威远伯府毕竟曾经显赫过，伯府的宅子还是先皇钦赐，工部建造，整个宅子建地十分整齐气派。不过老威远伯沈振英去世后，沈振英的三个儿子分了家，威远伯府便分成了东西二府，再加一个致远斋。
东府是现任威远伯沈问知及家眷住着，西府是二爷沈问章及家眷，最后一个致远斋，则住了沈三爷沈问秋。
东西二府加上致远斋，整个威远伯府占地极广，从宅子最东头走到最西头，起码也得半刻钟。但是，再大的宅子，再高的院墙，也挡不住流言飞散。
刘婆子是苏姨娘的亲娘，又是夫人跟前的得意人，如今居然吃了个大亏，更重要的是，这个亏，是在人人都觉得性子绵软的少夫人那里吃的。
未到掌灯时分，下午少夫人院子里闹的这一岀，就飞快地在伯府各院之间传播开来。
有人惊讶，有人狐疑，有人警惕，但无论如何，几乎所有人都明白了一件事：少夫人不是任人揉捏的面团儿，想放肆，想谄媚，想蹬鼻子上脸的，最好先掂量掂量自个儿的分量。
相比下人，谭氏对这一点体会地更深。
一次顶撞或许是巧合，是偶然，但接连两次呢？
谭氏有些惊恐地发现：以前那个温婉顺从的受气包媳妇不见了，取而代之的，是一个敢顶撞她，一个让她全身上下都不舒坦的眼中钉，肉中刺！
谭氏自己心知肚明，下午她说那番伯府容不下如此毒妇的话，不过是想敲打威胁儿媳，而并非是真正想要休妻。她满以为祭出这个大杀招，渠氏就会惶恐忍让，但是……
现在，谭氏却是真的想休了这个儿媳！可是……这个儿媳，却不是她想休就休得了的。
“夫人，该怎么处置刘——刘婆子？”翠缕小心翼翼地问道。她本想说刘妈妈，看到谭氏的脸色，立即聪明地改说刘婆子。
这话，却是又勾起了谭氏心里的火。
“怎么处置？”她眉眼斜挑，看着被仆妇们拖着的刘婆子，就像看着一只恶心的爬虫，“打，给我狠狠地打！我倒要看看，是什么东西在背后指使她！”
翠缕低着头喏声下去吩咐。
*****
苏姨娘醒来时，刘婆子已经被打地半死不活。
从丫鬟口中听到刘婆子的状况，苏姨娘脸色一白，差点就又晕过去。
沈文密坐在一旁，面无表情，看不出在想什么。沈琼霜则坐在床边，挽着苏姨娘的胳膊，哭哭啼啼地让苏姨娘向谭氏求情。
苏姨娘咬唇，摇头，“不，不能去。”
“为什么？”沈琼霜又惊讶又委屈地抹着眼泪问。
苏姨娘看着女儿，“霜儿，你是觉着夫人平日疼着我，向着我，所以我去求夫人就有用么？”
沈琼霜想了下，才反应过来苏姨娘口中的夫人是指她的奶奶，谭氏。反应过来后，她愣愣地点头。
苏姨娘八岁时被刘婆子带到威远伯府，谭氏说喜她聪明灵秀，又念着刘婆子和奶娘的旧情，并不让苏姨娘干什么活儿，反而当做小姐一般教养长大。因此苏姨娘虽是丫头，却识文断字，琴棋书画也略通一些，比一般丫头不知强了多少。沈承宣成亲后不到一年，谭氏便做主将苏姨娘给了沈承宣做妾，苏姨娘也就成了沈承宣第一个有名分的妾室。后来苏姨娘生了沈文密，谭氏十分高兴，苏姨娘便成了贵妾，一应待遇比其他妾室都好很多，也就明面上比正室渠氏差一些罢了。
整个威远伯府，除了谭氏的丈夫儿子，可以说苏姨娘最得谭氏欢心，别说别的姨娘丫头，甚至正牌夫人渠氏，更甚至那几个谭氏的亲生女儿，都不一定有苏姨娘在谭氏面前得脸。
所以，沈琼霜不假思索地便点了头。
苏姨娘轻轻摸着女儿的头发，“傻孩子。有些笑，不一定是真的笑，有些好，也不一定是真的好。你得看清楚这点，以后姨娘才能放心……”
沈琼霜满脸懵懂。
苏姨娘摇摇头，话又说得更明白了些：“霜儿，夫人若是真顾忌我，也不会招呼不打一声地，就让人重罚你姥姥了。”
一颗好用的棋子罢了，谁会顾忌棋子的想法？谭氏不会，从来不会，早在被送给沈承宣做妾时，苏姨娘就深深地知晓了。
所以，求也无用，甚至很有可能会火上浇油，让谭氏更恼火，然后让娘受更大的罪。
所以，她不能去求。
沈琼霜还是不太懂，但她听懂了一点：姨娘不能去求祖母，求也没用。
“那……”小姑娘鼓起勇气，“那我去求祖母！祖母疼我，一定会答应我的！实在不行还有哥哥！”说罢，扭头看向一旁的沈文密，“哥哥，我们去求祖母好不好？让祖母不要再打姥姥了。”
沈文密目光闪烁，“霜儿别胡闹，姥姥的确犯了错，祖母罚她是应该的。”
沈琼霜瞪大眼睛，“哥哥，你怎么这么说！”姥姥最疼她们兄妹了，甚至比姨娘还疼他们，哥哥怎么能说出这种话！
沈文密脸色一沉，训斥道：“你懂什么？姥姥虽然是咱们的姥姥，可她还是伯府的下人，下人犯了错，受罚天经地义。霜儿你记着，咱们是主子，姥姥是下人，咱们地位不一样的。还有，以后在外面别叫姥姥，那不合规矩！”
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