衣飞石知道, 皇帝书房里根本没有谢团儿的墨卷, 皇帝就是信口胡诌。
贡院里发生的一切，皇帝早就知道。他知道狄琇、林质慧如何给龙幼株递小抄，也知道龙幼株如何把小抄烧成灰烬。他知道裴濮冷眼旁观, 也知道狄琇对商女入贡提出了异议, 贡院上下联手舞弊将两个商女名字在张榜之前划去。
甲榜张贴之前, 须交皇帝过目。那时候皇帝就知道了，谢团儿乔装的身份不在其中。
皇帝压根儿就没追问这件事, 挥挥手就让榜单放出去了——
龙幼株在榜。
皇帝的目的就达到了。
皇帝做事轮不到衣飞石质疑置喙, 他心中也很不解，不过, 他觉得皇帝总不会做错。
服侍皇帝二十多年了, 衣飞石很少见到皇帝失算，事到最后，他觉得皇帝总是对的。所以衣飞石默默看着, 也不吭声。
如今皇帝信口胡诌, 把谢团儿夫妇骗了回去, 衣飞石也不觉得皇帝哪里不妥。
他就是有些忧虑。
“陛下。”
衣飞石拍了坐在他身边的楚弦一下，楚弦就乖巧地抱着两个玉马儿, 下榻施礼跑了。
谢茂剥葡萄喂衣飞石咽了，衣飞石才继续说：“保保今年虚七岁了。”
“你觉得朕应该教养保保, ”谢茂将手里的葡萄剥破了, 随手扔在一边, 重新挑了个好的继续剥, “不该多教团儿。”
“陛下春秋鼎盛。崇慧郡主也不年轻了。”衣飞石不忍说得太深。
从前皇帝也没正经教过谢团儿什么，今天随口一句就类似“治大国若烹小鲜”的帝王格局，连带着前边修礼的大手笔，衣飞石很担心谢团儿会错意。——皇帝欲立谢团儿为嗣女，立保保为嗣皇帝，也就是说，皇帝百年之后，继位的将是保保。
若谢团儿一直认为自己将为女帝，事到临头，皇位传给了她儿子，这其中的落差怎么算？
天家父子争权尚且血流成河，母子之间就会温柔些？衣飞石不信。
谢茂却没法儿告诉衣飞石，朕活不到你想象中的年纪。太平三十六年，朕就不在了。
那时候，十八岁的保保未必能镇得住朝局，保保的出身、血脉是他继位的硬伤。只有强调了谢团儿嗣位的合法性，身为她儿子的保保才能坐得稳江山。所以，谢茂必须一步步替谢团儿铺好路，若谢团儿根基不稳，保保更是无根之萍。
想到十年之后的死别，谢茂就升起一股离愁别绪。
重活一世又得重新忽悠朕的小衣，哪怕一切顺利不出岔子，算算日子，自重逢起，起码得三四年之后才能吃下肚……他顿时觉得，必须好好把握剩下的时光，抵死缠绵不放。
衣飞石难得多嘴劝谏了一回，皇帝不纳谏也罢了，直接就搂着亲了上来，亲得衣飞石都懵了。
“陛下……”臣说的话，您是听了还是没听？这种诀别的愁苦之情是怎么回事？
“今日想朕了没？”谢茂边亲边问。
“……想了。”
“朕亦想你。想得无心政事。”
“……”
旁边服侍的秦筝默默候在一侧，准备递水递帕子。
※
太平二十五年，十月二十五日。
殿试结束。
黎簪云毫无疑义被钦点为状元，龙幼株居次为榜眼，文诗心为探花。
据说这排名是有点水分的，原本的榜眼该是房县才子叶流亭，皇帝殿上说了，今科乃是恩科，为了成全一段风流佳话，硬生生把夹在女状元和女探花中间的男榜眼踹下二甲，将排在二甲七名上的龙幼株提了上来，让本年一甲三位进士及第的贡士，全部都是女子。
为了“成全风流佳话”硬提名次的操作，史上并非没有。皇帝非要这么干，群臣也无可指摘。
——谁让这一科男生不争气呢？若一甲中有两个男子，皇帝也不好意思这么干吧？
琼林宴那一日，龙幼株一改常态，没有穿皇帝御赐她那一身拉风的蟒袍，而是换上二品文官的官服，安安稳稳地坐在黎簪云身侧。
你们说我是文盲，没有正经出身，当不得都察院的左都御史。现在我有了，我能当了吗？
皇帝钦赐御酒。
崇慧郡主谢团儿随侍在皇帝身侧，一一垂问今科入贡的女进士，祝前程远大。
所有穿着红衣的女进士都目光灼灼地注视着这位风华绝伦的郡主。她们都知道，自己能够科考，能够入朝，皆是因为这位郡主。此后一生荣华富贵，成龙成虫，也皆系于郡主一身。
与此同时。
皇四子谢泽在宫中，狠狠鞭打了一位能诗善文的侧妃。
“妇人读那么多书做什么？还不得嫁人相夫教子，难不成你也想去考科举？”谢泽挥舞着肮脏的马鞭，将齐氏身上抽出一道道血痕，眼中带着冰冷的恨意。
齐氏伏在榻上瑟瑟不能言。
门外，齐氏所生皇孙谢程跪在门前不住呼喊：“父亲，父亲饶命……”
孰料谢泽听了他的呼喊越发生气。
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