类佐味，生怕烟火气熏到了白衣青年。
男子背后两老者凝立岿然。虽是家仆模样，但是神采奕奕，眼中精光四射。
右首一排客舍门前，也有两名中年人和一名孩童。其中一名三十余岁的锦衣中年人也是踞坐木几之前，身前也摆着一张古琴，两只手却按在弦上引而不发，如凝听如入定。
另外一名三十余岁的灰衣中年人坐在石墩之上，身旁一条石案，手中酒碗一饮而尽，随手放在石案上。石案上摆着三个酒坛和几个酒碗。三个坛子都已经开了封。
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