光化二年，西元八九九年。
三月二十三日。
魏州贵乡。
曾经繁华无比的贵乡城，城里变化不大，城外不免有些残破。燕兵走了，留下了一地狼藉。燕兵立营，拆垮了城外的村庄、堡寨，连树林子都好给砍秃了。又留下了大堆的尸体，魏兵挖下一个个大坑，举火焚烧。那袅袅升起的黑烟，夹杂着某种怪味，就在贵乡上空四处飘荡。
魏兵们倒是一个个都挺欢喜。燕兵的甲仗、军资，许多落入手中，别管是哪里来的，反正落在兜里就是我的。比较糟心的可能是罗大帅，只是他天天躲在节度使府邸，一般人也见不到，也看不到他的心情。
李嗣昭领着部下数千精骑从西昭义长驱而来，风尘仆仆跑了数百里，总算赶到贵乡城下时，看到的就是这么一幕。四处都是刚刚拆毁的营垒，焚坑，以及欢天喜地的魏兵。当然，见了他们，魏兵立刻就欢喜不出来了，一溜烟跑回城里，闭了城门。
莫误会，他们是来给魏人解围的。
原来，刘大帅打过来，魏博向朱三哥求援不假，因为心里也不确定汴兵何时能到，会不会来，所以李公佺等同时也往河东派了使者。脸皮？呵呵，不存在的。反正六哥都死了，翻篇了。
晋王见了使者，自然少不了破口大骂魏人无信，但是思来想去，仍然同意派兵。魏博位置紧要，若能不让他们完全倒向汴州，李鸦儿决定先咽下这口恶气。
李嗣昭是晋王养子，受爸爸栽培多年，如今是晋军新星之一。这两年汴兵势头很强。乾宁四年，他曾领兵二千救援晋王的女婿王珂，在河中杀败梁军。去年葛从周突袭东昭义得手，他奉令夺回邢州，可惜不利。然后就赶上李罕之这混蛋造反，晋王又让他向西讨伐李罕之。这还没咋样呢，晋王又让他来魏博。
这来回来去的，简直成了救火队，腿都跑细了。
不是，你魏博请我过来助拳，怎么还关门呢？数百里行军累得够呛，李嗣昭忙使人进城联络。而且，斥候说，燕兵已经败走了。能够不用拼命，李嗣昭没有意见，但是来都来了，也得见见主人嘛。倒不是缺他魏博一口饭，当然也是缺，主要目的，还是为晋王拉住魏博这个墙头草。
信使进城，被领到罗绍威面前。燕兵大溃，对魏博来说这当然是好事，可是对他罗大帅就未必只是好事。从头到尾，统兵办事的都是这帮老军头，与汴将也多是这帮老混蛋出风头，没他罗大帅什么事儿啊。听说河东援兵来了，想一想还在城里的汴兵，又想一想已经撵着燕兵东去的李公佺，罗大帅认认真真地对晋使道：“燕人已退，你回去吧。”
……
三月二十四日。
沧州。
清池县。
西南二三十余里，一队骑兵颓丧地迤逦而行，正是从临清逃出的刘大帅。
决定宵遁，刘大帅就做好了几万人扔在这里的思想准备，而且，实际情况来看，比他预期的还要好一些。按他所想，自己一万中军和刘守文的不到二万骑跑出来，能剩个两万人就不错，若能在再收拢些败兵就是赚了。结果从魏州撤下来三万多可能都有四五万人，比计划多出的是刘守文殿后撤退时跟过来的。
谁成想，崩溃来得太突然，以至于刘仁恭几乎没有反应过来，军队就在眼前溃散了，若非儿子眼疾手快将他抢出，恐怕刘大帅都要魂断永济渠了。等到从临清跑出来，居然只有万余骑。他不敢再沿永济渠走，而是先直接向东，再从南边兜回沧州。毕竟有马，拼着马匹累死拉倒，追兵也跟不上来。
如此一路奔逃，临近沧州再看，所部只剩下七八千人，马万余匹。
大败亏输，惨不忍睹。
简直是惨不忍睹。
十余万大军，十不存一，且损失的都是方镇精华啊。
远方清池城墙渐渐露出地平线，刘仁恭悲从中来，放声大哭。
“呜呜——！”
“父帅！”刘守文又岂能无动于衷。
不论如何，对于远征魏博，刘守文始终没有老爹这么乐观。哪怕通过魏博牵制宣武的策略正确，当听说汴兵已经来援，都应该立刻撤退。围城打援？想得再好，也得有这个金刚钻啊。别说什么撤不下来，河里有船，多少物资不能运走？十万大军抱成团，徐徐而行，怎么就撤不下来，就汴兵、魏兵那点人手，能翻了天？到底是利令智昏，自欺欺人啊。
父帅，赌性太重喽。
可是，决定虽然是父亲所做，做为儿子，他不能谏阻是一过，没能拉住单可及折了二千多儿郎又是一过，刘守文自觉也是罪孽深重。他觉着，自己有负父亲的重托，有负镇中父老的信任。镇中上下抬他们刘家上来，他们父子却一把丢了数万卢龙健儿。
罪过，罪过啊。
赵珽陪在一边，默默看着这对父子，也不知还能说些什么。刘霸轻轻拽拽他衣角。这厮虽然嚣张，但是运气比单可及好，没有折在内黄，一路跟着刘守文还算太平。直到这次临清大溃，军队建制几乎完全崩坏，他也就借机将赵珽护住，观望局势。此时眼见到了沧州，何去何从，得族叔拿个主意了。
“不要轻举妄动。”赵珽在他耳边轻声吩咐。
远方忽然扬起尘土，大队骑兵从城中驰出，如海浪般席卷而来。众人皆惊，难道敌军已取了沧州？还是不是人啊，两条腿能跑这么快么？但看来人分明又都是骑兵，汴人、魏人何时有这么多马了？
不及细思，来人已至近前。就见当先一骑面如冠玉、气宇轩昂，正是儿子刘守光。刘仁恭与刘守文都是一愣，这小子怎么跑这里来了？也不等他爷俩反应，小刘滚鞍下马，扑到刘仁恭面前，抱着爸爸大腿，哭道：“父帅，大兄，可算是回来了。”心曰，这他妈怎么算呐。
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