衣飞石当然不愿意长兄再次出山掌权。
他从来也不想和长兄争夺衣家家主的位置, 不想让衣飞金重新执掌兵权, 完全是因为衣飞金心性已改，谁都不知道衣飞金手里有了兵马会怎么想怎么做。
别人出不出篓子，衣飞石管不着，衣飞金一旦出了篓子, 坑的就是他们全家。
——这和衣尚予的担心是一致的。父子兄弟之间，很难真的将关系割舍开。不止衣飞石不愿意衣飞金再出山, 只怕衣尚予也是不愿意的。
衣飞石很想劝说皇帝改变想法，殷克家不是已经去南边了吗？在南面督战的燕钰也是久经沙场的老将了。事实上, 南边一直安宁不了, 真不是打仗的将军不行, 而是边城勾结浮托的城主太多。与其费力与浮托周旋, 不如好好整饬边城城防, 这腹背受敌的打法哪个将军受得了？
道理是这么个道理，现在皇帝这么隐隐地不痛快, 衣飞石也不敢轻掳虎须。
皇帝总劝他事缓则圆, 反正任命也不会那么快出来，边将任命和内卫不同, 皇帝也不能一拍脑袋就下圣旨, 文书不止要过兵部, 还要去枢机处签押记档, 衣尚予不肯用印, 衣飞金就去不了南边。
思及此, 衣飞石就决定缓上两日, 待皇帝心情好一些了，再慢慢和皇帝说。
收拾好衣飞石脸上的巴掌印，赵从贵带人来服侍用膳。和往常一样，快马回京的衣飞石沿途肯定都没吃好睡好，赵从贵准备的都是衣飞石爱吃的菜色，殷勤地服侍在侧。
往日谢茂都会坐在一边帮着布菜添汤，这天也陪坐在衣飞石身侧，冷冷袖手看着。
这气氛颇不寻常。服侍的下人都紧绷了心神，小心翼翼地惟恐出了差错顶上雷。
衣飞石几次都佯作没察觉，两碗汤一碗肉吃下肚之后，他也终于忍不住了，问道：“便是臣做错了，明日抬两车宝石珍玩赔给陛下，可好？”他放下碗筷，转身望着谢茂，“臣没能保护好自己，臣错了……”
谢茂憋了半下午，原本不想问，知道应该体谅衣飞石，知道衣飞石并没有他这样的自由与底气，但是，他心底还是有些憋屈。现在衣飞石还一脸“陛下无理取闹”的姿态问他，他就不禁问道：“朕与你的事，就这么见不得人？”
衣飞石被他一句话问住了。见不得人？
衣飞石没细想过这个问题。可皇帝不许他亲近妇人，也说一辈子只和他在一起，这样荒谬又惊世骇俗的关系，他根本不敢跟任何人说，说了只怕也没有人会相信，不就是见不得人吗？
“你是怕给镇国公知道了，他要打你？”谢茂看着衣飞石肿起的脸颊，口风有些冷。
衣飞石忙道：“没有。陛下，臣挨这巴掌，就是与臣父相约做戏而已。”他才发现皇帝开始记恨他的亲爹了，立即解释，“臣父与臣母不同，臣父真心爱护臣，训之诫之，毋使再次，臣做错了，臣父才教训臣。臣事陛下，忠君效国，这又不是错事，臣父不会打。”
这话听得谢茂心里舒坦，对嘛，服侍朕，又不是错事。不过，他还是不高兴：“那你为何要弄什么高娶低娶的把戏？就不能大大方方告诉你爹，你要和朕在一起，不能有妇人？”
衣飞石真的不理解皇帝。你都要我断子绝孙了，还要我大大方方告诉我爹？我费心思想了个辙遮掩，你还怪我没把事挑明了说？倘若不是皇帝一贯疼爱自己，舍不得自己受苦，衣飞石都觉得皇帝这是故意想让自己被亲爹捶死，看衣家父子相残了。
看着皇帝理直气壮指责自己的模样，衣飞石难得一次被噎得发慌。
——往日都是他把谢茂噎住，这还是谢茂第一次噎住他。
他觉得是理所当然要瞒住的事情，皇帝理所当然地觉得可以掀开来谈。理所当然这个词，就代表着没什么道理，天生就该如此。他不知道该怎么说服皇帝，与皇帝大眼瞪小眼对视许久之后，皇帝不肯妥协，他只能低头：“臣知错。”
皇帝的道理当然比臣子的道理更大。衣飞石也不能说，陛下你错了，我才是对的。
他对别人爱耍心眼，对皇帝就比较实在。认错之后，他就老老实实地说：“陛下给臣一些时间，臣三五个月之间，就把诸事和臣父说清楚。”事情有些棘手，他此前也没想过要摊牌，必须要一点时间布局。
谢茂憋屈就憋屈在衣飞石把他死死藏着，觉得他见不了人。
现在衣飞石这么乖，他才提醒一句，衣飞石连半个字抗辩都没有，马上认错，并且提供了补救方案，连时间表都给出来了，这种服从度执行力都让谢茂觉得非常满意。
他要的是衣飞石的态度，这种为难的事，他怎么舍得叫衣飞石亲自去办？
谢茂当即缓和下脸色，摸摸衣飞石的脑袋，重新给他塞上筷子，说道：“只要你觉得朕能见人就好。这事不必你费心，交给朕来办。”
他低头亲了亲衣飞石的发鬓，刚刚清洗过的长发带着玫瑰膏的香气，“小衣，人这一生会受很多委屈。朕只有一双眼睛一双手，朕只是一介凡夫俗子，很多时候，朕会疏忽，朕会看不见，护不住，但是，小衣，朕向你保证——”
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