“青州赵家？”庄寒雁冷笑，“那口井就在赵家别院的后花园。需要我带你去看看吗？”
周如音像是被抽走了脊梁骨，整个人瘫软在地。
她想起最后一次见女儿时，语琴欲言又止的神情。
那时她正忙着为庄仕洋打点新任礼部侍郎的贺礼，只敷衍地说了句“有事回头再说”。
“为什么，救我？”周如音嘶哑地问，“看我笑话？还是……”
她突然警觉起来，“你想利用我对付庄仕洋？”
庄寒雁不答，反而问道：“记得我母亲送你的翡翠耳坠吗？”
周如音一怔。
那是三年前年夜饭上，阮惜文送给每个人的礼物。
“她在坠子里藏了封信。”庄寒雁从袖中取出半张泛黄的纸，“说若有一天你走投无路，会交给我一样东西。”
篝火突然爆出个火星。
周如音盯着那张纸，想起魏氏曾暗示过的话：“庄家真正的账本在周姨娘手里”。
“哈，哈哈哈……”周如音突然大笑起来，笑声比哭还难听，“阮惜文啊阮惜文，死了三年还能算计我！”
她踉跄着站起来，从贴身小衣里摸出个油纸包，“你要的石羊村借据，拿去吧！”
庄寒雁展开借据，柴靖举灯凑近。
泛黄的纸上赫然写着“今借到庄寒雁名下纹银五千两”，落款是石羊村十七户联保，日期正是庄寒雁刚回京那年。
“庄仕洋早就开始布局了。”此时一旁的柴靖不由得沉声说道，“将债务全挂在你名下，案发时你就是替罪羊。”
周如音嗤笑一声：“你们以为就这些？”
她突然扯开衣领，露出锁骨下一道狰狞疤痕，“知道这是什么吗？当年我发现他私铸官银，他亲手烫的！”
雨声渐密。
庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人，忽然问道：“周姨娘，值得吗？”
“什么？”
“一生汲汲营营，就为当个贵女？”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手，“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人？熬过多少夜给他缝制官服？”
周如音像是被刺中了痛处：“你懂什么！商贾之女在京城就是下等人！我不过是想……”
“想活得有尊严？”庄寒雁截口道，“可真正的贵女……”
她突然摘下自己发间的银簪，“是这样。”
簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几，削下一片木屑。
“我母亲说过，贵女不在于戴多少珠翠，”庄寒雁将簪子插回发髻，“而在于能不能掌握自己的命。”
周如音怔住了。
多年前某个午后，阮惜文似乎也对她说过类似的话。
那时她正为庄仕洋不肯带她赴宴而哭闹，阮惜文只是静静绣着帕子说：“靠山山倒，靠人人跑。”
庄寒雁伸出手，“现在，周姨娘，你愿意合作吗？”
周如音看着那只手，忽然想起自己刚入府时，也曾这样对阮惜文伸出过手。
只是那时她满心算计，而对方眼里全是怜悯。
“我还有选择吗？”
……
三日后，石羊村。
庄寒雁的马车刚进村口，一群衣衫褴褛的老人就跪满了泥泞的道路。
“贵人开恩啊！”为首的老者不住磕头，“再宽限些时日，娃儿们去南边做工了，年底准能还上利息……”
柴靖扶起老人：“老丈误会了，我们不是来催债的。”
“李三叔，”庄寒雁取出借据，“这上面写着我放贷给你们，可我从未……”
“是陶嬷嬷！”人群中有个妇人突然喊道，“她说替庄小姐放贷，利钱只要三分！”
柴靖与庄寒雁交换了个眼神。
陶嬷嬷作为周如音的心腹，如今却成了庄仕洋的厨娘。
“借据上明明是我的名字，你们就不怕被骗？”庄寒雁问。
李三苦笑：“我们这些泥腿子哪认得字？陶嬷嬷每回来都带着盖官印的账本，说庄小姐是官家千金，最是慈悲……”
庄寒雁心下一沉。
庄仕洋不仅用她的名义放贷，恐怕还伪造了官府文书。
若案发，她就是勾结官府盘剥百姓的重犯！
回程的那车上，柴靖也是满脸的感慨，“真是没想到你父亲的手段如此狠辣，竟然把周姨娘的心腹收为己用。”
“所以说我们不能忽略任何一个细节，要不然就对不起夫君的努力了。”
“寒雁，等到这里的事情了结了之后，你真的愿意跟着苏宁离开？”
“生死与共，形影不离！”
“……”
因为柴靖并没有和苏宁签署那种“恶魔协议”，所以并不能体会到苏宁和庄寒雁的灵魂交融。
不过她也期待苏宁提出来要带她走，毕竟如今她和苏宁能做的都做了。
“柴靖，你放心！等到夫君离开的时候，一定会带着你的。”
“会吗？我还是感觉苏宁更喜欢你一些。”
“柴靖，要不你也和夫君签署恶魔协议？”
“不行的！我问过那个姜似，她说不是谁都可以签协议的。”
“……”
……
(本章完)
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