废了，这一家已经败了啊，至于公主……
“公主带回来了吗？”皇帝冷冷地问。
殿外跑来一个传旨太监。
“回禀陛下，公主的轿子已经进宫了，只是……公主突发急病，口吐白沫，眼看着就要不行了，奴才斗胆，将轿子就近送到太医院，经过诊治，仍然昏迷不醒！”
殿内很久没有人说话。
直到皇帝强压怒火的笑声响起。
“病了？又病了？她倒是会选时候，惹了祸就病倒了！”
很难说他对这个女儿有多少感情。
担心也是有的，可是一时半会，更多的是愤怒，还有不得不跟在后面收拾残局的憋屈。
这股火气很快找到了发泄点。
那就是曾经仗着他对元后的感情，骄横跋扈，屡次给他添堵的老岳丈。
“承恩公病了不少日子了吧。”
九千岁答：“该有三年了。”
其实这件事之前就聊过，老人现在纯属熬日子，用各种好药吊着命，等着哪天回光返照一过，府上就该挂白布了。
承恩公这个爵位比较特殊，一般是安排给皇后的父亲，如果老的死了，君恩还在的话，可以让儿子袭爵。
他家的长子和次子都是正室生的，从他病后，老太君和孩子们等着他咽气，已经苦苦等了三年了。
皇帝袖子底下紧攥成拳，思绪还没从不好的往事里走出来。
帘幕后面飘出一道指令。
“再派两个太医过去，务必精心照料，朕还等着他重新站起来呢！”
承恩公的病，在那时候的说法叫中风，表现出来的症状有轻有重。
他的情况无疑是严重的那种，现在四肢都不能动弹，眼歪嘴斜，说不出话，顶天了只能不连贯地嗷几声。
像这样的病人，活一天就是受一天的罪，说什么早日康复，那都是唬人的吉祥话，谁信谁是傻子。
想让他重新站起来活蹦乱跳，那恐怕只有一个办法：
重开一局吧。
所以皇帝的这句话，论阴阳怪气的程度，他比宋首辅有水平。
九千岁露出舒心的笑容。
他给的二选一，如果皇帝坚决保承恩公府，事就在公主身上，哪怕惩罚只是最简单的禁足，相关舆论也会满天飞，进而影响皇家声誉。
如果皇帝认可这是承恩公府刻意引导，公主因无知而被牵扯进去，那么承恩公府必须认栽。
“狗皇帝果然放弃了承恩公府，公子神机妙算，属下佩服。”
这是九千岁惯用的马车，异士堂联络点的掌柜早已等候在车厢里，满脸激动地恭维道。
“奎叔，以你我之间的关系，就不用说这种虚话了。”九千岁摆摆手，靠坐在软垫里，身体放松下来，笑意愈发浓郁。
“承恩公，承恩公，呵……赵老匹夫一向贪生怕死，不明不白地送他两个太医，他兴许还要赞一句皇恩浩荡！咱们可不能让他觉得自己被人牵挂着。”
掌柜闻言，虎目若有水光，含恨道：“那个蠢物！当年要不是他临阵反戈，大爷和二爷岂会……”
九千岁将食指置于唇上：“嘘。”
掌柜自知失言，打了一下嘴巴。
“奎叔，承恩公府接连损失了太子、公主和长子，接下来一定会把希望放在次子身上，你务必盯住。”
马车行走在一条无人的小道上。
他语速不急不慢，吩咐得极其细致。
“承恩公与长子都是愚笨之人，他那老妻拼了命把小儿子养得可堪一用，昭惠皇后在世时很少索求什么，只为这个弟弟求了一次前程，没过多久赵二郎就出门云游……想必是在做些机密的事。”
掌柜拧眉：“朝中大小事务都脱不开公子掌握，狗皇帝还有什么机密的事，连你都不能知道？”
九千岁轻吐出四个字：“异世之人。”
掌柜沉默了，显然也是知情的，饱经风霜的面孔覆上遗憾，哽咽道：“假如当年的异世之人还在，今日的大乾会是何等繁荣，边关也不至于频频出事……”
九千岁眸光微暗，左掌搭在掌柜肩上顺了顺，“死者已矣，现在首要的是顺着承恩公府这条线往下挖，找出赵家二郎的下落。”
“这几年总有人快我们一步带走穿越者，我们早一天把他们解救出来，就能早些研制出新式武器，届时就会有更多的将士活着下战场。”
他拍拍掌柜：“所以，不要浪费时间。”
掌柜领命离开。
马车直奔承恩公府。
仇人相见，场面比想象中平静太多。
承恩公彻底老了，白里泛黄的头发像过时的绢布，松垮的脖子瘦到只剩一根喉管支棱着，竟然还绑着棉质围兜，这也挡不住他口水横流。
“嗷！”老人斜着眼瞪向门口的不速之客。
九千岁独自走到他床前，鲜衣照亮了这间暮气沉沉的屋子。
“赵老大人，许久不见，可还安好？哦，听说你不但四肢瘫废，记性也不太好，大概认不出我了……我叫常七。”
当然，这是个假名。
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