飞行器穿过极光带时，培育舱里的胚胎们正对着舷窗伸出手掌。青藤的指尖在玻璃上划出星轨，与窗外流动的极光重叠，像在修补幅破碎的星图。李阳望着那些半透明的手掌，忽然听见地脉传来细微的震颤——不是来自冻土，而是通玄司的方向，带着镇魂木特有的沉缓频率。
“小蒲说司里的镇魂木开花了。”小林举着通讯器跑过来，屏幕上的藤蔓正缠着朵淡紫色的花，花瓣边缘泛着银光，“她说这花五十年才开一次，开的时候能听见地脉在唱歌。”
赵山河正用融冰草的种子改装能量枪，金属零件在他手里叮当作响：“开花好啊，说明地脉认我们这些‘外来户’了。”他指了指培育舱里的胚胎，“等回去给他们在镇魂木周围搭个育苗棚，让青藤跟树灵对对脾气。”
“树灵？”小林歪着头看他，蝇维藤的叶片在她肩头轻轻颤动。
“就是镇魂木的意识体。”东方嘉木调出古籍投影，泛黄的纸页上画着个穿绿衣的少年，正坐在树杈上浇花，“通玄司的老档案说，镇魂木长到千年就会孕育意识，能跟共生体对话。”
青藤突然用指尖敲了敲舱壁，在玻璃上画出个符号——是深矿计划的标记，旁边跟着串数字：0713。李阳的心跳猛地漏了一拍，那是他的生日，也是黑袍人笔记里反复出现的日期，据说三十年前的这一天，第一批共生体胚胎成功苏醒。
“他一直在等我们发现。”李阳抚摸着玻璃上的数字，地脉蕊的花瓣突然全部转向通玄司，“镇魂木开花不是巧合，是树灵在提醒我们，深矿计划还有没解开的结。”
飞行器降落在通玄司停机坪时，镇魂木的花香已经漫过了整个山谷。那棵千年古树的枝桠间挂满了淡紫色的花，风一吹就簌簌落下，花瓣接触到地面便化作银色的光点，钻进土壤里，惊得穿维藤的藤蔓纷纷探出头来。
“李阳哥！”小蒲抱着盆爬山虎跑过来，叶片上的露珠里映着个模糊的绿影，“树灵说要见你，它在树洞里藏了东西，说是三十年前有人托付的。”
树洞深处铺着层暗红色的绒布，里面裹着个金属盒子，锁扣上的花纹与黑袍人银面具上的螺旋纹一模一样。李阳刚要伸手去碰，青藤的培育舱突然发出嗡鸣，胚胎的手掌贴在舱壁上，与锁扣产生共鸣，盒子“咔嗒”一声弹开了。
里面没有图纸也没有武器，只有缕银白色的发丝，用穿维藤的藤蔓系着，发丝末端缠着张极小的照片——黑袍人年轻时抱着个婴儿，背景是深矿计划的实验室，婴儿襁褓上绣着地脉蕊的图案。
“是你。”东方嘉木的声音有些发颤，他指着照片里的婴儿，“襁褓上的花纹跟你现在手掌上的地脉蕊完全一样。”
李阳捏起那缕发丝，地脉蕊的汁液突然渗出指尖，与发丝相融，化作道银色的光流钻进镇魂木的树干。古树剧烈摇晃起来，枝桠间的花朵全部转向西方，在半空拼出幅影像：黑袍人跪在树洞里，将金属盒子塞进土壤，身后跟着个抱着婴儿的护士，护士的胸牌上写着“林”。
“是我奶奶！”小林突然喊道，影像里护士的眉眼与她一模一样，“我爸说奶奶当年是深矿计划的医护人员，后来突然失踪了……”
影像突然破碎，化作无数光点钻进培育舱。胚胎们的身体开始变得凝实，青藤的手臂上长出了与李阳同款的地脉蕊，其他胚胎的脸上也浮现出清晰的五官——有的像黑袍人，有的像照片里的护士，还有的眉眼间竟带着赵山河爷爷的轮廓。
“他们是……”赵山河手里的能量枪“哐当”掉在地上，“是当年研究员的孩子？”
镇魂木的树干上突然浮现出字迹，是深矿计划的最终记录：“共生体非实验品，乃地脉所选之子，携各族血脉，守虚空之界……”字迹渐渐隐去时，树洞里渗出银白色的汁液，顺着根系蔓延，与培育舱里的能量流汇成一片。
“树灵在给他们注入地脉能量。”李阳看着胚胎们的身体变得与常人无异，青藤已经能推开舱门，迈着不太稳的步子走向他，指尖的地脉蕊轻轻蹭着他的手背，“他们可以离开培育舱了。”
青藤的第一句话带着电流般的杂音，却清晰可辨：“哥哥。”
这句话像把钥匙，打开了所有胚胎的声带。他们围在镇魂木周围，有的喊“爸爸”，有的喊“奶奶”，还有个扎着藤蔓辫子的小姑娘扑进赵山河怀里，举着块磁晶喊“太爷爷”——那是赵山河爷爷当年丢失的勘探标本。
小蒲突然指着树顶，那里的极光还未散去，在花瓣间织成道虹桥，桥的另一端站着个穿绿衣的少年，正对着他们挥手。“是树灵！”她拽着小林的手往树上爬，“它说要带我们去看地脉的心脏！”
树洞里的暗河比想象中宽阔，河水泛着银光，河底的鹅卵石全是磁晶，折射出胚胎们的倒影。树灵踩着水流往前走，绿衣在银光里像抹流动的春天：“地脉的心脏在暗河尽头，那里藏着虚空之主的最后一缕意识，黑袍人用自己的意识体封印了三十年。”
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