蒸的时候，她守在灶边，寸步不离，柴火大了，就添一把枯枝，火小了，就扇风助燃，就像当年母亲守在她的床边，怕她踢被，怕她受凉，怕她做了噩梦惊醒。
糕体蒸好后，她用桃木刻的花模，印上小巧的桃花纹，和沈砚当年笑她手笨，手把手教她印的模样，分毫不差。
此刻糕体还留着余温，热气丝丝缕缕往上飘，混着桃林的花香，成了这片墓地最温柔、最治愈的底色，仿佛只要这糕香还在，母亲和沈砚，就从未离开，还在她身边，陪着她，守着这片桃林。
凌霜将脸轻轻靠在碑面，玄铁岩的冰凉，透过衣衫传到肌肤，可她却觉得，这冰凉里，藏着母亲的温柔，藏着沈砚的笑意。
她闭上眼，指尖依旧摩挲着那片桃花瓣，两段记忆，如同潮水般，将她淹没。
第一段记忆，是她七岁那年，暮春桃林，母亲凌云汐握着她握枪的小手。
那时的她，还没有裂穹枪的枪柄高，小小的身子，攥着一柄缩小版的练枪，站都站不稳。
母亲的掌心，有常年握枪留下的厚茧，粗糙，却无比温暖，轻轻覆在她的手背上，将她小小的手，牢牢裹在中间，一点点调整她的站姿，纠正她的握枪姿势，声音柔得像桃林的风，带着让人安心的力量。
“阿霜，雁回关的守将，是百姓的盾，是疆土的墙，枪要稳，心要正，眼要容得下万千百姓，肩要扛得起家国天下。”
“这柄裂穹枪，传了凌家三代，从你曾祖，到你祖父，再到我，如今，它是你的了。”
“往后，要靠你守着这方土地，守着这里的桃花，年年开，岁岁艳，守着雁回关的百姓，日日安，岁岁宁。”
那时的裂穹枪，对她来说太重，重到她攥得指尖发白，手臂颤抖，可母亲的掌心，传来的温度，却像一股暖流，注入她的四肢百骸，让她稳稳地站住了。
她仰起头，看着母亲温柔的眉眼，重重地点头，说：“娘，我会的，我会守住裂穹枪，守住桃林，守住雁回关！”
母亲笑着，揉了揉她的头，摘了一朵桃花，别在她的发间，说：“我的阿霜，是最棒的守将。”
第二段记忆，是终焉之战前的暮春，桃林花开得正盛。
沈砚倚在一株最老的桃树上，玄色的衣袍被风吹得轻扬，墨发束在金冠里，眉眼弯成月牙，手里抛着一块刚蒸好的桃花糕，桃花香飘了满林。
他笑她，声音清亮，带着少年人的恣意。
“凌小将军，天天练枪，脸都绷成石头了，哪有半分少女的样子，快歇歇，尝尝我蒸的桃花糕，用的是最好的桃花蜜，保证甜到你心里，把你的愁绪都甜没。”
她那时正因为边境异动，心烦意乱，绷着脸，不肯理他，却被他抬手，将桃花糕精准地抛进她怀里。
糕体温热，甜香扑鼻，她咬了一口，软糯的糕体在舌尖化开，甜意从舌尖漫到心底，漫到四肢百骸，所有的烦躁，都烟消云散。
沈砚从桃树上跳下来，站在她身边，看着漫山桃花，眼神温柔，带着对未来的期许。
“阿霜，等终焉之战结束，妖邪被荡平，天下太平了，我们就留在这桃林里，盖一间小屋子，种一片菜畦，养几只灵禽，再也不打打杀杀，再也不用提心吊胆。”
“我天天给你蒸桃花糕，你陪着我看桃花，岁岁年年，永不分离。”
那时的她，靠在他肩头，看着漫天落花，以为这样的日子，触手可及。
她以为，终焉之战会胜，她以为，她会和母亲，和沈砚，一起守着雁回关，看遍每一年的桃花开。
可现实，却给了她最狠的一击。
如今，掌心再也触不到母亲的厚茧，身边再也没有抛桃花糕的少年，再也没有人笑着叫她“凌小将军”，再也没有人，和她约定，共看一生桃花。
只有冰冷的玄铁岩墓碑，漫天飘飞的落花，和她一个人，守着他们的期许，守着这片桃林，守着这座千疮百孔，却又重新站起的雁回关。
喉间翻涌着浓烈的涩意，眼眶发热，泪水在眼底打转，蓄得满溢，可她却硬生生逼了回去。
她抬起头，望着漫山桃花，将泪水逼回眼底，化作心底最坚硬的铠甲。
终焉之战的废墟上，她抱着母亲冰冷的身体，看着沈砚化作光尘的那一刻，她哭到晕厥，哭得撕心裂肺，恨自己的弱小，恨妖邪的残暴；
重建关城的日夜里，她看着流离失所的百姓，看着断壁残垣的街巷，看着重伤垂危的将士。
她躲在城楼上，看着漫天星辰，偷偷抹过泪，一遍遍告诉自己，要坚强，要撑起这一切；
无数个深夜，她坐在桃林的墓碑前，握着裂穹枪，一夜无眠，思念啃噬着她的心，可她从未放弃。
因为她是凌霜，是凌云汐的女儿，是沈砚用性命守护的人，是雁回关的守将，是万千百姓的主心骨，是凌家唯一的传人。
眼泪，早就被战火熬成了铠甲，思念，早就被责任锻成了利刃。
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