何仲勉离开鱼货铺返回租界的家中，一整晚他都辗转反侧难以入眠，怎样才能尽快拿回那本字帖，晚一天就将增添一分失去那批国宝的风险。
第二天，何仲勉来到虹口国中，即将开学，学校各学科组的教师为新学年的课程召开准备会，办公室里的气氛有些压抑，这是上海沦陷后的第一个学期，教材大纲和教学计划都进行了调整，虽身处租界，但被统治的日子终究不好过，而学校是重中之重，为避免开学后学生返校情绪产生波动，校委会特别下发红头文件，务必做好安抚工作，引导各年级学生按照最新调整的大纲作息上课，并加入日语等新课程。
何仲勉所在的美音组还好，因不是主科，只是强调不许在课堂上教授与抗日爱国有关的歌曲和美术作品，而组里眼下最紧迫的问题是教师人数短缺，会后何仲勉向美术组组长推荐了宋紫嫣，组长同意让她来学校面试。
中午，学校在教工食堂为庆祝春节组织全体教职员工聚餐，何仲勉坐在角落无心享用想着心事，忽然一位年轻漂亮的女生走到近前，抬头看竟是纯子小姐。
“你好，何先生。”
何仲勉急忙起身：“你好，叫我何老师就好。”
纯子的突然出现，令只有过一面之缘的何仲勉有些意外。
“没有打扰您用餐吧？”
“当然没有，没想到纯子小姐的中文讲得这么好。”
“你知道我的名字？”
“校长在学校教职员工大会上做了重点介绍，虽然我坐在后排，毕竟是搞音乐的，耳朵。。。”
纯子被何仲勉的幽默逗笑，说：“我听说何先生是学校着名的音乐才子，想敬您一杯酒。”
“呦，又是谁在背后捧杀我，着名和才子愧不敢当，只是一名普通的音乐教员罢了。”
“何先生既幽默又谦逊，听说您在日本留过学，以后还请多多关照。”纯子小姐说完倾身鞠躬，何仲勉的脑子飞转着。
“您这样，捧杀我的人恐怕又要成倍增加了。”何仲勉瞥着周围投来的无数目光低声说。
纯子小姐笑笑，说：“我刚来学校教书，没什么朋友，听说何先生在日本留过学，想必会有些共同语言，相信同事们都会理解的。”
何仲勉从众人投来的惊讶目光中丝毫瞧不出理解的意思。
“没问题，今后只要我能帮忙的，定会竭尽全力。”
纯子小姐开心地端起酒杯，二人碰杯仰首喝下。
“我听同事们说何先生刚做了一套新装？”
何仲勉瞪大眼睛：“我真的这么出名了吗？”
纯子再次被逗笑，回道：“就是这件吗？”
何仲勉点头回应。
“我刚来学校，想做两身上课时穿的旗袍，不知道哪家裁缝铺的手艺好？”纯子小姐边说边上下打量着何仲勉。
“这你还真问对人了。”何仲勉笑着回道。
熊记成衣店门前装点得喜庆洋洋，大红的灯笼，大红的窗花，大红的楹联，用老板娘安素娥的话讲过年就要有过年的样子，红色能辟邪，如同门两侧贴着的两个门神用来驱煞神，安素娥特意把原先的文门神换成了武门神秦琼和尉迟恭，寓意不言自明。
楹联上的书法字体看上去很熟悉，出自宋紫嫣笔下，还有一段小插曲。
民间素有“腊月二十八贴窗花，二十九贴倒酉”的谚语，每年安素娥都会让店里的小伙计去集市上请老书匠写好春联拿回来，偏巧年根生意实在太忙小伙计忘记了，傍晚安素娥得知后气愤不已。
李阿伯是出了名的老好人，除了对裁缝工艺要求极为苛刻外，为人处世宽厚仁慈，他假装训斥了几句委屈的小伙计，转过身劝慰安素娥，只要明天天亮前能贴上楹联就来得及。
“集市的老书匠只出摊到今天就回乡下过年了，你说，这么晚了上哪去找人写？”安素娥说完望向作坊里的师傅们。
李阿伯听了哑口无言，抬起布满皱纹的手说：“我这双老手拿拿剪刀和针线还行，写春联。。。要不问问后院的房客们，没准有会写毛笔字的呢？”
“他们还不如我们呢。”安素娥一筹莫展。
这时门一开，宋紫嫣抱着几匹丝绸走进来放在堆放布料的地方，说：“这是刚送来的绸缎，应该够用年前这批订单了，还有展厅模特身上的旗袍都换上新款了，老板娘。”
宋紫嫣望见安素娥和李阿伯瞧她的眼神有些怪怪的，不清楚发生了什么。
“晤怎么觉得，阿拉最得意的徒弟能再给我们一个惊喜呢。”李阿伯低声说。
“我也有同样的预感。”安素娥回道。
宋紫嫣走过来，问：“怎么了，李阿伯，老板娘？”
安素娥朝李阿伯使了个眼色：“你说？”
“我？还是你问吧。”
“你说。”
“你说。”
“你们是在为春联的事着急吧？”紫嫣问道。
“你怎么知道？”
“你还会算命？”李阿伯露出讶异之情。
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