两人分头行动，杜发在无人处换上军服，持令牌从侧门进入大理寺，一路无阻。傻根挑着菜担，远远跟在朱开阳三人身后。
朱开阳三人边走边聊，来到开封城最是气势恢弘、五层楼高的“皇城酒家”，进入一间雅房，傻根不敢跟入酒楼，坐在酒楼门口斜对面守候。此时寒风呼啸，雪花飘飘扬扬落下，渐渐的傻根身上积了一层薄薄的雪。
皇城酒楼热闹非凡，虽大雪不止，前来光顾的客人走了又来，来了又走。
苍穹之下，黄河之滨，茫茫大地处于一片银装素裹之中，城廓内，昏黄灯光透出窗户，袅袅炊烟升起。大街上一个人影孤伶伶蜷缩于屋角边，守着一担白菜，情景凄惨。
朱开阳与师弟李照、徒弟韩冰冰站在五楼，凭栏眺望，朱开阳迎着寒风，叹道“七师弟，咱俩黄山一别，眨眼便过去差不多二十年，时光荏苒，岁月匆匆，你我都老了。”李照道“是啊，当年的雄心壮志，都被岁月的锉轮打磨得不成模样。”韩冰冰看着楼下落魄孤单身影，接口道“师父，你和七师叔都正值壮年，怎么就发这种感慨？”朱开阳道“冰儿，你一个小孩子怎懂得了师父师叔的惆怅。李师弟，咱们多年未回黄山拜祭师父，你办完事后，咱们不如上黄山一趟？再不去，只怕以后没机会了。”李照道“好，师弟正有此心思。”
三人吃完饭，朱开阳先送师弟李照回大理寺，遥见大门时，突听得呯呯呯三声巨响，韩冰冰道“离过年还远，这么早就有人放鞭炮。”朱开阳笑道“小孩顽皮，迫不及待。”
傻根放完鞭炮，守在大理寺侧门外，迟迟未见杜发出来，心中愈发焦急，李照精明能干，武功高强，发哥如被他发现，一条小命可是要冻过水。
李照和师哥师侄道别，醉熏熏回入大理寺内，刚上贵宾楼，瞥见走廊拐角处闪过一片青衣，也未留意，上得三楼回到自己居住房间门前，发现房门虚掩，心中一动，连忙推门进去，房间内台椅倒塌，四名亲兵横七竖八倒于地下，楼片上一片血迹，此番情景太过出人意料，李照不禁大吃一惊，酒意登时醒了八分，连忙抢至床前，发现床上的小皮箱打开，里面所有物件不翼而飞，暗叫一声惨也，更不转身，从窗户纵身跃下，只见白茫茫一片中一行脚印直通侧门，当下纵身急奔而出，守卫的士兵只觉眼前一黑，连人影也未能看到。
出门顺着脚印追出十余丈远，陡然发现原来的一行脚印分成了两行，左首脚印顺着街道而行，右首那行脚印则钻入窄巷之中，李照定下心思，仔细观察脚印，发现左首脚印雪地里血迹殷然，一路随行，右首却无，暗暗冷笑一声，顺着大道追了下去。
风雪愈来愈来大，迎风急奔，渐渐瞧见远处一个模糊黑影，当下长啸一声，提气连纵几个起落，追至那人影身后，大喝一声，提掌往他背门拍去。那人自知危急，连忙向左纵开。李照一掌拍空，激得雪沫飞溅，顺风袭来。他一掌落空，第二掌又起，掌势如刀，斩向敌人侧后。那人影再度闪开，朝向河边奔去。李照喝道“那里逃！”纵身追赶。
那个人影狂奔至河堤上，赶在追兵拦截之前飞身下跃，噼啪一声，狠狠摔在冰面上，撞得头破血流。那人始料未及，大叫一声，惨叫声中充满了无奈之意。不用说，这人正是欲借水遁的傻根，孰料人算不如天算，这几日气温骤降，汴河河面竟然已结了一层冰。
李照刚跟着跃下，傻根已然站起了身。
李照看清他是个乡农打扮的青年，喝道“你是谁，把东西给我拿回来。”傻根嗷嗷叫道“啊，哎呦，你说什么东西拿给你？我有拿你的东西吗？”李照道“我问你是谁。”突然一抢而上，伸手点他穴道，傻根闪身避开，调头在冰面上狂奔，李照哼一声，飞身而起，伸手去抓他后颈，那人背后如长了眼睛，转了一个弯又避开。李照落下时脚面一滑，险些儿摔倒，双腿急使北斗七星神功内力，这才站稳，只见那小子已连滚带爬离开数丈。他暴喝一声，纵身追去，快到追至时，可恶的家伙又一个转向闪避，于冰面上手脚并用，爬中带滚，滚中带钻。滑溜的冰面不比陆地，纵使轻功高强如李照，却也没办法做到收发自如，接连几次险些摔倒，狼狈不堪，他心下怒火中烧，一纵而起，朝傻根扑落，逼近时呼呼拍出两掌，掌力凌厉异常，傻根闪得开第一掌，闪不开第二掌，威猛无比的掌风隔空击中背门，啊的一声惨叫，吐出一大口血，摔倒冰面上，李照喝道“不作死不会死。”
李照双腿刚踩到冰面上，立时感觉不妙，冰面喀喇喀喇声碎裂，冰水涌将上来。原来河冰刚结，冰层还不够厚，两人在冰面上奔驰尚且可支撑，但却怎经得起他开山裂石的浑厚掌力击打，当即碎成无数冰块。
李照心念电转，双脚借力一点，靴子未曾沾上丝毫水迹又即跃起，跳至傻根身旁欲拉上他，岂知那里的冰面也已然开始破碎，更加出人意料的是，自己伸手去拉陷于水中的小子，反被他猛力一扯，这股劲力大得出异乎寻常，李照猝不及防，双脚又没踩实，啪的一声，摔倒在碎冰上，刺骨冷水瞬间包裹全身，傻根身子沉在水下，更把他往水里使劲拉。
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