王锦添刚走没几天，父母突然要来，问什么事又不说，只说想来看看。卓玲预感到肯定有事，需要她花钱的事。家人的行事作风，她一猜一个准儿。她替自己悲哀。
在长途客车站，卓玲果然又看到了最不愿意看到的场景：父亲和母亲穿着又旧又破的衣服走下客车，风尘仆仆、苍老疲惫，满身都是卓玲最不愿重温的贫穷气息。到澳洲后，卓玲为父母买了不少衣物，保证他们在每个季节至少有一套体面的服装。他们不是还人情了就是舍不得用。卓玲给母亲的羊绒围巾挂在了卓玉的脖子上，给父亲的品牌腰带被泉子系上了……他们把贫穷当成习惯，从不再乎什么体面。
卓玲直接把父母带到商场，几乎是喝斥着叫他们穿上新买的衣服。“花这钱干啥！”父母一路唠叨着这句话。
卓玲一直忍到家才开始发脾气：“我给你们买了那么多衣服，为什么不穿？等着下崽儿？东西不能留，吃了穿了是给自己，留着才浪费呢！”
“旧衣服软和！”卓德广终于找到了借口。
“我给你们买的夏天的衣服都是纯棉或麻的，哪个不又软和又凉快？嫌不软和多洗几水就好了。你们穿成这样，我们做孩子的在外人面前不难堪吗？爸、妈，给你们花钱我不心疼，我高兴！我最怕的是你们什么也没享受着就走了，那时，我会自责没把你们照顾好！”
看卓玲神情激动，卓德广和杨双花嚅嚅地安慰道：“谁说不吃好的？现在隔三差五就做顿肉。”
“放心吧，嘴上可是没亏自己。”
晚饭后，父母大人终于讲明了来意：他们是来借钱的。为卓玉的儿子乐乐。
前几天，卓玉给二姐打来电话，卓玲不想理她，没接电话，卓玉发信息向她道歉，她也没回。她不是个记仇的人，主要是猜出妹妹肯定是有事求她，莫不如干脆装着还生气的样子不搭茬儿。
乐乐中考成绩不好，只上了个职业高中，非常不甘心。卓玲和柱子两口子也认为儿子只是因为怯场没考出真实水平，想让他去重点高中寄读，但寄读费是三年一万八千块。卓玉两口子根本也没积蓄，或者有也不想往外掏，便想跟二姐借这笔钱，卓玉见卓玲不理她，就找父母救驾。
卓玲算了一下，这些年，她连借带给卓玉的钱怎么也有三、四万了。说是借，却有去无还。看着父母羞愧、躲闪又充满祈盼的神情，卓玲不忍记他们失望，只好假装沉浸在电视剧里。从澳洲回来不到两年，光是“借”给娘家人的钱就十五万打底了。如果再去澳洲，她和儿子两个人生活花销更大，上次去澳洲她才32岁，仗着年轻力壮可以拼一拼，再去就四十岁了，不会再像以前那样每天十四五个小时的强度工作了。手里这点钱，她得握紧了。
“要是上职高，这辈子就完了，都不甘心啊！”
父母已经确认将来由卓玉给养老，所以对乐乐这个外孙也格外高看一眼。
“妈，儿孙自有儿孙福。”
“话是这么说，可当父母的能不为儿女操心么？小玉上火上得牙肿得老高！”
“小玲，我知道，你这些年辛辛苦苦挣点钱，都搭在家里了，自己也没剩多少，这又要出国还得花钱……唔，这样吧，你每年不是都给我们一万块钱生活费么，看能不能把两年的一块给了？”卓德广尴尬地笑了两声。
“爸，谁都有困难的时候，卓玲三口人天天在你那白吃白喝，我没意见，但不能太过了。我每年给你们的生活费必须花在你们身上，谁动这笔钱，我叫谁吐出来！你们都这么大岁数了，主要任务是锻炼身体，打个小麻将什么的，晚辈的闲事不要管！现在应该是我们为你们操心的时候，不是反过来。卓玉两口子那么年轻，身体健康，有一身的力气，遇到困难自己解决嘛，不能总指望别人帮忙！现在谁不是上有老下有小，活得都不容易！”
“这话我和你爸都跟卓玉讲了，说你二姐也不容易，这钱你们一定得还她！ 卓玉和柱子答应了，说肯定还！”
“说是这么说，但她拿什么还啊？以前借的好几万还没还呢！”
卓德广合出一支烟，在桌上顿了顿，用不容置疑的口吻说，“这次是大事，你得借！”
不知是愤怒还悲伤，卓玲感到巨大的哽咽。这些年，她充当整个原生家庭的经济支柱和精神支柱，跟父母向来是报喜不报忧。她的心里曾埋藏着一个恐惧，觉得自己的家族受到了贫穷的诅咒。她一直向往成为那样一个人：通过自己的强大，带动整个家族的兴旺。所以，再累，她也把这沉重的理想背在身上。可是，没人体恤她的苦和累。
“你们知道，我办到澳洲去，要付给王锦添多少钱吗？是三十万。如果加上各种费用，整个过程下来得三十五到四十万。”
卓玲觉得应该适当向父母诉诉苦了。父母显然被四十万这个数字惊住了。
沉默了一会儿，卓德广说，“那就别去了！有三、四十万在国同不是山珍海味随便吃！”一生穷困的卓德广，三、四十万在他看来都是可以稳吃稳喝一辈子的巨款。
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