不一时，程备回帐中复命，这一战，斩杀蜀兵三千余人，郑军战死者近千人，伤者五百余人。陈封听闻大喜，这般伤亡，可算大捷了，便命程备细细写一份报捷奏疏来。
是夜，诸将各回本营安排军务，陈封便宿在蜀寨中军帐中。只一更时分，程备便将报捷奏疏拟好送来。
陈封细细看了两遍，确是花团锦簇一篇好文章，也无可更改，便将奏疏放在案上笑道：“无患当真是大才，文武兼备。可惜昔日卢太尉与赵都司不识荆山之玉，交臂而失之。不然无患岂止今日之位分。”
程备笑道：“程备何当都司如此谬赞。我如今官居从五品，在我大郑也算得高官显爵，程备并非贪心不足之辈，岂敢有怨怼之心。说到文武兼备，军中皆传言都司帐下秦璧城制司方是文武全才，又年少风流，军中哪个不钦慕三分。只可惜缘悭一面，未能见识秦制司之风采。”
陈封道：“哦？军中竟有如此传言？”
程备道：“军中非但传颂秦璧城之名，陈都司大名亦是口耳相传。我于兵士之间走动多些，常听兵士谈论，言卫长平、霍嫖姚乃汉之双璧，陈都司与秦璧城便是我大郑之双璧。”
陈封嘿嘿笑了两声，却未接话，程备又道：“都司奉旨西征消息传到汉中，人皆言都司必率秦璧城出兵，却不想大军之中竟无左骁卫。”
陈封道：“天下传言秦玉文武双全，不过是因他文官转武职，无患岂非也是如此？但秦玉毕竟年轻，虽火气足却少了一丝老道，较之无患也有不及之处。旁的不说，”他指着程备拟就的报捷奏疏道：“单这份奏疏，秦玉便万万写不出的。”
程备笑道：“少年人原该有些锐气的，都似我这般老气横秋又有什么好处？此战之前，我见都司每日眉头紧锁，呕心沥血，若是秦璧城在汉中，必能为都司分忧。”
陈封道：“他升了都统制，自可独当一面了，我便荐了他出镇淮南，他也能有所历练。我也并非离不得他，何况汉中还有程无患为我分忧。”
程备道：“我若能追随都司，时时为都司分忧，便是我的福分了。只可惜伐蜀功成之后，都司必是要还都高升的，这虎贲军都指挥使一职，圣上必是要择人任用的。”
陈封道：“那又如何？你程无患又不是必定要死守虎贲军的。你的功我自记下，待功成之后，我必向朝廷保奏你，无患无需担心。”
程备道：“如此，便多谢都司了。”
陈封笑道：“你说这番话，不过是要随我回梁都罢了，又何必绕弯子。只你前日向我献取青乌之策，我便是要保奏你的。你放心，我陈封不是贪下属功劳之人。日后你只要一心事我，我自不会亏待于你。”
程备道：“程备这点私心，如何能瞒过都司。我到汉中已近九年，确是已厌烦这等日子，只盼能回梁都便好，升官与否倒是不在心上。都司恕我直言，似都司这般雅量高致，宽仁厚德之人，实是备生平仅见，备若能追随都司左右，岂敢不以身报效都司？”
陈封哈哈大笑道：“你这马屁当真拍得山响，我却不听你虚言奉承。你只说我如今已拿下青乌，而后又该如何？”
程备道：“青乌乃利州门户，拿下青乌，我便可兵进利州。青乌背后有三处重镇，自东向西分为朝天镇、白水镇、方维镇，原本夏侯蹇在这三镇皆有驻兵，但今日三镇既已出援青乌，又未守住青乌，只怕未必便再回各镇。只因青乌一失，方维、白水二镇便成孤悬于外，又无险可守，在这两处驻兵已无用处。夏侯蹇中军在绵谷，青乌到绵谷之间还有朝天镇、漫天寨两处要地，是通往绵谷之咽喉。我若是夏侯蹇，便尽收青乌、白水、方维之兵，分驻于朝天、漫天，为绵谷门户。我若要打绵谷，便要先打朝天、漫天两处。都司也无需太急，我大军可在青乌多多休整几日，便过了上元节再进兵也无妨。过几日我遣出斥候，看夏侯蹇如何调兵，再作道理也不迟。”
陈封道：“大胜过后，已无近忧，今夜又无事，你我只作闲谈。倘若夏侯蹇当真全军回缩绵谷，又有朝天、漫天两处为犄角，我当如何应对？”
程备微闭双眼，思索片刻，才又睁眼道：“都司，夏侯蹇这人，虽非武将出身，却万万不可小觑。他与卢太尉、赵都司相持多年，不落下风，便可见一斑。夏侯蹇原本有五万大军，经冷桂渡、青乌两战之后，大约还有四万五千兵马。剑阁、昭化各有五千兵马把守，这两处兵马是万万不能动的。剑阁天险，又是入蜀门户，自不必多说，昭化南衔剑阁，北接绵谷，亦是要害所在。昭化有三大用处，其一是保障绵谷粮道通畅，其二若是绵谷战事不利，可接应绵谷蜀军撤回剑阁，其三占据昭化，我军便无法绕到绵谷背后，两路合围绵谷，也无法截断绵谷与剑阁之联络。绵谷蜀军进可攻青乌，退可守剑阁，便无后顾之忧。是以这一处兵马也是不能动的。”
陈封点头道：“嗯，夏侯蹇用兵，也是极有见识的。”
程备道：“夏侯蹇守绵谷便还有三万五千兵马。朝天镇距绵谷三十余里，漫天寨距绵谷二十里，朝天与漫天两处相距只十余里。夏侯蹇或在朝天与漫天各驻兵一万，绵谷只留一万五千兵马守城。城外两处营寨共有两万兵马，已可算是重兵，我要攻他便要多费些心思气力。我军却也不敢绕过两镇直取绵谷，否则便会被蜀军前后夹击，是以我只能先攻这两处营寨。但蜀军经此一败，必然深沟高垒，坚守不出，我要硬攻他营寨，又要防备其他二处兵马来援，着实不易。”
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