京师，天枢殿内。
楚君曜盘腿坐于蒲团上，双目轻阖。脸上无喜无悲。
殿内静谧无声，几尊青铜鼎中燃着袅袅香烟。一片宁静祥和。
宫殿的大门被轻轻推开，一名老太监从外面走了进来。
老太监轻手轻脚地走到楚君曜身边，低声说道：“陛下，萧公求见。”
楚君曜缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝精光，随即归于平静。他微微点头，声音沉稳而有力：“宣。”
老太监领命后便退了出去。不多时，领着萧兴平进入了大殿。
“老臣参见陛下。”萧兴平正了正衣冠，隔着厚厚的珠帘，向楚君曜行了君臣之礼。
萧兴平乃元老重臣，楚君曜对他一直是礼敬有加。见萧兴平朝自己行礼后，楚君曜微微抬手，温言：“萧公请起，来人，赐座。”
老太监得了吩咐，立即下去搬来一张椅子。萧兴平谢恩后，起身在椅子上落座。
楚君曜说道：“萧公乃我大楚国之柱石。今年事已高，朕此前早已言明，非军国大事，若有旁事告知，萧公只需差人前来知会一声即可，何必亲自走这一遭呢。”
萧兴平微微一笑，脸上带着几分感慨之色。“陛下，老臣虽已年迈，但心系国家，忧心社稷。一心愿为陛下分忧。今日前来，确有一事需当面向陛下禀报。”
“哦？”楚君曜双目微启。能让萧公亲自前来向他禀报的事，可绝不是什么鸡毛蒜皮的小事了。
“朕愿闻其详。”
萧兴平微微颔首，说道：“御龙卫派去的人得来消息，此前秘密前往扬州召裴俊入京的虞世璠等三人，于途中遭遇不测，曝尸荒野。”
楚君曜闻言，眉心微蹙，目光陡然变得锐利起来。他沉声问道：“此事当真？”
萧兴平点头，语气凝重：“绝无虚言。凶手杀死虞世璠等人后，乔装易容，冒名顶替他们三人身份前往扬州，面见扬州知府江染逸。向其假传陛下口谕，说要将裴俊押入囚车，运往京城。”
楚君曜闻言，脸上不动声色道：“后来呢？”
“所幸江染逸心知事有蹊跷。于是暗中派人前往常州穆家，由穆家人出面一路跟随，顺带沿途调查其目的。想来不日便有结果了。”
楚君曜冷笑道：“算他机灵。否则他这个扬州知府，也差不多当到头了。”
顿了顿，楚君曜沉凝道：“朕秘密召裴俊入京的消息不想这么快便泄露出去。如今虞世璠遇害，裴俊被劫。看来有的人是已经坐不住了，已经迫不及待要动手了。”
“老臣已派御龙卫暗中彻查此事，不日便有结果。”
楚君曜隔着珠帘，别有深意的看了眼萧兴平，淡淡道：“萧公当真猜不出是何人所为吗？”
萧兴平沉默片刻，缓缓开口：“陛下，此事恐怕牵扯甚广，老臣不敢妄加揣测。”
楚君曜暗暗叹了口气：“罢了。此事全权交由萧公去负责，朕只要裴俊能顺利进京，其余的朕一概不问。”
“老臣遵命。”
“朕疲了，萧公请便吧。”
萧兴平心领神会，起身道：“老臣告退。”说罢，便缓缓的退了出去。
“且慢。”楚君曜忽然叫住了他。
萧兴平站住脚步，回身道：“陛下还有何事？”
楚君曜隔着珠帘，目光深邃，语气中带着一丝不易察觉的柔和：“萧公，朕知你忠心耿耿。但有些事，朕希望你能看在朕的面子上，留一线生机。”
萧兴平微微一愣，随即明白了楚君曜的言下之意，他微微躬身，恭敬道：“陛下仁厚，老臣自当铭记于心。不过，陛下，此事关系重大，若是一味心慈手软，恐怕会留下后患。”
楚君曜微微点头，语气坚定：“朕明白，朕并非心慈手软，只是念及兄弟情义，不愿赶尽杀绝。但若有危及社稷之事，朕自会行雷霆手段，绝不手软。”
萧兴平心中一凛，微微躬身，恭敬道：“老臣明白，定会按照陛下的意思去办。”
楚君曜微微颔首，淡淡道：“萧公退下吧，朕有些累了。”
萧兴平再次躬身，缓缓退出了大殿。
楚君曜看着萧兴平离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
许多年前，当他还是孩童之时，他便在母后的身边亲眼看见父皇身披铠甲，踏着满阶的血渍，一步一步的走向那座皇位，从此君临天下。
此时他并不知道父皇经历了什么，期间发生了什么。
父皇在世时常教导他们兄弟要兄友弟恭，情同手足。可有时又告诉他们，成大事者，当铁石心肠。不可有妇人之仁。
事实证明，父皇的话他听进去了。只是他只听进去一半。最是无情帝王家。当他真正坐到这个位子上时，他便已不再是曾经的他了。
自他继位后朝堂上依旧暗流涌动，余孽未消。各方势力蠢蠢欲动。因此他每一步都如履薄冰，颤颤巍巍。只有这样方能安然无恙。
“四弟啊四弟，你再等等。过些时日，我就让老七也下来陪你。你看如何？”
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