“客官咱们走吧，船上都知会好了。”南苛酒还没凉，那小二便已经赶了回来。
“哟，小二，你这脚步倒是快的很啊。”南苛笑道。
“咱们做跑堂杂役的，总算是个术……术业有专攻嘛！”
思南城不算大，从客栈走到码头也不过一炷香时间。
上午的码头说不出的繁忙。
“喂，这一箱货物送到海字营，那一箱是县衙的！”
“今儿个早上才捞上来的河鱼，五文钱一斤买回去尝个滋味！”
……
南苛远远看见无数大大小小的船只，船上挂着各色的旗，有的画着些鸟兽图案，有的写着大大的姓氏，则是用来分辨哪是哪家的船的。
小二引着南苛，不一会找见一艘小帆船。
小船不大，高两层，那第二层的大小也只够一人居住，通体灰褐色的木质，不算显眼，船头挂旗，旗上绣着一个大大的“左”字。
“就这么个小船？”南苛眉头一皱，在他想象中，这船不说高八九层楼，也该是个五层大船，这小船比个乌篷船也大不了多少。
“客官您别瞧咱这船小，但是上货拉人可是都样样在行，再者这江上也不尽安宁，匪盗们都盯紧了那些个大船，我们这样的小船，每日多走几趟，挣得不少，反而没什么麻烦。”
开口的是一位胡子虬结的光头大汉，站在船板上手持船桨，靠在船舵上，倒是不像寻常船夫，一旁还有一人，个子不高，身材圆滚滚的，干起活来倒是麻利，抱着一个个大货箱上船下岸。
“范先生，这位是船夫孙大，那一位搬货的是孙二，这二人是兄弟，是掌柜的前些年在凉陇城碰见的，这二人之前杀了个狗官，官府追杀，掌柜碰上，英雄惜英雄，邀他们来商会行事的。”小二说到。
南苛点点头，小船不大，不过若是能减少很多麻烦倒也不错，反正他这身份可是惹不起麻烦，万一叫人盯上了那后果难说了。
南苛朝那孙大拱了拱手：“孙先生，此船是去往何地的？”
那孙大哈哈一笑：“范先生，孙大粗人，不懂什么礼数，不必如此，这船是去江宁城的，等会儿我那兄弟把货物搬上船，我们就出发，您要是不嫌弃，就先去二楼的屋子歇息。”
南苛一笑示意，轻身踏上小船，交了船费便上二楼的小屋休息了。
见南苛进屋，那孙大跑下船，贴着那小二的耳根子说到：“怎么样？肥鱼吗？”
那小二一转面色阿谀，满脸狡黠：“肥倒是挺肥的，不过是北边儿来的，功夫肯定不差，你俩掂量着，别像上次打了眼，叫那个穿青袍的穷酸汉给收拾了。”
孙大点点头，劫财越货这事儿他们常干，北域来人向来不愿惹事，身上大多带足了盘缠，也没有跟脚，消失了也没人去报官。
“上次是意外，谁能想到那个念酸诗的王八蛋功夫那么高，我和孙二刚要下手就叫他掀翻了，我看这小子岁数不大，阅历也不深，怎么说也打不过我和孙二两个。”孙大说到。
恰逢此时那孙二拉着一架马车回来：“大哥，上货吧！”
三人把货物尽数搬上甲板，那孙大去找南苛知会了一声，便扬帆收锚了。
南苛还是第一次坐船，摇摇晃晃的，很快困意涌上心头，便趴在船上睡着了。
入夜，小船船头悬着一只小油灯在黑漆漆的河面上静静漂着。
孙二跑到执船舵的孙大身边，轻声到：“大哥，怎么样？偷？还是直接做了？”
孙大压低了嗓子：“这个是北边儿来的，先悠着点，偷点东西，看他明天发现了作何反应我们在决定留不留他性命。”
“若是他勃然大怒，便直接杀了了事，若是选择忍气吞声，那必是个没本事的孬种，一样杀了？”孙二问到。
孙大一愣，好像结局都是杀了，随即开口：“那干脆一不做二不休，现在趁他睡着取他性命还轻松一点！”
孙二点头，取来两柄短刀，一人一把蹑手蹑脚便朝二楼房间走去。
南苛眼皮一抬，在雪狐营四年里早就养成了睡觉极轻的习惯，在睡梦中便听到了那木楼梯发出的微弱响声。
南苛继续装睡，倒是想看看这二人要做些什么，夕雪剑不离身，翻身将背部暴露给大门处，一双耳朵仔细捕捉着一切动静。
“吱呀”大门轻轻敞开，二人齐入，彼此使了一个眼神，瞬间暴起，两柄短刀直朝床上砍去。
下一瞬，南苛拔剑如雷霆，幽暗的房间中寒光一闪，夕雪剑已然对上了那两柄短刀，双刀骤然崩裂，炸开的刀片飞射，刺碎了窗户纸，紧接着剑便搭上了那孙二的脖子。
四年来南苛没事便用坚石磨着夕雪剑，虽说难开刃，磨坏了不少石头，但四年下来还是水滴石穿，已然有一侧剑刃开了锋，反而像是刀了。
“财源滚滚，竟是这么个滚法？”南苛喝到。
二人大惊，那孙大顿时跪在地下：“高人息怒，我二人有眼不识泰山，惊扰了高人休息。”
这一声高人落在南苛耳朵里倒是叫他有些受用，剑身一拍那孙二的肩膀，顿时也跪了下来。
南苛看着跪在地上瑟瑟发抖的二人倒是好奇起来：“你二人这么怕死，为何还要做这种勾当？可是那左莲生指派你们的？”
那孙二当即眉毛一竖：“不是！这是我二人自发的，不管左先生的事！”
那孙大按住激动的孙二，开口道：“高人不知，左先生对我二人恩重如山，我们便是死也不会污了左先生的名声，只是……只是这多年在船上干下来，难免起了歹心，第一次杀人越货尝到了甜头之后便是一发不可收拾了……”
南苛瞳孔一缩，忽然想到了什么：“你们，杀了多少北域人了？说！”
那二人连忙磕起头来：“高人息怒，北域人向来会武，很难得手，加上这运河开通不过五年，我们碰到的北域人也有限，上次碰见还是在四年前，一个身穿青袍的家伙，嘴里总念叨着什么风啊、花的，一副书生模样，我们觉得可以出手，谁道这还没下手，那人便把我们兄弟二人掀翻到河里去了。”
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