旭日东升，晴空万里。
“今日天气晴好，天黑时应该能到济宁州！今天咱们可以到太白楼去吃正宗鲁菜！”江中天兴冲冲地说。
五人趁天气晴好，一路快马加鞭，一座座村寨城郭一闪而过，半道在官道旁吃了一个便饭，让马匹休整一个时辰，加些草料，稍后接着赶路。
等快到兖州地界时，天色突变，骤然风起，空中瞬时间淋淋沥沥下起雨来。
五人赶紧放慢行程，取出随身蓑衣、斗笠披戴上，沿路远望就是并无村落驿馆客栈，只能硬着头皮冒雨赶路。
又走了半个时辰，雨水慢慢停了，天色依然阴沉，但前方路面却是干松无比。
“方才就是过路雨！你看前路并没有下雨，看样子我们还是可以赶一程，天色稍晚也能到济宁州的！”江中天望望前面，前方有个村落依稀可见飘起袅袅炊烟。
“此刻尚且不到申时，这村庄的晚饭怎么这样早呀？”阿波好奇问道。
“孩子呀！你是不当家不知柴米贵呀！如今百姓生活困苦，谁还能保证一日三餐，好多人家一日能够两餐饱饭就是小康之家了！”老江头长叹一口气说道。
“原来百姓家这时辰就开始做晚饭了！”阿波恍然大悟应道。
“江大叔，你们等等我，你看我这匹马怎么啦？”四人在前面策马疾奔，苏七七突然在后面大声喊叫。
江中天、杨雨亭勒马回头，只见苏七七坐骑慢慢走着，前腿一瘸一拐地，江中天下马，抬起了那匹马的前蹄一看，只见那匹马的左腿前掌蹄铁已不知去向，前蹄下面扎了一个大铁钉子，已然流出血来。
“你这也太寸了吧！前掌蹄铁掉了，又扎了钉子，看样子只能在前面上个伤药，再找个铁匠铺打个蹄铁才行！”杨雨亭暗叹了一口气说道。
看看日薄西山，已无法继续前行，四人只好牵马往前面走了半柱香功夫，看看前面有个小小的客栈，是个十多间房子的四合院子，大门上挂着“流连客栈”的黑漆牌子。
五人牵马进去，那客栈主人忙不迭地迎出来，倒是位干净利索的中年汉子。
“欢迎各位贵客光临小店！本店提供食宿、茶水，酒水虽然简单，可也干净舒适，物美价廉，你把马匹给我，我给你牵到后槽好草料喂上！到了小店你就擎好吧！”
他紧接着又对着里面吆喝了一声，里面出来一位长相姣好的年轻妇人，把五人迎接进去，开好三间客房！客房倒也干净整洁，原来这是一家官道边上的夫妻店。
江中天安排店主人去寻本地铁匠去修那匹马的蹄铁，又安排店主夫人端上常用酒食来吃，吃过饭，四个男人都喝了点酒，一路鞍马劳顿，就自行进房安歇去了。
一日来又困又累，几人一晚睡得格外踏实，直到次日院内公鸡三次打鸣，几人依然酣眠未醒。
江中天正睡着，突然院内一片嘈杂，然后一阵猛烈的砸门声，还没有等到开门，“嘭”的一声，房门“咣”的一声倒在了地上，紧接着涌进来五六个身穿皂衣头戴皂帽的衙门捕快。
“兖州衙门办案！你们是昨晚奸杀案的嫌疑人，跟我们到衙门走一趟！”一个差役头目模样的人一手亮出兖州衙门的捕快铜牌一边挥手说道。
只见跟随的四位捕快掏出木枷铁链，就要往江中天杨雨亭脖子上套去。
“各位差官，且慢，我们几位是过路客人，我们犯了什么案子？你上来就要拘捕我们？”杨雨亭随手一推面前公差，避开了他们手中铁索。
“昨晚这里就你们这一拨客人！昨晚这流连客栈的老板娘吴李氏赤身裸体死在房中，男店主吴明贵被杀死在客栈大门口！我们大清早接到路人报案，是不是你们见色起意，奸杀女店主，又杀了男店主灭口！”那位矮个的带班捕头说道。
“差爷，我们就是过路客人，如果真的杀了人，早就脚底抹油了，还等着你们来拿呀！你不是头被门挤了！这样办案？”阿波气呼呼地被四个公差围着走了过来。
“你们老的老，小的小，还夹枪带棒的，携带刀剑，都正是处于淫邪变态的年纪，给我搜搜他们身上！看看还有没有别的东西！”那带班的捕头吩咐道。
不一刻，一个三角眼、高个子公差拿着四人的荷包、搭链递给那矮个子的带班公差兴高采烈说道：“张班头！赃银、赃物数以万两，咱们破了一个江洋大盗团伙呀！立大功了！发财了！”
“你们发财了？我看你们发疯了才是！我们是奉旨进京晋见的差人，不日四川总督黄军门的官船就到济宁漕运码头，误了我们差事，砍掉你们几个的狗头！”叶巽厉声斥责这些公差。
“到了兖州府地面，我们就是天！你蒙谁哪小子？你们还奉旨进京哪！我看你们还是从快招供！乖乖滴进去吃牢饭吧！”那高个子三角眼公差嘿嘿冷笑几声说道。
“诶！这是什么牌子？”那三角眼公差拿着从叶巽身上翻出的双鹰铁牌问道。
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