看着姐姐嫁人后虽说不上大富大贵，但到底脱离了面朝黄土背朝天的日子，偶尔捎回去的点心、布料，都让村里姑娘们羡慕不已。王秀娟不甘心，她觉得自己模样比姐姐当年还周正些，嘴也更巧，凭什么就不能搏一个更好的前程？姐夫，就是她眼下能接触到的、最有可能帮她改变命运的人。
两人沿着湖畔漫无目的地走着，与远处主要游览道上三三两两的游人渐渐拉开距离。湖面波光粼粼，倒映着秋日湛蓝的天空和已经开始染上些许黄边的垂柳，环境静谧，甚至能听到微风拂过柳梢的沙沙声。
王秀娟的心，有些飘忽不定。她偷偷瞟了一眼身旁的赵德柱，他背着手，踱着方步，似乎还沉浸在刚才的余韵中，脸上带着点志得意满。
“姐夫，”王秀娟开口，声音比平时更软糯了几分，带着毫不掩饰的崇拜，“今天我可真是长见识了。要不是你，我哪儿能知道那个刘科长……哦不，刘国栋，原来是这么一回事。你还说我没见过世面，我看啊，这四九城里的世面，深着呢，好多事表面光鲜，里头还不知道是啥样。也就姐夫你这样火眼金睛的人，才能一眼看透。”
赵德柱很受用这番话，尤其“火眼金睛”这个词，让他觉得十分贴切。他侧过头，看着小姨子仰起的、满含敬佩的脸，日光在她年轻的皮肤上镀了一层柔光，比家里那个黄脸婆似的妻子，的确鲜亮不少。
他心情更好，语气也带上了几分教导者的宽容：“秀娟啊，你还年轻，慢慢学。这城里啊，尤其是机关厂里，人际关系复杂，看人不能光看表面。就像这颐和园的湖，看着平静，底下说不定有什么漩涡暗流呢。”
“嗯！我都听姐夫的。”王秀娟用力点头，身子不知不觉间，又向赵德柱靠近了一些，手臂几乎要碰到他的胳膊。她身上一股淡淡的、廉价雪花膏的香味飘过来，混杂着年轻女性特有的气息。
赵德柱没有躲开，反而觉得这香气和依偎的感觉颇有些令人心猿意马。他轻咳一声，找着话题：“你姐最近忙，也没空好好带你转转。这回打算住多久？”
王秀娟一听，眼里适时地浮起一层愁绪和依赖：“家里……也没啥急事。我就是想来看看姐姐，也……也想在城里看看，有没有啥我能做的活计。老在家待着，也不是个事儿。可我又人生地不熟的，两眼一抹黑，心里可没底了。姐夫，你认识的人多，门路广，可得帮帮我。”她说着，手指无意识地绞着垂在胸前的辫梢，一副楚楚可怜又充满期待的模样。
“工作啊……”赵德柱拉长了声调，似乎有些为难，目光却扫过王秀娟还算匀称的身段和讨好的脸，“城里工作，一个萝卜一个坑，紧俏得很。临时工、家属工倒容易些，不过那是卖力气的，你细皮嫩肉的，不合适。”
“那我……我能干啥呀？”王秀娟更凑近了些，几乎要贴到赵德柱的手臂，仰着脸，吐气如兰，“我不怕吃苦，就是……就是得有门路。姐夫，你在那么大的厂后勤处当领导，管着那么多事，就不能……想想办法吗？哪怕是进去当个打扫卫生的，或者库房记录什么的，我也乐意，总比回老家强。”她的话里，暗示和恳求交织。
手臂上传来的温热触感让赵德柱心头一荡。他停下脚步，转过身，正面看着王秀娟，故作沉吟：“嗯……我们厂后勤处嘛，有时候确实有些临时的缺，或者需要些手脚麻利、嘴巴严实的人帮忙整理票据、登记物品……”他观察着王秀娟瞬间亮起来的眼睛，话锋一转，“不过，这些位置，多少人盯着呢。光我说了，也不完全算数，还得打点打点，疏通疏通关系。”
“那……那得要多少钱？我……我可能没那么多。”王秀娟脸上的光黯淡下去，手下意识地抓住了赵德柱的袖子，像抓住救命稻草。
赵德柱感受到袖口的拉力，心里那点暧昧的涟漪扩散开来。他顺势抬起手，似乎想拍拍王秀娟的手背以示安慰，但手在半空顿了顿，最终只是轻轻拂开柳枝，动作却有意无意地让两人的距离更近。他压低了声音，带着一种“掏心窝子”的亲切：“钱是一方面，关键是人情。秀娟，咱们是一家人，姐夫能不帮你吗？这样，你先安心住下，工作的事，我放在心上，慢慢寻摸机会。你呢，平时也机灵点，多跟我学学怎么看人、怎么处事，这对你将来有好处。”
“真的？姐夫你太好了！”王秀娟欣喜道，抓住袖子的手没松开，反而像是因为激动轻轻晃了晃，“我就知道，找姐夫准没错！我什么都听你的，你让我学啥我就学啥。”
“是吗？那你可得好好听姐夫的走吧，湖边风大，姐夫，带你去没人的地方，背背风。”赵德柱最终说道，语气比之前更温和，甚至含着一丝不易察觉的宠溺。
“哎！”王秀娟甜甜地应了一声，这才松开手，但走路时，身子依旧有意无意地偏向赵德柱那边。
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