石当家替女儿挡了一箭，被射中要害当场死去，叶二郎和石二郎被枭首斩杀，叶大郎替老爹挡了一刀受了重伤，却无力再救及妻子，死在归家途中。
石大郎也受了重伤，待回到家只剩下叶当家、叶大娘子和石大郎及几个镖师，一时间两家人撕心裂肺，悲鸣哀号，孩子哭父母，父母哭子女，妻子哭夫君，相公哭娘子。
归了家，办了丧事，还有后续的赔付，叶当家白发人送黑发人，也只能强忍伤痛，关了镖局给镖师们发了散伙银，死去的给了抚恤金，低价卖了镖局仍然差了万贯银两，最后只好两家商议卖掉宅子，剩下的银钱尚能够买处二进的宅子先安居。
树倒猢狲散，墙倒众人推。兴隆镖局更是落进下石，四处诋毁，做小动作，放出口风，说叶家石家的宅子风水不好，才会失镖死人。
趁这空档，石家小儿媳妇卷了部分钱财潜逃，之后石大郎伤重不治死亡，叶大娘子也跟了去。
叶当家的悲痛欲绝，吐血倒下，没坚持三两天也撒手人寰，两处宅子卖不上高价，催债的人天天上门，不能不说是人间惨剧。
正当这个时候，原被噩耗打倒的叶葛氏爬了起来，强撑着将一应丧事出殡、烧七等杂事交给了纸札店。
墙倒众人推，从前交好的人家怕惹祸上身，连纸明器都不敢送上门。
葛婆婆花钱买顺意，诸事都交给专门的凶肆处理，自有一套规程，送葬的方相、车舆、结络、彩帛等，都各有定价，待叶当家的头七烧完，葛婆婆便散了家中的女使、粗使婆子和门房。
只是葛婆婆一双眼睛因着心火毒攻，已到半失明的状态，她领着六神无主的孩子们，强撑着雇了三两“罗斋”，在叶家后院东北角隔出带院墙的两间耳房，重新修缮房屋，泥补墙壁，盘上火炕和灶台。
选了这两间耳房为的是院子里的这口甜井，更重要的是耳房下的地窖。
葛婆婆目标性很强，卖了宅院后老少七口人便无家而归，剩下十贯钱，就是赁屋住，汴京的房价也坚持不了多久。
这东北角的耳房，原就是葛婆婆过惯了苦日子，未雨绸缪重新加宽、加固，内挖地窖翻建而成，不算在宅子的地契里，在建筑图纸中也找寻不到。
地窖里存放的都是旧物，从前儿子、儿媳都劝说让葛婆婆扔掉，家里头吃穿不愁，这些个旧物什留着何用，有钱买新的就是。
葛婆婆左耳听，右耳冒，你说你的，我干我的。
叶当家的见老婆子有这执念，拦着儿女不让管，让老妻有事干，省得一天闲的五脊六兽的找茬玩。
老婆子是个明白人，只不在儿子媳妇眼前说，却是要在他耳边嗡嗡，不是嫌这个儿子大手大脚，就是嫌那个媳妇不会过日子。
日子过得好了，郎君和小娘子们都不再穿旧衣，四时八节都有新衣服上身，旧衣倒下来，八成新的葛婆婆都单独浆洗存放起来，捡了六成新的送给慈幼局，剩下的亲自缝缝补补舍给穷苦人家的孩子。
葛婆婆也不想让媳妇们不高兴，但也立了规矩，所有换下的旧物，棉被、褥子、针头线脑等一应生活物资不得随意丢弃，必须由葛婆婆亲自挑拣后，除去送人的，其他的会做了防潮处理放到东北角的耳房内。
葛婆婆心灵手巧，勤俭持家，她过不来那富户老太太的衣来伸手，饭来张口的安逸生活，又不想让儿女们难做。
老太太自得其乐，每日仍旧早起，陪着老伴吃了早食后，就溜溜达达去了东北角，换下身上的绫罗绸缎，穿上粗布衣衫，开始了她一天的劳作。
种菜、喂鸡、缝补、编织，并且身边总有一个小助手，这是葛婆婆最后的挣扎，郎君和小娘子们需得陪着婆婆（外婆婆）上这不忘本的实践课。
叶、石两家自日子好后，女眷们大都镶金叠翠，罗袖绮裳，只葛婆婆习惯了粗布衣衫，她独处的时候仍旧做平民打扮，叶当家也是从苦日子里走出来的，倒也不阻止她的不入调，
叶娇娇自三四岁起便因着先天脾胃不和而虚胖，且伴有低血糖，耐不住饥饿，饿大了就会晕厥，看了多少大夫，也没有效果。为了增强体质，叶当家便让她跟着学武强身。
葛婆婆闲暇翻田耕地，也会带上叶娇娇等人，让她们记得做人不能忘本，虽然叶大郎等人不以为然，但为了让自家老娘高兴，便按下家眷的不悦，随了老娘的意。
老话说家有一老如有一宝，幸亏有葛婆婆的念旧，才使得老少七口人有了立身的根本，也有了安身的场所。
办完丧事以后，葛婆婆带着石壮和叶娇娇，将两府的粮食、油盐酱醋、针头线脑等杂物，只要能用上的都搜罗到地窖中，衣裳、被褥和布料装箱放到房间内，工具也都放到杂物间。
就是两处院子里人工湖里养的鱼虾、莲藕都不放过，尽数捕捞出来，鲜鱼不宜保存，便腌制成腊鱼、烟熏鱼，虾煮熟了带皮晒成干，莲藕切成片晾晒。
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