暗处有一双眼睛死死盯着平安，眼中既惊疑又欣喜，嘴里不住念叨着：“有救了，有救了。”
平安回到小院儿，见十娘立在院中张望，不禁奇怪：“李公子还未回来？”
十娘摇头，满眼担忧几乎溢出。
两人正说着话，听到外头有人拍门，砚台在外喊道：“娘子快开门，公子喝醉了酒，我快搀不动了。”
十娘与平安连忙开门，和砚台一起将醉醺醺的李甲扶入房中。平安打了水，十娘浸湿了毛巾为李甲擦洗，褪掉鞋袜，搭上被子，这才坐在床头盯着李甲发呆。平安能劝的话早不知劝了多少遍，又深知十娘性情，便没多说，退了出来。
回到房里，她琢磨起做买卖的事儿。
她今天在街市上逛了逛，见了不少挑担子做小买卖的，各样吃食也不少。她没本钱，时间也只有三个月，便想着和那些人一样做个小买卖，每日虽辛苦，但确实能有个进项。她虽会做几样点心，但比不过那些大铺子，不是专门的大师傅就是祖传手艺，况且能买点心的人也不吝啬那点差价，肯定更愿买大铺子里的东西。
琢磨了一晚，没个头绪，早起做饭烙饼，却是眼睛一亮。
她可以做煎饼果子！这东西做的简单，里头裹的材料都能提前准备好，哪怕没人帮忙，一个人也忙得过来。
平安顿时精神抖擞，匆匆吃完早饭，也没顾得问一句李甲如何，便回房谋算去了。做小买卖也有讲究，首先定价，然后选摊位，打听清楚摊位费，街面上有什么规矩等等，这些在屋子里闷不出来，只能走出去到处问。
仿佛又找到了当年创业的劲头与冲劲儿，平安与十娘说了一声就出门了。
十娘这会儿没心思问平安为什么出门，昨天李甲喝醉回来，她心头就有不详。这会儿见他酒醒了，屋内也无旁人，便问起昨天的事。
提起昨日，李甲便想到父亲书信，不免怅然无措又恐惧绝望：“父亲来信言辞决绝，若我携十娘归家，便要与我断绝父子之情。”
十娘心中一跳，却只能拿话宽慰他：“父子之情源于天性，岂能说断就断？想来老人正在气头上，正好如今推迟了回乡之期，倒不如请亲友在旁慢慢儿解劝着老人，许是时日一常，老人见公子心志坚决，气也慢慢儿消了，便不会再为难公子。”
李甲无奈，也唯有做此想法，可心里到底存了忧患。
如今李甲不必去国子监攻读课业，日日清闲，以往每日在家与十娘作伴，读书写字，谈古论今，甚是自在逍遥。现在因着家父来信，忧虑满怀，不敢归乡，又愧对十娘，不免生出躲避之意，日间便往外头去。
十娘知他心事，怕他闷在心里不好受，便默许了他在外排解郁闷。
不几日，李甲便成了一家酒铺子的常客。
这酒铺子很简单，只在街头有一家门面，门前架了顶棚，支了三四张桌子，酒色也寻常，菜品更简单，却因时常有卖唱说书的来歇脚，顺带说唱一回，所以生意还不错。
这天李甲又来到酒铺子，在惯常的位置坐了，点了一壶酒，两样小菜。
天色有些阴沉，似要下雨，铺子里客人不多。李甲坐下没一会儿，又来个客人。这位客人也是个年轻公子，与穿着寻常的李甲不同，这人却是锦衣玉饰，一看便是富贵非常。这简陋的酒铺子何时有这样富贵的客人，少不得引人打量，李甲却沉闷于自身心事，无心他顾。
这客人却是孙富，乃是安徽盐商之子，家中巨富。
孙富本是上京来送礼，顺便游玩，因平素最喜欢寻花问柳，来了京城少不得打听风月娘子。听人说京中最有名的乃是春光楼的杜十娘，孙富有心一见，便登门去寻，岂知竟是晚了一步，杜十娘被个江南来的书生李甲给赎走了。孙富本就对十娘好奇，又得不着，甚至没能一睹芳容，心下越发难以忘怀。
原本孙富也没想如何，偏有那善于揣测上意的随从打听了杜十娘的消息，说给了孙富知道。孙富一听那李甲竟穷困落魄至此，又闻得李家不同意妓子进门，那二人还盘桓于京城，心下不由得活动。
前两日孙富又得了消息，知道李甲父亲来信，那李甲大醉一场，立刻觉得有机可趁，便盯准了李甲行踪，跟到这酒铺子里来。
“这位公子瞧着有几分面善，可是在哪里见过？”孙富寻个托词搭讪，若是旁人自然听得出虚假，但李甲一个书生哪里懂商场手段，况他又正值烦闷，无可诉说，见孙富与他说话，便应了腔。
“不知兄台名姓，实不记得何处见过。”李甲认真想了一遍，摇头。
“大约是小弟记错了。”孙富见对方搭腔，顿时大喜，转而便与他闲聊起京中见闻，引入烟花柳巷之争，竟是同道中人，于是越发投机，顿觉双方亲近许多。几杯酒下肚，孙富趁机问他：“李兄既是来京坐监，为何没去国子监，反在此喝闷酒？”
李甲见他诚意相询，又不是什么秘密，便将自身苦处一一诉说。
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