天正元年(1573年)八月末,越前的血腥味尚未散尽,一乘谷城的断壁残垣还在诉说着朝仓家覆灭的悲凉,织田信长已然调转方向,向着北近江的小谷城疾驰而去。朝仓家彻底覆亡,如同斩断了浅井家的最后臂膀,曾经唇齿相依的联盟彻底烟消云散。
天下人都清楚,朝仓家既已灭亡,孤悬北近江的浅井家,便再也无法独自苟活,等待浅井长政的唯有覆灭。织田信长率军自越前一乘谷城出发,一路南下,声势浩大,所到之处,浅井家残余据点,纷纷望风归降。
曾经依附浅井家的地方豪族,见朝仓家已灭,织田军势不可挡,再没有抵抗勇气,要么开城投降,要么弃城而逃,根本不敢与织田军正面抗衡。短短数日,织田军便扫清小谷城外围所有障碍,将这浅井家居城团团包围。
小谷城坐落于北近江群山,分为本丸、二之丸、京极丸等部分,历经浅井家数代经营,是北近江最难攻克的城池。可如今,这曾经固若金汤的城池,却显得格外冷清凄凉。城中得知朝仓家覆灭、织田军压境的消息后人心惶惶,曾经繁华的城池,如今只剩下一片萧条。
浅井长政站在小谷城本丸,望着城外密密麻麻的织田军,望着那飘扬的织田家纹以及那面天下布武的旗帜,心中充满决绝。朝仓家灭亡后,浅井家已然孤立无援,手中仅有数千兵力,根本无法与织田信长抗衡,小谷城迟早会被攻破,浅井家也终将走向覆灭。
可浅井长政身为浅井家的家督,身为一名武士,即便身处绝境,也不愿放弃尊严,不愿向织田信长低头,他决心坚守小谷城,与城池共存亡,最终以切腹自尽的方式,守护浅井家最后的尊严。
而在织田阵营,有一个人此刻正心绪万千,他便是织田信长麾下重臣——木下秀吉。自跟随织田信长以来,木下秀吉凭借着自己的智谋与勤奋,从一名普通小姓,一步步成长为织田信长麾下重臣,深得织田信长的信任与器重。
此时的木下秀吉,已然不再是那个出身卑微、被人轻视的“猴子”,他已然成长为一名能独当一面的大将。或许是为了彰显身份,或许是为了摆脱过去,木下秀吉再次做出了一个重要决定——更名。他请求选取织田信长麾下另外两位重臣,丹羽长秀名字中的“羽”字,与柴田胜家名字中的“柴”字,将名字改为羽柴秀吉。
“羽柴秀吉”这个名字承载着他的抱负,也承载着他对织田信长的忠诚,更标志着他的人生,即将迎来一个新阶段。更名之后,羽柴秀吉更加坚定自己的决心,他主动向织田信长请命,率领麾下担任强攻小谷城的先锋,为织田信长的天下布武之路,再添一份功绩。
织田信长欣然应允,随后命羽柴秀吉发动进攻,丹羽长秀、柴田胜家等部配合,全力攻打小谷城。战斗打响,羽柴秀吉率领先锋队如猛虎下山一般,向着小谷城的京极丸发起猛烈进攻。
京极丸作为小谷城本丸前的最后防线,浅井军守军虽然兵力微薄,却依旧奋力抵抗,凭借坚固城防顽强阻挡。京极丸是攻破小谷城的关键,若是无法拿下京极丸,便无法逼近小谷城本丸,更无法彻底攻破小谷城。
因此,羽柴秀吉亲自督战,不计代价,一定要拿下京极丸。羽柴秀吉亲自率队,一次次向着京极丸发起冲锋,箭雨如注,血肉横飞,战况极为惨烈。浅井守军虽然奋力抵抗,却终究抵挡不住织田军的猛攻。
羽柴秀吉不愧有着攻城上手的名号,很快便知晓应当从京极丸的薄弱环节入手,突袭攻破了京极丸。织田军蜂拥而入,与浅井守军展开殊死搏斗,京极丸守军死伤惨重,最终被织田军彻底击溃。
京极丸被攻破的消息,很快便传到浅井久政耳中。浅井久政乃是浅井长政的父亲,曾经的浅井家督,为人性格执拗,一生都在为浅井家存续而努力。京极丸失守意味着小谷城防线彻底崩溃,织田军很快便会逼近本丸,浅井家已然没有挽回余地。
作为浅井家元老,浅井久政不愿成为俘虏,不愿苟活于世,更不愿看到浅井家的尊严被织田信长践踏。他召集亲信,吩咐道:“浅井家已历数代,如今虽濒临覆灭,但我浅井家武士,绝不能向织田信长低头。我愿切腹,守护浅井家的尊严,为浅井家基业,画上一个体面的句号。”
亲信闻言纷纷跪地痛哭,恳请浅井久政不要自尽,希望能与他一同坚守,与小谷城共存亡。可浅井久政心意已决,他摆了摆手,示意亲信退下,随后独自来到一间密室,身着素服,准备切腹自尽。
密室之内,气氛凝重,浅井久政双手握住短刀,没有丝毫犹豫,将短刀缓缓刺入腹中。剧烈的疼痛,让他的身体微微颤抖。他强忍着剧痛,吟诵着自己的辞世诗,随后便倒了下去,结束了自己的一生。
浅井久政自尽的消息,很快便传到浅井长政耳中。浅井长政得知父亲自尽后,泪水忍不住滑落。父亲自尽是为了守护浅井家的尊严,是为了不向织田信长低头。这份悲痛化作他心中的决绝,更加坚定与父亲一样,以切腹的方式,守护浅井家最后的尊严。
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