除夕宫中摆宴，皇亲宗室不少，歌舞升平，喜庆繁闹。一年一回的除夕大家宴，只要面上规矩不错，皇帝也不会那般苛刻，诸人推杯换盏、嬉笑谈说，灯烛换了两回，人声才逐渐消减。
郑贵妃向来是个有心思的女人，从大宴上回来，又命人准备了一桌席面，定要单独与皇帝过年。同时将一双儿女叫来团坐。郑贵妃原不止生育一儿一女，其他孩子都夭折了，而长成的儿女因着母妃受宠的缘故，也是皇帝最疼爱的皇子皇女。福王形貌俊朗，寿宁公主端妍伶俐，加上姿容妩媚的爱妃郑氏，皇帝酒不醉人人自醉，笑声朗朗，其乐融融。
皇后等人对此皆已习惯，太后也懒得理会这些。
当晚，皇帝自然是歇在郑贵妃宫中。
将睡未醒之际，寂静的宫中忽闻一声惊呼：“走水了！快来人救火！”
皇帝与郑贵妃几乎同时惊醒，掀起帘帐朝外问道：“哪里着火了？”
内监已去打探，片刻后回道：“启禀陛下，是长春宫。”
皇帝大惊，长春宫离的可不远，特别的除夕大晚上走水……皇帝没了睡意，立刻穿戴整齐朝外走去，郑贵妃暗骂晦气，也赶紧更衣梳洗跟了上去。一处殿门，但见在长春宫的方向一片通红火光，只看架势那火就不小，宫中早已开始救火，水车往来不息，宫人们在指挥下并不杂乱，半个时辰后火势就转小的趋势。
尚未离宫的宗室宠臣们赶紧来护驾，对着长春宫的大火却不敢乱说一字，生恐触了皇帝的霉头。
李太后受了惊动，也赶来了。
“皇上，这是怎么回事？好好儿怎么起火了？”李太后常年吃斋念佛，又是在大年节闹了这事，未免胡乱多想。不等皇帝答话，已是急匆匆的吩咐人去查看：“赶紧瞧瞧有没有伤着人。”
大年下若死了人，可是一整年都不顺。
然而待查看的宫人回来，面色十分古怪，跪在那儿只顾哆嗦，就是没一句说的明白。皇帝看的恼怒，冷斥道：“说！究竟伤着几个人？”
皇帝以为这宫人胆怯，只是因为死了人晦气，恐招自己不满。
宫人头压的极低，这回总算回说明白了：“启禀太后娘娘、皇上，福王殿下伤着了，除此外只死了两个没来得及跑出来的小宫女。”
“福王殿下伤到哪儿了？”郑贵妃一听儿子受伤就急了，皇帝也是担心，两人忙忙往长春宫赶。这会儿火势已经控制住，并无危险。
李太后却是拧眉，觉得这事儿不太对，长春宫乃是妃嫔居所，就算有人因此受伤也该是妃子宫女内监，怎会是福王？本朝皇子们若按惯例，十岁封王，继而就该出宫住藩邸，最迟二十岁去藩国。如今因着皇帝宠爱郑氏，偏疼福王，不仅拖延的去年才立太子分封诸王，更是让已经封王的几位皇子仍旧住于宫中。太子有东宫端木宫，皇帝便在其侧收拾了一处，令满十岁以上的邠王、福王、瑞王三人居住，皇帝心思一目了然。
福王如今十六，虽说是太后孙儿，但福王的名声太后多少有所耳闻。想到某种可能，太后脸色陡然一白，双手微微发抖，几乎站立不住。
“快、快拦住皇上！”太后怕丑事泄露，又担心皇帝承受不住打击，一时间恨死了郑贵妃。若非这女人魅惑皇帝，居心不良，太子早立，其他皇子早去就藩了，岂会有今日之事！
对于太后突然发令，宫人们不知所以，想去请皇帝暂留脚步，但忧心儿子的皇帝早已与郑贵妃进了长春宫。
郑贵妃早先夭折过一子，深知丧子之痛，更何况福王不仅是她儿子，更是她立足后宫的资本，是后半生的倚靠，也是他们郑家的依仗，万万不能出了丝毫差池。郑贵妃口中喊着福王名字，朝躺在地上的福王奔去，一面担忧的落泪，一面斥责宫人：“这么冷的天怎能让福王殿下躺在地上？冻坏了如何是好？到底我儿伤到了哪里？要不要紧？还不赶紧来人，将殿下送到我宫中去！”
周围的宫人侍卫们神色皆十分微妙，一人出声道：“贵妃娘娘息怒，福王殿下伤着腿了，奴婢等担心胡乱移动加重伤势，不敢妄为，现已去请太医，太医就要到了。”
皇帝也不顾万金之体，蹲在福王跟前仔细审视，又顺着宫人的话去查看福王的腿。结果这时才发现，福王身上裹着一件滚毛大氅，掀开大氅一看，里面竟未着片缕，皇帝与郑贵妃同时一愣，此时昏迷中的福王朱常洵口中喃喃喊着冷也传不到二人耳中了。
郑贵妃看到福王身上残留的红痕，身为过来人，很清楚那是缘何留下的，顿时又羞又恼又恨儿子不争气，但再不争气也是唯一的儿子。郑贵妃不愧在后宫浸淫多年，马上就有了应对，一面快速将大氅拢住免得冻坏了儿子，一面怒气冲冲扫视周围宫人，那眼神冷的活似一把尖刀，要将人身上的肉割下来：“哪个贱婢勾引了殿下？”
贱婢，在郑贵妃口中，明显指的是宫女。
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