在太|祖时期曾经显赫一时的卫戍军，已然沦落为圣京最没前途的兵衙。
文帝在位时，最倚重锦衣卫。当今皇帝做太子时则亲领羽林卫，即位之后，锦衣卫也得靠边站，最最风光的兵衙成了皇帝的心腹羽林卫。只有卫戍军，得罪了大行皇帝又没抱上当今的大腿，日子那是过得一天比一天憋屈。
卫戍军本职是拱卫圣京，守城的权柄却在文帝朝时被五城兵马司瓜分，偌大的卫戍军被一分为五，在戍卫京城的职责上接受五城兵马司监管，兵权已然旁落。
此时来老桂坊围上胭脂楼的这一队卫戍军小队，就是受西城兵马司调派，前来搜寻昨夜打伤了西城兵马司指挥使钱彬大人外甥的“凶徒”。
“头儿，我听说这伙子贼人手可辣！咱们是不是退两步，远远地围上就是？”
看着守在龙幼株厢房外虎背熊腰的信王府侍卫，一个卫戍军心虚地上前劝说。
“就是！那钱司尊的外甥是谁？承恩侯府的世子呀！跟在世子身边的可不都是一等一的好手？几百个人，被这十多个人轻轻松松就打死了！咱们这才几个人？还是谨慎些好！”另一个卫戍军立刻附和。
兵头儿一心立功，架不住身边的兄弟都是怂货，气得骂娘：“屁的个承恩侯府世子，屁的个几百个人！昨天被打断腿的是承恩侯府的庶子，哪里就是杨世子了？区区一个孽庶，他能带几个人出门？看看你们这怂样儿！怕个屁啊！”
底下人立刻反驳：“这要不是钱司尊的亲外甥，钱司尊干嘛差我们出来？那人把承恩侯的庶子废了，可不就是给钱司尊家姐妹出了口气？呵，承恩侯夫人又不是没儿子，倒要娘家兄弟给庶子做脸？”
“你懂个屁！打断那四公子的腿，下的难道不是侯爷和世子的脸？夫人当然要发作。”
“我看不尽然，这侯门里的弯弯拐拐……”
几个卫戍军歪着楼聊着天，小心翼翼地看着守护在门前的信王府侍卫，保持默契往后撤退。卫戍军军纪荒疏多年，浑不吝的混子充斥其中，这兵头儿虽有立功之心，却无御下之能，只得气鼓鼓地独自一人钉在龙幼株的门口，与信王府的侍卫怒目相视。
信王府侍卫心中纳罕：这憨子一脸愤怒看着咱们是要怎样？莫不是傻的吧？
没多久，连宝带着大队卫戍军增援冲进来：“头儿！张头儿、李头儿、吴头儿恰好都在附近办差！听我招呼立马就带兄弟们来了！”果然就走进来另外三个兵头儿，其中一人神气彪悍，走在最前边，他所带的一队人马也是个个行止风雷，远比其余卫戍军精神焕发。
跟信王府侍卫怒目相视的兵头儿大喜过望：“张老大！”
张老大是卫戍军里有名的杀神，相传他本是锦衣卫的百户，办差时得罪了某位封疆大吏险些被治死，蒙老上司庇护捡回一条命，这才沦落到卫戍军当一个小小的兵头。寻常卫戍军都受五城兵马司辖制，唯有张老大是听调不听宣，非常拉风。
“目标在哪儿？”张老大挥手吩咐噤声，只问先来的兵头儿。
“就在那间厢房里。外边有悍卒八人，暗处还有三人……”
兵头儿并非只顾着与信王府侍卫大眼瞪小眼，他已经做好了调查，此时一一指出小楼外的制高点，恰好是信王府侍卫三个暗哨的藏身处，“屋子里有乐班十二人，舞伎三人，娼妇一人，随从二，护卫一，另外一个坐在西边屏风下喝酒作乐的少年，即是目标。”
张老大目光幽冷地盯着明处暗处的信王府侍卫看了一眼，不顾身边同僚的跃跃欲试，独自上前一步，立于庭前，道：“卫戍军兵头张岂桢，请见贵人。”
背后传来一阵喧哗，张老大带来的一队人马神色冷峻鸦雀无声，其余几个兵头下辖的兵丁则章程散漫地开始了惊呼：“哦哟！真是陈朝的探子？莫不是又来了个庆襄侯？”
“嘿，我们要是捉了个陈朝的侯爷，怎么也要官升一级吧？”
“说不定是个公爷呢！”
“我看是个王爷！”
“兄弟们，准备好了啊，捉个陈朝的王爷，封妻荫子就在今日！”
……
王爷倒是王爷，可惜不是陈朝的王爷，捉住了也没升官的奖赏。
侍卫来禀报：“十一爷，外边卫戍军一个叫张岂桢的兵头，说‘请见贵人’。”
酒酣耳热的谢茂操起纨扇呼呼刮了两下，心情略烦躁。
前边那个愣头青就没发现端倪，再来一个，怎么就认出他是“贵人”了呢？
……张岂桢？这名字好像有点熟悉。他认真想了想，想不起与张岂桢有关的任何事。想来前几世也大概是随便听了一耳朵，早就忘得差不多了，只得放弃再想。
外边卫戍军数十人挤了个满满当当，屋子里的乐班舞伎也终于察觉了情况不对，胆子小的泪水都掉了下来，个个战战兢兢地继续动作，曲不成调，舞不成章。谢茂被这突如其来的张岂桢坏了好事，酒气上头也觉口渴，猛地灌了一口茶，不耐烦地挥手：“把人都放出去，这弹的是什么玩意儿！”
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