“此便为臣要弹劾的第二件事。礼部郎中顾漆连滥用职权，伙同京兆尹周谐非法拘捕平民，有屈打成招之嫌疑。”
“这……”听到自己姨表姐周谐的名字，原本还置身事外的周旋不由打起精神，有些着急起来。
京兆尹周谐微叹口气，出列跪地。然而下一句话，却是出自紧接着也跪地陈情的顾漆连：“臣恳请圣上明鉴，毕中丞所言平民者，即臣追查到的奸仆勾连的外人胡云儿。至于捉拿胡云儿并连夜提审一事，臣承认不符章程，是臣操之过急，但事发突然，京兆尹周谐对此一概不知，是臣……以官威和素日私人交情，直接胁迫京兆府衙狱卒单开刑室，私自提审。请圣上降罪。”
“圣上，臣亦有失——”周谐才说了这么一句话，女帝就挥手打断，示意众人噤声。
“看来这个中秋还发生了不少事啊，其她人可还有奏？”见众臣摇头，女帝遂继续道，“那好，朕便只问两个问题，顾卿，胡云儿是你揪出来的？”
“禀圣上，是。臣以性命担保，谣言便是以胡云儿所书艳词淫句形式传出，虽则如今其尚未承认全部罪行，但是臣相信，待得后续更多证据被追查出来，胡云儿必无法再佯装无辜。”
“嗯，毕中丞提交的东西也算是一个物证，周谐，朕便命你亲自督办此案，不得徇私枉法，也不得冤枉了良民。”
“臣领命，臣叩谢圣上宽恕之恩。”
“第二个问题，毕卿，朕算是听明白了，这顾郎中的胞弟受人诬陷，虽则顾郎中身为命官，行为有失偏颇，但除了动作快点儿，倒也合乎情理，情有可原？所以依朕看，便罚她一年俸禄，停职一月，如何？”
毕如琢躬身应道：“圣上自有明断。只臣还有第三件事未报，或为此次面奏收尾——”
“等等。”此时劾状刚好被女帝翻到了最后一页，“这顾府为何还有命案一件？”
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“喂我说姐们，顾府那人都凉了，死无对证的，你还是赶紧招了吧，也少吃些苦。”
“佛口阿四，别烂好心了你，这人可是牢头重点关照的，你也不怕得罪牢头。”
“牢头是什么了不起的东西？我看那就是条左右逢源的哈巴狗，上赶着讨好人顾郎中，顾郎中知道她私自给犯人动了刑吗？”
“嗤，你以为那礼部郎中就是什么好货，好官会搞那么大阵仗抓人？依我看，说不定这动刑也是她授意的。”
“哎，别说了。那这……待会儿的拶刑还上吗？我看她快不行了。”
“去提桶凉水来吧。”
胡云儿眼前一片模糊，根本看不清人，除了耳边还有人声嗡嗡作响，她已经感觉不到自己还活着。此刻兜头一桶凉水浇下，她的神志才终于被唤回几分。
翟子鹭见到的就是这样狼狈的胡云儿。
他花了将近一半的首饰，求了好几个狱卒，才有一位身材较为高大的怜他境遇，给了半盏茶的看望时间。
翟子鹭不知道自己是怎么走上前去触碰胡云儿的。那些红白交错的血痕，混着脏污的汗水和已被抽成破布条的衣裳，狰狞地黏在胡云儿的身上……翟子鹭再也看不下去，抱着胡云儿放声痛哭。
被按到伤口的胡云儿疼得一个激灵，浑身发颤，而面前熟悉的声音让她拼命想找回更多的神志。胡云儿艰难开口，嗓音十分枯哑：“子……子……鹭，是你……吗？你怎么……可是有人为难你？嘶……”
“云娘！”翟子鹭放开胡云儿，短暂开口后又放声大哭。门外放他进来的佛口阿四不由出声提醒起来：“这位郎君，时间有限，不如长话短说。”
“好好，多谢大姐。”翟子鹭道完谢，赶紧抚上胡云儿的脸，劝她道，“云娘，来的路上我都听说了，没做过的事我们不认。你坚持住，我一定想办法救你！云娘……”
“子鹭……谢……谢你……信……我。”
“喝口水云娘，喝……口水……啊……怎么会这样……为什么会这样啊……”翟子鹭颤抖着用手捧起一旁水缸里的水，硬是撑着送到了胡云儿嘴边，然而他的坚强在看到胡允儿的惨状后已经万分脆弱，光是后者一个轻轻的掌心吻就让他彻底失守，再次痛哭起来。
“不要哭子鹭……不要哭。我没事，你过来，靠近点儿，我有话跟你说。”胡云儿再次强打笑容，“虽则没来得及成婚，但我早把你认作了我的夫，也幸好我们还没成婚……听我说，我在老家陇苍县还有些薄田家产，田契就在你的梳妆匣最底层，你速拿去变卖了，就说是不知我人品卑劣，遇人不淑，被我诓骗后气愤不过要讨个说法，官府也不会为难你们孤儿寡父的。”
翟子鹭惊恐摇头：“你在说什么？云娘，你这是要弃我而去吗？我不会听的。云娘……千万不要丢下我一个人，我会死的。”
“不是的子鹭，我也舍不得你。子鹭，你听我说，此番祸从天降，我怕是……总之，你腹中还有我们的孩子，你要好好生活，替我好好照看她长大，好遗憾啊……还没给这孩子起个名儿——”
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