“神丹毒药谷？刘养正惊奇暗道：宁王府素来与之不识。何来赠药一说？”心如电转：“王爷足智多谋，心狠手辣……也不足为奇。”想到此处，不禁后背发凉。
“天下没有不透风的墙，王爷不怕……”刘养正欲言又止问道。
“怕，所以当天晚上的人一个不留，通通处死。至于张原，本王对他有恩，他对本王忠心耿耿，绝不会多说一个字。”说完，王爷志得意满笑着。
“高明，王爷高明，小人佩服的五体投地……”李士实见缝插针，又是一番吹捧。
忽然计上心来，道：“王爷，天山四狼勇猛过人，又对王爷忠心耿耿。这次进贡，为何不让他们押送？”
“这不是明摆着让王爷和天下人作对么？你这是陷王爷一不义！”刘养正怒斥道。二人又是针锋相对，吵得面红耳赤。
“如果四人见财起意，那这贡金损失谁来负责？你吗！”刘养正驳道，见他双目如电，射向李士实。
“他们服了王爷的断魂丹，跑哪里去？不要命了么？”李士实也不甘示弱，天真道：“难道他们不会找解药吗？”药王谷之毒，天下无人能解……”二人又欲针锋相对。
“好啦好啦，不要再吵了。”王爷喝断道：“那断魂丹，并无此药……”说着便放低了声音，示意二人凑过来，随即二人一左一右又听他低声道：断魂丹当然是本王之计，宁王府与神丹毒药谷素无来往，这只是权宜之计。本王迫不得已，但四狼深信不疑，每半年都吃本王给的假解药。”
李士实恍然大悟，而刘养正微微一笑：“果然不出我所料。”
“此事千万不可让别人知道，否则大祸临头。”宁王说完，又补了一句。心中便有几分后悔，宁王不善权谋，不像刘养正攻于心计。但事到如今，也只好将计就计，相信二人。
“王爷，此事事关重大，万一……”李士实有点胆寒，话音中有些微颤。
“没有万一，谁说出去，谁就得死。”宁王抓狂道。李刘二人连连点头。
“那贡金之事派何人押送？”李士实问道。“这个嘛……”宁王陷入深思……
要知道江西到京城路途遥远，且不说途中土匪强盗，所以押送之人定要武功高强，而且智谋过人，才能保护贡金。还要十分可靠，万一起了歹心，可就功亏一篑了。
“王爷，小人举荐一人，定能胜任。”刘养正道。
“哦，说来听听。”宁王道。
“张原！”刘养正道。“此人不仅武艺高强，而且对王爷忠心耿耿，绝对是不二人选。”
“你说得对，在此之前，我也有想过。但是……还有更重要的事交给他去做。所以，只能重新选人。”宁王为难道。
“还是另想法子吧。”宁王道，三人陷入沉思……
“既然如此，王爷，不如就派四狼押送。一来可以考验其对王爷是否忠诚。只要不以宁王府的名义押送，我想还是可以的。”刘养正改口道。
“刘大人，同意的是你，不同意的也是你。这可不像你刘大人的风格！”李士实见状，阴阳怪气嘲讽道，想借机打压一番。
“唯今之计，也只好如此了。”宁王道。
“此人机关算尽。城府极深，照此下去。以后，以后我在宁王府还有什么地位？”李士实寻思。看到宁王对其言听计从，他向来妒贤嫉能，心中气愤不已。
“好，好，本王正有此意，就按子吉说的办。有子吉、若虚二人之才，天下唾手可得。”王爷感叹道。
“明日你二人来我府上，今日天色已晚，回去休息吧。”宁王说道。
不知不觉三人已至城内，“恭送王爷。”李刘二人行礼告别道。
遥望天际，已是星河残微。
二人无语，当下各自散去。
旦日一早，李刘二人应约来到府中，在大厅之上，“参见王爷。”
“起来吧！”宁王说完让人搬来凳子，二人坐下。又问道：“昨晚安眠否？”
二人对视一眼，看着宁王一脸憔悴，好像昨晚彻夜未眠。“回王爷话。安眠。”
“那就好，昨夜本王同王妃商议贡金之事，一宿未眠……”说着放低了声音，让丫头们退下。
二人抬头看了看王爷，只见他双手叉腰，似乎有些乏力。又想起进府之时，遇到两名女子，衣衫不整，憔悴而出。心中明白了一切。拱手道：“王爷辛苦了。”
“随我来吧！”宁王说着手一招，便出门而去，二人跟了出来。一路向西。穿廊过桥，跃堂入室，一路东转西折，来到一偏僻无人之地。不过途中奇花瑶草，雕梁画栋，美不胜收，三人也视而不见。
“想必今日来是为了贡金之事，这贡金究竟藏于何处？如此神秘！这地方我在宁王府进出多年，也是第一次来……”李刘二人寻思。四下张望，确定这不是别处，就是王府，但却十分陌生，从未来过。一旁的李士实双目中也是惊诧之态。
“哈哈哈，二位，此处陌生吧？今日带你们来，是让你们瞧瞧贡金。也让你们开开眼界。”说完见王爷用手指了指前方，二人纵目看去，只见一座山峰，树木葱绿。
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